Frederick Albert McDonald (7 de diciembre de 1872 - desaparecido en abril de 1926) [2] fue un político australiano. Fue miembro laborista de la Cámara de Representantes de Australia por Barton desde 1922 hasta 1925, cuando fue derrotado por un estrecho margen por el nacionalista Thomas Ley . McDonald estaba impugnando el resultado de las elecciones en los tribunales cuando desapareció misteriosamente en 1926. Se sospecha ampliamente que Ley, que más tarde murió en un manicomio en Inglaterra después de cometer un asesinato y hacer que varios otros rivales murieran en circunstancias misteriosas, [3] fue responsable de la desaparición de McDonald.
Frederick McDonald nació en Grafton, Nueva Gales del Sur , y estudió en el Sydney Teachers' College y en la Universidad de Sydney antes de convertirse en profesor. Llevaba trece años enseñando en la Hurstville Superior Public School en el momento de su elección; entre sus puestos anteriores se encontraba el de Wellington . McDonald fue presidente tanto de la New South Wales Teachers Federation (cuya fundación había contribuído a crear) como de la Assistant Teachers' Association, y se le atribuyó el mérito de haber conseguido que la Teachers' Federation tuviera acceso al Tribunal Industrial .
McDonald fue presidente de su rama local del Partido Laborista y presidente del consejo electoral del Partido Laborista para el escaño de Lang . Fue derrotado por un estrecho margen como candidato laborista en las elecciones estatales de 1920. [ 4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] En las elecciones federales de 1922 , McDonald se presentó como candidato del Partido Laborista al nuevo escaño de Barton , derrotando al miembro nacionalista por el escaño abolido de Illawarra , Hector Lamond . [11]
McDonald se casó con la Sra. IB Burnett en la Iglesia Escocesa de Melbourne en abril de 1924. [12]
McDonald participó en una carrera extremadamente polémica por la reelección en las elecciones federales de 1925 , cuando fue desafiado por el candidato nacionalista y ex ministro estatal Thomas Ley . Durante la campaña, Ley criticó a McDonald por sus presuntos vínculos con los comunistas . [13] El día antes de la elección, el 13 de noviembre de 1925, McDonald alegó que el año anterior, Ley había tratado de sobornarlo para que no volviera a competir por Barton. [14] Ley negó ferozmente las acusaciones y el día de la elección emitió una orden judicial contra McDonald reclamando £ 15,000 por difamación . [15] Ley ganó la elección por 1,090 votos, y McDonald reconoció la derrota, afirmando que "el movimiento obrero está gobernado por su corazón y no por su cabeza; si hubiera sido gobernado por su cabeza, habría una historia diferente que contar". [16] [17]
En enero de 1926, McDonald impugnó el resultado de las elecciones ante el Tribunal de Retornos Disputados basándose en las acusaciones de soborno. [18] En marzo de 1926, se informó que él y Ley habían llegado a un acuerdo legal en el que McDonald emitió una disculpa por las acusaciones de soborno y ambos manifestaron su intención de retirar sus respectivas demandas. [19] Sin embargo, se ha sugerido que McDonald posteriormente "tuvo un ataque de remordimiento" y se negó a retirar la petición. [20]
El 15 de abril de 1926, McDonald desapareció de camino a una reunión con el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang , en la que debía discutir una propuesta para que se declarara nulo el resultado de las elecciones. Su esposa lo vio por última vez a las 2:30 p. m. afuera de Challis House en Martin Place cuando se fue a la cita con Lang, pero nunca llegó. A pesar del anuncio de marzo, el litigio de McDonald ante el Tribunal de Devoluciones Disputadas no se había retirado formalmente, y cuando el asunto llegó a los tribunales el 23 de abril, su abogado negó tener conocimiento del acuerdo y solicitó un aplazamiento con la esperanza de que McDonald fuera encontrado con vida; sin embargo, el asunto fue desestimado sobre la base del anuncio de marzo. [21] A pesar de una búsqueda exhaustiva, ni McDonald ni su maletín fueron encontrados. [22] [23] [24] [25]
Los informes iniciales sugirieron que McDonald sufría de "problemas nerviosos" en el momento de su desaparición. [25] Sin embargo, Ley fue considerado loco después de cometer un asesinato en Inglaterra y fue internado en el Hospital Broadmoor , donde murió. Ahora se sospecha ampliamente que Ley puede haber sido responsable de la desaparición de McDonald y de varias otras muertes sospechosas de sus oponentes políticos y personales. [23] [20] [26] [27]