El teniente Frederick John Cokayne Frith (22 de septiembre de 1858 - 5 de junio de 1879) fue un oficial escocés del ejército británico . Sirvió como ayudante del coronel Drury Drury-Lowe del 17.º regimiento de caballería de Lanceros durante la Guerra Anglo-Zulú . Fue asesinado por un francotirador zulú durante la escaramuza en la montaña Zungeni , lo que llevó a los británicos a retirarse del enfrentamiento.
Frederick John Cokayne Frith nació el 22 de septiembre de 1858 en Oban , Argyllshire , Escocia, hijo del mayor Cokayne Frith y Amelia Kane. Asistió a la escuela en Dunchurch , Warwickshire y luego fue al Haileybury College , donde en 1875 se sometió a un examen militar bajo la dirección de John Le Fleming. Pasó el duodécimo lugar de la lista de candidatos y se unió al Royal Military College de Sandhurst como subteniente. [1] Fue incluido como subteniente independiente en la Lista del Nuevo Ejército de Hart el 12 de febrero de 1876. [2] Cuatro días después, el 16 de febrero de 1876, fue enviado al 17º de Lanceros. Tuvo una comisión anterior para la Milicia de Artillería de Argyll and Bute, pero nunca se unió debido a que aprobó su examen en Sandhurst. [1] Frith obtuvo su certificado de primera clase en 1878, de la Escuela de Mosquetería de Hythe , y fue nombrado el 12 de febrero de 1879 ayudante de su regimiento. [1]
El 5 de junio de 1879, los irregulares de la 2.ª División y la Columna Voladora de Wood se enfrentaron sin éxito con unos trescientos irregulares zulúes en la montaña Zungeni y quemaron cuatro granjas antes de retirarse debido a la amenaza de los zulúes que los rodeaban. [3] El 17.º Lanceros, como caballería regular , fue enviado a la acción tras la retirada de los irregulares. [4] La caballería estaba dirigida por el coronel Drury Drury-Lowe, pero el terreno no era adecuado para sus tácticas. [5] La caballería no pudo enfrentarse a los zulúes, quienes se escondieron en la hierba alta y les dispararon cuando pasaban. [6]
La mitad de los hombres del 17 desmontaron para devolver el fuego, pero Frith permaneció montado. Según el soldado Miles Gissop, Drury-Lowe afirmó: "Están bien, hombres. Están bien, están apuntando por encima de sus cabezas", sólo un momento antes de que una bala alcanzara a Frith en el corazón. [7] Según Gissop, Frith exclamó "Oh, me dispararon" y cayó muerto de su caballo, con un hombre a cada lado sosteniendo su cuerpo y alejando al caballo. [6] El corresponsal de guerra del Illustrated London News, Melton Prior, informó que Frith recibió un disparo mientras viajaba entre el coronel Drury-Lowe (a su derecha) y un corresponsal del Times , el Sr. Francis (a su izquierda). [8] La bala que lo mató era de fabricación británica y disparada con un rifle Martini-Henry capturado por los zulúes a las tropas británicas en un enfrentamiento anterior. [6]
Se celebró un funeral para Frith en Camp Newdigate y fue enterrado en un campo de harina . [7] Otros oficiales asistieron al funeral, incluidos Frederic Thesiger, el segundo barón Chelmsford y Edward Newdegate . [1] Fue la única muerte en el lado británico en la escaramuza, [5] aunque un sargento de ingenieros recibió un disparo al día siguiente y murió a causa de sus heridas. [7]