El general de brigada Sir Frederick Gordon Guggisberg , KCMG , DSO (20 de julio de 1869 - 21 de abril de 1930) fue un alto oficial del ejército británico nacido en Canadá y administrador colonial del Imperio británico . Publicó varias obras sobre temas militares y sobre África.
Guggisberg nació en Galt, Ontario , Canadá . Era nieto de Samuel Guggisberg, un ebanista y granjero que había emigrado de Uetendorf, en el cantón de Berna, en Suiza, en 1832. Era el hijo mayor del comerciante Frederick Guggisberg y su esposa Dora Louisa Willson.
Después de mudarse a Inglaterra en 1879, Guggisberg se educó en la Escuela de Burney , Portsmouth , y en la Real Academia Militar de Woolwich . Fue nombrado segundo teniente de los Ingenieros Reales en 1889 y ascendido a teniente en 1892. Sirvió en Singapur de 1893 a 1896. Se convirtió en instructor de fortificación en Woolwich en enero de 1897, donde se distinguió por reformar los métodos y el programa de instrucción. Fue ascendido a capitán en 1900, [1] el año en que publicó The Shop: The Story of the Royal Military Academy . En 1903 publicó Modern Warfare bajo el seudónimo de " Ubique ". [2] [3] [4] [5]
En septiembre de 1902, Guggisberg fue contratado por la Oficina Colonial para un estudio especial de la Colonia de la Costa de Oro y Ashanti , [6] y en 1905 fue designado director de estudios en esa colonia. En 1908 regresó a Chatham para realizar trabajos en el regimiento, pero en 1910 fue designado director de estudios en el sur de Nigeria .
Nigeria le dio plena libertad para desplegar sus energías y sus dotes organizativas, y compiló The Handbook of the Southern Nigeria Survey (1911) para que sirviera de guía a sus ayudantes. El director general del Ordnance Survey escribió sobre este trabajo:
Tras la unión del Protectorado de Nigeria del Sur y el Protectorado de Nigeria del Norte en 1913, Guggisberg fue nombrado agrimensor general de Nigeria . En 1914 fue nombrado director de obras públicas en la Costa de Oro, pero se reincorporó al ejército al estallar la Primera Guerra Mundial . Comandó la 94.ª Compañía de Campo, Ingenieros Reales , de 1915 a 1916, y fue Comandante, Ingenieros Reales, (CRE) de los Ingenieros de la 8.ª División durante la Batalla del Somme (julio de 1916), [8] y de los Ingenieros de la 66.ª División (2.ª East Lancashire) de noviembre de 1916 a mayo de 1917. [9] [10] Fue general de brigada al mando de la 170.ª Brigada (2/1.ª North Lancashire) 1917-1918, asistente-inspector general de entrenamiento, cuartel general, Francia, en 1918; y al mando de la 100.ª Brigada en 1918. Fue mencionado en despachos cinco veces y recibió la Orden de Servicio Distinguido en 1918.
En 1919, Guggisberg fue nombrado gobernador de la Costa de Oro . [11] Allí emprendió con energía obras de desarrollo y extensión de los ferrocarriles, y creó el puerto de aguas profundas de Takoradi , reemplazando el uso de barcos de surf para manejar el tráfico. En 1923 encargó la construcción del Hospital Universitario Korle-Bu de Accra , la institución más fina y moderna de su tipo en el África colonial en ese momento. Durante su estancia en la Costa de Oro, como durante su estancia en Nigeria, Guggisberg tuvo la suerte de poder beneficiarse del asesoramiento del geólogo Albert Ernest Kitson , que mostró un gran interés en el desarrollo de las infraestructuras locales.
