Frederick Stokes (12 de julio de 1850 – 7 de febrero de 1929) fue el primer capitán de la selección nacional de rugby de Inglaterra , que jugó y fue capitán del equipo en los tres primeros partidos internacionales de rugby, todos entre Inglaterra y Escocia . También fue el presidente más joven de la Rugby Football Union .
Frederick Stokes nació el 12 de julio de 1850 en Greenwich , hijo de Henry Graham Stokes, procurador del Almirantazgo [3] y abogado, y su esposa Elizabeth Sewell. Fue uno de al menos nueve hijos (seis hermanos y tres hermanas) [4] [5] y asistió a la Rugby School . [2]
Stokes jugó en el Blackheath FC y durante un tiempo fue capitán de ese equipo. Sus cinco hermanos también jugaron en el Blackheath.
El 26 de enero de 1871, cuando Stokes tenía 20 años, él, junto con Benjamin Burns , representó a Blackheath en una reunión de veintiún equipos de rugby en el Pall Mall Restaurant . [2] El resultado de la reunión fue la fundación de la Rugby Football Union cuyas reglas debían ser redactadas por tres viejos rugbianos , Algernon Rutter, ECHolmes y LJ Maton. Menos de dos meses después, Stokes, él mismo un viejo rugbiano , aceptó un desafío de Escocia para reunir un equipo de 20 hombres para llevarlo a Edimburgo para jugar en lo que sería el primer partido internacional. Burns también estaba en el equipo de Inglaterra y de los 20 hombres, 10 eran exalumnos de la Rugby School . Stokes fue elegido capitán de este equipo, que jugó contra Escocia en Raeburn Place en Edimburgo el 27 de marzo de 1871. [1] Las reglas del rugby aún estaban lejos de estar claramente definidas en ese momento y los equipos escocés e inglés usaban diferentes interpretaciones de ellas, lo que llevó a lo que se ha descrito como "un asunto a veces caótico". [2] Escocia ganó este primer partido internacional por un gol y un try a un try.
Stokes fue elegido capitán del partido de vuelta en 1872, cuando Escocia visitó el Kennington Oval el 5 de febrero de 1872. [1] Inglaterra ganó este partido por un gol, un drop goal y dos tries, a un drop goal. Los equipos jugaron por tercera vez al año siguiente el 3 de marzo de 1873 [1] en Glasgow, que terminó sin goles. Una vez más, Stokes fue el capitán y fue uno de los tres únicos jugadores de Inglaterra que aparecieron en todos los partidos. Este fue el último partido internacional de Stokes y se retiró efectivamente del rugby internacional cuando tenía 22 años. Sin embargo, su participación continuó y en 1874 se convirtió en el segundo presidente de la incipiente RFU y sigue siendo el hombre más joven en haber ocupado el cargo. [2]
Se le describió como un "delantero brillante, que siempre tiene la pelota y a menudo hace excelentes carreras... también puede jugar en forma excelente como medio scrum, es un tackle seguro y un drop o place-kick de primera clase". [1]
Buen golfista, también jugó al cricket de primera clase para el Kent County Cricket Club , al igual que dos de sus hermanos, Graham y Lennard . [1] [6]
Frederick siguió a su padre en la profesión jurídica convirtiéndose en procurador . [2] Frederick se casó con Isabella Penn en 1877, la hija del famoso ingeniero naval John Penn . Esto fue en el mismo año en que su compañero de rugby internacional y antiguo rugbista, Joseph Fletcher Green , se casó con la hermana de Isabella, Ellen. Por lo tanto, él y Joseph eran cuñados. Tuvieron varios hijos, entre ellos: Frederic Frank Stokes (1880), Alick (1882), Ellen Muriel Stokes (1888), Ellen Sybil Stokes (1891), Ellen Zoe Stokes (1898). Frederick Stokes murió el 7 de febrero de 1929, en Inhurst House, Baughurst , Berkshire, a los 78 años. Cabe destacar que los cinco hermanos de Frederick eran deportistas entusiastas y todos jugaban al rugby. [2] Uno de sus hermanos, Lennard Stokes , también fue capitán del equipo nacional de rugby de Inglaterra . [2]