French Connection (también con la marca FCUK o fcuk ) es un minorista y mayorista mundial de ropa de moda , accesorios y artículos para el hogar con sede en el Reino Unido. Fundada a principios de la década de 1970 por Stephen Marks , quien también se desempeña como presidente y director ejecutivo , tiene su sede en Londres y su matriz, French Connection Group PLC, cotizaba anteriormente en la Bolsa de Valores de Londres . Fue adquirida por MIP Holdings Ltd en 2021.
French Connection distribuye su ropa y accesorios a través de sus propias tiendas en el Reino Unido, EE. UU. y Canadá y mediante franquicias y acuerdos mayoristas a nivel mundial. La empresa se hizo famosa por el uso de las iniciales "fcuk" en sus campañas publicitarias a principios de la década de 2000.
Otras marcas actualmente dentro del grupo incluyen Great Plains, Toast y YMC. Las marcas anteriores incluyen Nicole Farhi . [3]
Stephen Marks, que comenzó su negocio en 1969 como la marca Stephen Marks, fundó French Connection en 1972, un año después del estreno de la película del mismo nombre . Inicialmente diseñada como una marca femenina para el mercado medio, dijo que el nombre surgió porque logró adquirir un gran envío de camisas de estopilla indias (a través de un contacto francés) que podían revenderse en el Reino Unido con grandes ganancias . El negocio se expandió a la ropa masculina en 1976. [4]
En 1978, Nicole Farhi se unió a French Connection como diseñadora. En 1983, el grupo matriz French Connection lanzó su sello homónimo de alta gama y no se vendió hasta 2010. [4] [5]
Después de que Marks sacara a bolsa la marca French Connection en la Bolsa de Valores de Londres en 1984, figuraba como el decimoquinto hombre más rico de Gran Bretaña, pero a finales de la década de 1980 la empresa estaba en problemas. [6] Tomó nuevamente el control de la dirección de French Connection en 1991. [4]
En 2017, French Connection nombró a dos nuevos directores independientes, tras enfrentar presiones de los inversores. [7] En febrero de 2017, Sports Direct compró la participación del 11% de Schroders en French Connection. [8]
El 5 de febrero de 2021, la compañía hizo un anuncio regulatorio de que la junta directiva de French Connection Group Plc toma nota del reciente movimiento del precio de las acciones y confirma que ha recibido propuestas separadas de cada una de Spotlight Brands junto con Gordon Brothers International LLC ("Spotlight") y Go Global Retail junto con HMJ International Services Ltd ("Go Global") como oferentes potenciales para French Connection Group Plc, cada uno de los cuales puede resultar o no en una oferta para la empresa.
French Connection comenzó a utilizar la marca " fcuk " (generalmente escrita en minúsculas) en publicidad después de 1991, cuando Marks recuperó el control. [9] Según se informa, el primer uso de las iniciales fue en faxes enviados entre las oficinas de Hong Kong y Londres, titulados "FCHK a FCUK". [10] Marks dijo en una entrevista posterior que los faxes no pretendían ser groseros. La campaña publicitaria surgió después de que quedó tan impresionado por un anuncio de sujetadores en el que aparecía Eva Herzigová que se puso en contacto con el ejecutivo de publicidad detrás del mismo, Trevor Beattie , a pesar de que la empresa no tenía presupuesto para una campaña publicitaria en ese momento. Fue Beattie quien detectó el potencial de marketing de las iniciales y se lanzó una campaña en torno a ellas. [11]
Al ser deliberadamente similar a la palabra tabú " joder ", el uso de "fcuk" por parte de French Connection causó una amplia controversia. Además, hubo fuertes críticas de que French Connection y otros anunciantes son "libres de colocar carteles ofensivos, obtener un gran impacto con ellos y luego, cuando se les ordena que los eliminen (a menudo después de que la campaña haya terminado), aún más publicidad". [9] [12] Tras una serie de quejas sobre campañas publicitarias que utilizan las iniciales, la Autoridad de Normas de Publicidad del Reino Unido solicitó que la empresa presentara todas las campañas de carteles para su aprobación antes de ejecutarlas. [12] En los Estados Unidos, la American Family Association instó a boicotear los productos fcuk. [13]
El éxito de la marca a la hora de elevar el perfil de French Connection llevó a tácticas similares por parte de otras organizaciones. French Connection inició un caso de infracción de marca registrada en el Tribunal Superior de Londres desafiando al propietario de "First Consultants UK Ltd", una empresa de informática, por el uso de las iniciales "fcuk". El caso encontró que el dominio de Internet fcuk.com se registró antes de que French Connection solicitara la marca registrada del Reino Unido y su reclamo por usurpación fue desestimado. El juez Rattee se negó a conceder una orden judicial y describió el uso de las iniciales por parte de French Connection como "una campaña de mal gusto y desagradable". [14] [15] La empresa amenazó con emprender acciones legales contra la organización política juvenil Conservative Future , que había adoptado brevemente la abreviatura parodia "cfuk" (abreviatura de "Conservative Future UK"). [dieciséis]
French Connection dejó de utilizar las iniciales en la publicidad en 2005 y redujo su presencia en sus tiendas. Sin embargo, todavía se utiliza en ciertos productos de moda masculina y en marcas en las tiendas. A pesar de esta reducción del perfil, French Connection sigue siendo conocida como "fcuk", particularmente por la prensa del Reino Unido. Ejemplo de uso en la prensa del Reino Unido en 2013: "El marketing de FCUK dice que la primera sesión en blanco y negro para la marca realizada por el fotógrafo Rankin está en línea con su imagen 'vanguardista'". En 2016 se informó que French Connection iba a recuperar su campaña con el lema FCUK. [17]
Si bien el resurgimiento de la fortuna de la marca del Reino Unido en la década de 1990 se ha atribuido al éxito del logotipo de FCUK, ha tenido fortunas financieras mixtas durante la década de 2000, lo que se refleja en los bajos precios de sus acciones en el Reino Unido. [18] Después de supuestamente perder cuota de mercado frente a rivales como Zara , Topshop y ASOS (algunos analistas sugirieron que su precio no estaba en sintonía con el de otras marcas competidoras), su posición mejoró en 2014. [5] [18] A partir de 2014, [actualizar]los franceses La marca Connection tenía 131 tiendas en el Reino Unido y Europa. [19]
French Connection distribuye su marca de ropa femenina y masculina a través de una red de tiendas propias, franquicias en los principales mercados de todo el mundo, concesiones en grandes almacenes en el Reino Unido y también a través de otros minoristas multimarca. [2] French Connection también tiene una variedad de productos con licencia, incluidos anteojos, gafas de sol, artículos de tocador, zapatos, joyas y relojes, que se venden a través de sus propias tiendas y minoristas especializados, como Boots y Specsavers . [20]
French Connection representa la mayor parte de los ingresos de French Connection Group (alrededor del 88 por ciento en 2014), sin embargo, posee otras marcas de ropa y artículos para el hogar, incluidas YMC, Great Plains y TOAST. [2] [5] Toast ahora tiene doce tiendas en el Reino Unido. [21] [ necesita actualización ]
French Connection ha producido perfumes como una extensión de la principal marca de ropa. Esta es una lista parcial
