Fredrik Glad Balchen (6 de abril de 1815 - 24 de abril de 1899) fue un profesor noruego de sordos.
Balchen nació en Bergen , hijo del capellán Johan Peter Balchen (1783-1827) y su esposa Christiane Wilhelmine Gulbrandsen (1789-1819). [1] Su primera infancia se vio afectada por la muerte de su madre cuando tenía cuatro años y la de su padre cuando tenía doce. [2] Se casó con Benjamine Walgerda Heiberg (1845-1926) el 16 de septiembre de 1869, hija de Caspar Cappelen Heiberg (1814-1855) y Emilie Christine Hansine Bjertnæs (1824-1865). [3]
Al terminar su examen artium en la Universidad de Oslo , comenzó a estudiar teología. Debido a sus dificultades económicas, Balchen comenzó a enseñar en la escuela de latín de Ole Jacob Broch y Hartvig Nissen . [3]
Finalmente, Balchen solicitó una concesión para establecer una escuela para sordos en Christiania. El rey había anunciado anteriormente una beca estatal para quien cursara una educación adecuada para crear una escuela para sordos en el sur de Noruega . [nota 1]
La junta directiva de la escuela para sordos de Trondheim se mostró escéptica con Balchen, aparentemente debido a su falta de educación religiosa. Sin embargo, consiguió una estancia de medio año en la escuela, donde impresionó a las autoridades con su dominio de la ortografía francesa . Posteriormente, el gobierno noruego patrocinó el viaje de estudios de Balchen a Alemania. [3]
Balchen visitó algunas de las escuelas para sordos más importantes de Alemania y conoció, entre otros, al maestro e inspector Friedrich Moritz Hill en la escuela para sordos de Weißenfels . Balchen regresó a Noruega en 1847 y al año siguiente comenzó a dar clases a dos niñas sordas. [1] En 1849 recibió apoyo estatal para esta práctica. [3]
Al principio, en su escuela, que se llamaba Christiania Døvstumme-Institut , había tan solo de tres a cinco estudiantes , pero con el paso del tiempo llegaron más estudiantes y Balchen compró habitaciones en la zona para estudiantes que venían de los suburbios. Más tarde, Balchen inició una clase para estudiantes que consideraba cualificados para estudiar. Dos de los estudiantes, Lars Havstad y Halvard Aschehoug, se presentaron al examen artium con buenas notas en 1871. La escuela de Balchen se hizo muy popular y tenía buena reputación, e incluso estudiantes de países lejanos viajaban a Noruega para estudiar [4].
En 1857, la escuela se trasladó de la puerta Karl Johans (aproximadamente donde se encuentra hoy el Grand Hotel ) a Schafteløkken en Elisenberg , Frogner . [5] La escuela permaneció allí hasta 1891, cuando se trasladó a la puerta Vibes en Hegdehaugen . [6] Cinco años después, la escuela fue nacionalizada. [3]
En 1873, Balchen fue galardonado con la Orden de San Olav por sus esfuerzos en favor de los sordos. También fue nombrado miembro de un comité para preparar una ley que otorgara a los sordos, ciegos y personas con discapacidades del desarrollo el derecho a la educación obligatoria . Una de esas leyes entró en vigor para los sordos el 1 de julio de 1883, para los ciegos en 1885 y para los discapacitados mentales en 1891. [ cita requerida ] Después de haber dejado sus puestos en la escuela para sordos, Balchen murió a los 84 años. [3]