La estrecha relación que mantuvo con los africanos nativos durante su trabajo de investigación convenció a Guggisberg de que las razas africanas y los musulmanes de Oriente Medio y Asia eran capaces de alcanzar con el tiempo los niveles de desarrollo de la Europa moderna . Hacia el final de su vida escribió: "Mi experiencia práctica... durante los últimos veintisiete años me ha convencido de que lo que han logrado los individuos, a pesar de los sistemas de educación mal seleccionados, puede lograrse por la raza en general, siempre que modifiquemos nuestros métodos educativos". [12] Para llevar a cabo ese propósito fundó el Achimota College para la formación de profesores e instructores nativos. Más tarde se convertiría en el mayor establecimiento de educación de africanos nativos.
El objetivo de la política de Guggisberg era el desarrollo del país por y para los nativos, más que para el beneficio de los capitalistas europeos. En 1928 Guggisberg fue nombrado gobernador y comandante en jefe de la Guayana Británica , pero debido a problemas de salud se vio obligado a abandonar la colonia en 1929 y poco después renunció al cargo. Introdujo reformas administrativas drásticas y se dedicó enérgicamente a los problemas de mantenimiento y mejora del sistema de drenaje e irrigación del que dependía el cultivo de azúcar y arroz de la colonia. También promovió la inmigración y el asentamiento de campesinos y el desarrollo de la producción y comercialización de arroz. Estas actividades se vieron interrumpidas por su enfermedad y dimisión en 1929. Murió en Bexhill-on-Sea , Sussex, a la edad de 60 años.
Durante su última enfermedad, Guggisberg dirigió a sus amigos personales una notable carta en la que exponía los objetivos que había tenido en mente en su trabajo administrativo en la Guayana Británica, su confianza en la guía divina y en el espíritu del cristianismo, y su esperanza de poder regresar a África "para tratar de hacer algo más de trabajo por las razas africanas... Como ustedes saben", concluyó, "mi corazón está en África, y creo que lejos de las trabas del Ministerio Colonial, tengo la oportunidad de hacer algo útil tanto para el Imperio como para los nativos de África". [13] [14] [15]
Guggisberg era un hombre alto y atlético, muy atractivo de joven y siempre de presencia imponente y digna. Su personalidad era atractiva e inspiradora. Durante algunos años fue capitán del equipo de críquet de los Royal Engineers y jugó un partido de críquet de primera clase para el Marylebone Cricket Club en 1905. También era un excelente jugador de polo , raqueta , golf y fútbol . Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1908 y Caballero Comendador de la misma Orden en 1922. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1917.
Guggisberg se casó dos veces:
Guggisberg murió en 1930 en Bexhill-on-Sea , East Sussex . En 1973, con motivo del 50º aniversario de la construcción del Hospital Universitario Korle-Bu en Accra, el gobierno ghanés honró a Guggisberg con la construcción de una gran estatua, un homenaje poco común rendido por un gobierno poscolonial a uno de sus gobernadores coloniales.
Hay dormitorios masculinos que llevan el nombre de Guggisberg en el recinto oriental de la Escuela Achimota en Accra , Ghana , el Bagabaga College of Education en Tamale , Ghana, y el Prempeh College en Kumasi , Ghana.
A pesar de los rumores ocasionales sobre los antecedentes y la fe religiosa de Guggisberg, se ha documentado exhaustivamente que no lo era. Su familia ha registrado ascendencia desde hace mucho tiempo en el pueblo agrícola de Belp , remontándose a principios del siglo XVI y antes de eso en la aldea vecina de Niederhäusern, cerca del pueblo de Zimmerwald , ambos en el cantón de Berna , remontándose incluso más atrás, a finales del siglo XIV y más allá. La familia era partidaria de la Iglesia Nacional Evangélica Reformada del Cantón de Berna (Evangelisch-Reformierte Landeskirche des Kantons Bern) desde 1528, cuando Berna introdujo la Reforma Protestante en todos sus territorios, una fe que el abuelo emigrante de Guggisberg continuó siguiendo durante toda su vida mientras estuvo en Canadá. El propio Guggisberg, debido a su madre, fue bautizado y criado en la denominación anglicana, una fe a la que se adhirió piadosamente hasta su muerte. [16] [17] [18] [19]