La New Zealand Free Speech Union ( FSU ) es una organización que defiende la libertad de expresión . Se formó como Free Speech Coalition en 2018 y se relanzó como Free Speech Union en 2021. [1] [2]
El objetivo declarado de la Free Speech Union es defender y promover el libre intercambio de información y educar a la gente sobre la importancia de la libertad de expresión en Nueva Zelanda. A pesar de sus vínculos con la derechista New Zealand Taxpayers' Union , el grupo también afirma tener apoyo de ambos lados del espectro político e ideológico. [3] [4] [5] El grupo también se ha opuesto a la legislación sobre el discurso de odio y a la censura . [6]
Desde 2021, la NZ Free Speech Union está dirigida por el director ejecutivo Jonathan Ayling, ex asesor de los miembros del Parlamento del Partido Nacional David Bennett y Simeon Brown . En octubre de 2022, la Unión contaba con 1.500 miembros cotizantes y 70.000 simpatizantes. Desde 2021, la organización cuenta con dos empleados a tiempo completo con sede en Wellington , así como con un especialista en comunicaciones a tiempo parcial. [5] Entre los miembros y simpatizantes notables de la Unión se incluyen la ex líder del Partido Nacional Judith Collins , el líder del Partido ACT David Seymour , el ex jefe de gabinete del Partido Laborista Matt McCarten , el ex periodista de tendencia izquierdista Chris Trotter , el profesor de historia de la Universidad Tecnológica de Auckland Paul Moon , el académico de la Universidad de Auckland y líder de la comunidad judía David Cumin, y el cofundador de la Taxpayers' Union Jordan Williams. [7] [4] [8]
La FSU es el primer grupo hermano de la Free Speech Union del Reino Unido y utiliza el nombre bajo licencia. [9] Es un sindicato registrado con sede en Wellington , Nueva Zelanda. [9] Como reflejo de su estrecha relación con la Taxpayers' Union, las oficinas de las dos organizaciones están ubicadas una al lado de la otra. [5]
La Free Speech Union fue fundada por primera vez como la Free Speech Coalition por cuatro personas, entre ellas el abogado, lobista y fundador de la New Zealand Taxpayers' Union Jordan Williams, en julio de 2018 en respuesta a la decisión del alcalde de Auckland, Phil Goff , de cancelar un evento de conferencias con los oradores de extrema derecha Lauren Southern y Stefan Molyneux en un local propiedad del Ayuntamiento de Auckland . [10] [11] [9] [12] La Coalición impugnó dos veces sin éxito la cancelación ante el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelaciones . Para su impugnación ante el Tribunal Superior, la Coalición recaudó NZ$150.000 de más de 2.000 donantes. [10] [13]
En noviembre de 2021, la Free Speech Union apoyó al concejal del Consejo Regional de Otago Michael Laws , que fue objeto de una investigación sobre el código de conducta por sus críticas al personal del Consejo en el periódico Otago Daily Times . El director ejecutivo del sindicato, Jonathan Ayling, instó a la directora ejecutiva del Consejo, Sarah Gardner, a que retirara su denuncia y pidió que se modificara el código de conducta del consejo, alegando que se estaba utilizando como una "orden de silencio" para silenciar a los concejales electos que representaban a los contribuyentes. El sindicato también ofreció su apoyo a Laws. [14] Posteriormente, la investigación absolvió a Laws de toda irregularidad. [15]
Durante las elecciones locales de Bay of Plenty de 2019 , la Free Speech Coalition criticó al Consejo del Distrito de los Lagos de Rotorua por investigar al candidato a alcalde Reynold MacPherson por incitación al odio después de que hiciera comentarios que comparaban a la concejala Tania Tapsell con el Flautista de Hamelin . El portavoz de la Coalición, el Dr. David Cumin, enfatizó que la Ley de la Carta de Derechos de Nueva Zelanda de 1990 "establece claramente que todos tienen derecho a la libertad de expresión, incluida la libertad de buscar, recibir y difundir información y opiniones de cualquier tipo en cualquier forma". [16]
En junio de 2021, la FSU presentó dos recursos legales con éxito en nombre del grupo "crítico con el género" "Speak Up For Women" para poder hablar en espacios públicos. Además, el sindicato movilizó la oposición a las leyes contra el discurso de odio propuestas por el sexto gobierno laborista en 2021. El 80% de las 18.000 presentaciones sobre la legislación contra el discurso de odio respaldaron la presentación de la FSU en contra de la ley. Como resultado, la legislación propuesta fue archivada. [8]
A mediados de febrero de 2023, la Free Speech Union advirtió que emprendería acciones legales contra el Consejo del Distrito de los Lagos de Rotorua por los planes de impulsar una política de envíos que prohibiría los envíos ofensivos y amenazantes. Ayling afirmó que la política violaba la libertad de expresión. La alcaldesa de Rotorua, Tania Tapsell, respondió que el consejo respondería de manera apropiada y refutó las afirmaciones de que la política de envíos violaba la libertad de expresión. [17]
En noviembre de 2021, la Free Speech Union expresó su apoyo a siete académicos de la Universidad de Auckland (los llamados "Listener Seven") que habían sido censurados por la Royal Society por escribir una controvertida carta en el New Zealand Listener en julio de 2021 en la que cuestionaba la legitimidad científica del Mātauranga Māori (conocimiento indígena maorí ). La Royal Society también inició una investigación sobre tres de los "Listener Seven", que eran miembros de la Royal Society. En respuesta, Ayling instó a otros académicos a defender la ciencia bajo su "propio riesgo" y acusó a la Royal Society de "abandonar su propia herencia y tradición de libertad académica". [18] En respuesta, la Free Speech Union creó un fondo de libertad académica en diciembre de 2021 para apoyar a dos de los académicos investigados, incluido Garth Cooper . [4] [19]
