Freeman, Hardy and Willis es una importante cadena minorista de calzado en el Reino Unido entre 1875 y 1996. Desde 2020, opera exclusivamente online.
La zapatería se fundó en 1875 y recibió el nombre de tres empleados de la empresa, uno de los cuales era Alfred Freeman, un zapatero ruso que residía en St Pancras, Londres . Durante muchos años, hubo una sucursal en casi todas las ciudades del Reino Unido. En 1929, la empresa fue adquirida por Sears plc . [1] Su filial, British Shoe Corporation , con sede en Leicester , pasó a ser propietaria de las marcas Trueform, Curtess, Dolcis , Manfield, Saxone y Lilley & Skinner . El nombre también se simplificó a Freeman Hardy Willis para tener letras más llamativas en las fachadas de las tiendas. A principios de la década de 1960, las bolsas de papel que se usaban para envolver los zapatos se imprimían con las letras FHW y la leyenda "For Happy Walking".
A principios de los años 90, la British Shoe Corporation convirtió aproximadamente la mitad de las 540 sucursales de Freeman Hardy Willis en tiendas Hush Puppies y vendió el resto a Stephen Hinchliffe , un empresario de Sheffield . Después de solo un año, el imperio empresarial de Hinchliffe se derrumbó. Posteriormente fue encarcelado después de que se descubriera que sobornó a funcionarios bancarios para obtener préstamos para comprar la empresa. [2] Después de proporcionar "zapatos para toda la familia" desde 1875, Freeman Hardy Willis dejó de existir en 1996. Después del cierre, 44 antiguas sucursales de FHW se vendieron a Stead & Simpson .
La propia British Shoe Corporation cerró en 1998. [3]
En años más recientes, el nombre Freeman Hardy & Willis ha reaparecido en línea, ahora propiedad de Gardiner Bros & Co (Leathers) Ltd.
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