Frederik William Prausnitz (Colonia, 26 de agosto de 1920 - Lewes, Delaware, 12 de noviembre de 2004) fue un director de orquesta y profesor estadounidense nacido en Alemania. Su abuelo, Wilhelm Prausnitz , fue decano de la facultad de medicina de Graz, así como consejero privado. Su familia, de origen luterano, emigró de Colonia a Filadelfia, Pensilvania, en 1937 debido a profundos desacuerdos con el régimen nazi . Tras graduarse en la Juilliard School, ganó un concurso de dirección patrocinado por la Orquesta Sinfónica de Detroit en 1943, enseñó en Juilliard durante unos veinte años en las décadas de 1950 y 1960, asumió como director de la Orquesta del Conservatorio de Nueva Inglaterra en Boston, Massachusetts , y finalmente se mudó a Londres , donde fue director de plantilla de la Orquesta Sinfónica de la BBC . Tras su regreso a los EE. UU., fue director musical de la Sinfónica de Syracuse durante tres años, y luego se unió al cuerpo docente del Conservatorio Peabody en Baltimore, Maryland , donde permaneció hasta su jubilación en 1998. Conocido especialmente por su compromiso con la música contemporánea, también fue un devoto exponente de la música de Gustav Mahler . Escribió una biografía de Roger Sessions y un libro de texto de dirección, Score and Podium. Adoptó la forma inusual de su nombre de pila después de ver un cartel de un concierto italiano con esa falta de ortografía.