El 15 de agosto de 2022, la Free Speech Union publicó su primer Informe Anual de Clasificación de Universidades, en el que se calificaba a las universidades de Nueva Zelanda en función de si fomentaban la libertad de expresión en sus campus. La única universidad que recibió una "calificación reprobatoria" fue la Universidad Tecnológica de Auckland , que según la organización se oponía sistemáticamente a la libertad de expresión y no cumplía su función de "crítica y conciencia" de la sociedad. [20]
El 18 de agosto de 2022, la Free Speech Union celebró un evento de oratoria pública en el campus de Dunedin de la Universidad de Otago con la participación del ex locutor Peter Williams , el concejal de la ciudad de Dunedin Lee Vandervis y el miembro del Parlamento del Partido Nacional Michael Woodhouse . Los parlamentarios de los partidos Laborista y Verde se negaron a participar en el evento patrocinado por la FSU. [21]
A principios de marzo de 2023, la Free Speech Union defendió la decisión de la Biblioteca Avondale de organizar una hora de cuentos con drag queens por motivos de libertad de expresión, comparándola con su defensa anterior de la decisión del Bethlehem College en Tauranga de enseñar la visión tradicional del matrimonio en 2022. [22] La sesión de lectura organizada por "Pride Fest Out West" había sido objeto de piquetes de manifestantes que afirmaban que el evento promovía el acoso sexual infantil . [23] [24]
El 15 de marzo de 2024, la FSU comunicó sus preocupaciones al líder de la Cámara, Chris Bishop, sobre el uso repetido del término "urgencia" por parte del gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional en sus primeros 100 días en el poder. Señalaron que se habían aprobado 14 leyes en 17 semanas, en comparación con el promedio de 10 en todo un mandato. La FSU advirtió que los proyectos de ley aprobados bajo urgencia reciben menos escrutinio por parte de los parlamentarios y el público, y pueden convertirse en ley sin pasar por el proceso completo del Comité Selecto. Además, argumentaron que el Gobierno no había recibido el mandato explícito de aprobar una legislación que no estuviera incluida en los manifiestos de políticas de ninguno de los tres partidos en el Gobierno. En respuesta, Bishop no estuvo de acuerdo con las preocupaciones de la FSU de que aprobar una legislación bajo urgencia equivaliera a una cuestión de libertad de expresión y canceló su membresía. [25]
A mediados de abril de 2024, la Free Speech Union se unió a miembros de la pandilla Black Power , la Comisión de Derechos Humanos , la Comisión de Niños y Jóvenes y la Sociedad de Derecho de Nueva Zelanda para criticar el proyecto de ley de modificación de la legislación sobre pandillas propuesto por el gobierno nacional durante su etapa de comité selecto. En su presentación, el presidente Ayling expresó su preocupación por el hecho de que el proyecto de ley claramente no definía "qué se consideraría una pandilla". Se preguntó si los grupos de activistas climáticos serían clasificados como pandillas según la legislación y expresó su preocupación por el hecho de que el proyecto de ley suprimiría la libertad de expresión. [26] 475
A fines de abril de 2024, el subeditor de la revista estudiantil Salient de la Universidad Victoria de Wellington , Henry Broadbent, criticó la inclusión del presidente de la FSU, Ayling, en un evento programado sobre la libertad de expresión debido al apoyo de Ayling y el grupo al controvertido activista contra la cogobernanza Julian Batchelor y a los defensores de las personas transgénero Graham Linehan y Kellie-Jay Keen-Minshull ("Posie Parker"). Broadbent afirmó que la FSU estaba defendiendo un discurso que se incluía en la definición de discurso de odio de las Naciones Unidas. Salient se reunió con la rectora y vicerrectora interina de la VUW, Bryony James, y con el director de la Oficina del Vicerrector, Reece Moores, para expresar sus preocupaciones. [27] En consecuencia, la Universidad Victoria pospuso el debate para revisar el formato del evento sobre la libertad de expresión. En respuesta, Ayling reiteró que la FSU Ayling "defendió el derecho de todos a hablar, y le pareció irónico que una mesa redonda sobre la libertad de expresión corriera el riesgo de ser cancelada debido a amenazas de boicots y protestas". [28] Tras la oposición de los estudiantes, la VUW pospuso el evento sobre la libertad de expresión hasta finales de mayo de 2024. En respuesta, Ayling negó haber promovido el discurso de odio y dijo: "Desafío a cualquiera a que encuentre referencias a que yo pronuncie discursos de odio de cualquier tipo. Es simplemente el hecho -y mis oponentes lo admitirán- de que he defendido los derechos de expresión de quienes, según ellos, han expresado discursos de odio". [29]
A mediados de mayo de 2024, el director ejecutivo de la Free Speech Union, Ayling, defendió la próxima conferencia "UNSILENCED: Middle New Zealand on ideology" en el Centro de Convenciones Tākina del Ayuntamiento de Wellington el 18 de mayo por motivos de libertad de expresión. La conferencia había anunciado al líder de Family First New Zealand, Bob McCoskrie, al líder de Destiny Church, Brian Tamaki , y al exdiputado del Partido Nacional, Simon O'Connor, como oradores invitados. Los grupos de protesta Queer Endurance In Defiance, la Coalición Antifascista de Pōneke y el concejal del barrio maorí del Ayuntamiento de Wellington, Nīkau Wi Neera, habían pedido que se cancelara la conferencia por supuestamente promover la transfobia . En respuesta a la controversia, Ayling dijo que la Unión había enviado una carta al lugar para recordarles que los lugares públicos tenían la responsabilidad de respetar los derechos de todos. [30]
