Frederick Lillywhite (7 de julio de 1829 - 15 de septiembre de 1866) fue un empresario de cricket y organizador de eventos deportivos que organizó la primera gira de cricket al extranjero de un equipo inglés y publicó varias obras de referencia sobre cricket.
Lillywhite nació en Hove , Sussex, el 7 de julio de 1829. Fue el tercer hijo de (Frederick) William Lillywhite (1792-1854), el jugador de bolos de Sussex conocido como "Nonpareil" ("inigualable"); hermano menor del bateador y árbitro John Lillywhite (1826-1874); y primo de James Lillywhite (1842-1929), quien fue capitán de Inglaterra en el primer partido de prueba jugado contra Australia en Melbourne en 1877.
Fred y John Lillywhite, así como su hermano mayor, James (nacido en 1825), se dedicaron a la venta de equipos deportivos. Tal vez debido a esta multiplicidad de Lillywhites, los relatos posteriores sobre sus actividades no relacionadas con el cricket a veces son contradictorios en cuanto a quién hizo qué. Lo que está claro es que Fred fue gerente, probablemente entre 1848 y 1855, en la empresa Lillywhite Brothers, una tabaquera y tienda de equipos deportivos en Islington , entonces en las afueras de Londres. [1]
El padre de los Lillywhite murió en 1854 y fue enterrado en el cementerio de Highgate , al norte de Londres. Al año siguiente, Fred se asoció con el polifacético jugador de Sussex, John Wisden (1826-1884), con quien estableció una tienda de tabaco y equipamiento en New Coventry Street, cerca de Leicester Square, en el West End de Londres. Esta asociación no sobrevivió a la gira por Estados Unidos y Canadá en 1859 que Lillywhite (aunque él mismo no era jugador) organizó y de la que Wisden fue un miembro destacado.
En 1860, James Lillywhite (el hermano mayor) era entrenador de críquet en el Cheltenham College , Gloucestershire, donde también dirigía una tienda de artículos deportivos. John Lillywhite, que también se había unido a la gira de 1859, dirigía entonces un almacén de artículos deportivos cerca de Euston Square , en Londres. Este fue el precursor del actual Lillywhites , establecido en Haymarket en 1863, que, tras su adquisición en 1922 por IH Benedictus, se trasladó al emplazamiento de Criterion en Piccadilly Circus en 1925.
En 1848 (aún no 20) Fred Lillywhite había producido la primera edición de su The Guide to Cricketers (conocida popularmente como "Fred's Guide") que se publicó hasta el año de su muerte en 1866. Esta fue, en muchos aspectos, la precursora de Wisden Cricketers' Almanack , fundada por John Wisden en 1864, que desde entonces se ha publicado anualmente, alcanzando su edición número 100 en 1963 y la 150 en 2013. A partir de 1867, "Fred's Guide" se incorporó a James Lillywhite's Cricketers' Companion (publicado por primera vez en 1865 y conocido como "Green Lily") que continuó en esa forma hasta 1880. [2]
En 1865, el Marylebone Cricket Club retiró su apoyo a la Guía de Lillywhite. Este desencuentro con el mundo del cricket parece haber surgido de la incisividad de algunas de las observaciones de Lillywhite. Cabe destacar que, en 1866, Wisden señaló que "John Wisden y compañía han evitado hacer comentarios sobre el juego o los jugadores".
En la edición de 1865, Lillywhite propuso que la altura estándar del wicket se elevara de 27 pulgadas a "28, 29 o incluso 30 pulgadas desde el suelo" para ayudar a evitar lo que él consideraba puntajes excesivamente altos. Esta recomendación se implementó más de sesenta años después, en 1931, cuando se aumentó la altura en una pulgada y también se ensancharon los tocones. [3] [4]
El grupo de viaje de 1859 partió de Liverpool a bordo del SS Nova Scotian el 7 de septiembre y regresó el 11 de noviembre. Sus miembros, además de Wisden y John Lillywhite, eran el capitán George Parr (1826-1891), Julius Caesar (1830-1878), William Caffyn (1828-1919), Robert Carpenter (1830-1901), Alfred Diver (1824-1876), James Grundy (1824-1873), Tom Hayward (1835-1876), John Jackson (1833-1910), Tom Lockyer (1826-1869) y HH Stephenson (1833-1896), quien más tarde dirigió el primer viaje privado de un equipo inglés XI a Australia en 1861.
Fred Lillywhite viajó con su tienda de campaña y su imprenta. Su papel en la gira ha sido descrito como el de "anotador, reportero y mentor, por no decir Néstor ". [5]
El equipo ganó los cinco partidos oficiales contra un 22 de Lower Canada (por 8 wickets en Montreal, Quebec el 26-27 de septiembre), un 22 de los Estados Unidos (por una entrada y 64 carreras en Hoboken, NJ el 3-5 de octubre), un 22 diferente de los Estados Unidos (por 7 wickets en Filadelfia el 10-12 de octubre), un 22 de Lower Canada (por 10 wickets en Hamilton, Ontario el 17-19 de octubre) y otros 22 de los Estados Unidos (por una entrada y 68 carreras en Rochester, NY el 21-25 de octubre).
También hubo algunos partidos de exhibición y un partido de béisbol improvisado cuando un partido en Nueva York fue interrumpido por la nieve. El equipo hizo dos excursiones para ver las Cataratas del Niágara .
El relato detallado de la gira de Lillywhite, The English Cricketers' Trip to Canada and the United States , se publicó en 1860 y se reimprimió más de un siglo después, en 1980. También hubo cobertura en la 13.ª edición de su Guide to Cricketers y Caffyn dio un relato en una autobiografía, Seventy-one Not Out , publicada a finales de siglo.
Después de su ruptura con Wisden, Lillywhite se estableció en el Kennington Oval , sede del Surrey County Cricket Club, desde donde, en 1862, publicó Scores and Biographies , una importante obra de referencia sobre el cricket desde 1772. Publicó también varios libros y hojas de puntuación, así como tarjetas de puntuación de partidos.
Lillywhite murió en Brighton el 15 de septiembre de 1866 a la edad de 37 años.
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