Frederick Charles Blair , ISO (1874 - 28 de mayo de 1959) fue el director de la División de Inmigración del Departamento de Minas y Recursos del Gobierno de Canadá de 1936 a 1943. [1] Blair desarrolló e hizo cumplir rigurosamente políticas de inmigración estrictas basadas en la raza y es más recordado por su exitoso esfuerzo para mantener a los refugiados judíos de la Alemania nazi fuera de Canadá durante la década de 1930 y los años de guerra que siguieron. [2] Entre 1933 y 1939, la oficina de Blair permitió que menos de 5000 judíos ingresaran a Canadá, en comparación con los más de 200 000 permitidos en los Estados Unidos y los 20 000 en México. [1] Después de la guerra, entre 1945 y 1948, la División de Inmigración aceptó solo a 8000 sobrevivientes judíos del Holocausto . "Ese récord es posiblemente el peor de todos los posibles estados receptores de refugiados", escribieron Abella y Troper. [3] La rigurosa aplicación por parte de Blair de políticas de inmigración antisemitas selló el destino de miles de judíos europeos que habrían escapado a la muerte si Canadá no los hubiera rechazado.
Frederick Blair nació en 1874 en Carlisle , Ontario , hijo de padres escoceses. En 1903 se incorporó al Departamento de Agricultura y en 1905 se convirtió en funcionario de inmigración. En 1924 se convirtió en viceministro adjunto de inmigración y en 1936 se convirtió en director de la División de Inmigración. Era un anciano de la iglesia y un funcionario dedicado que supervisaba todos los aspectos de la inmigración canadiense. Dirigió la División de Inmigración con puño de hierro. "Fue el individuo más difícil con el que tuve que tratar... Era un terror sagrado", dijo James Gibson, un funcionario del Departamento de Asuntos Exteriores, a Abella y Troper. Blair era antisemita , como muchos miembros de la élite canadiense de la época. Aunque expresó sus declaraciones públicas y políticas en un lenguaje generalizado y proteccionista, las cartas y conversaciones privadas de Blair, citadas extensamente en None Is Too Many , revelan su desagrado por los judíos.
Blair fue el arquitecto de esta política y un acérrimo defensor de la política de puertas cerradas de Canadá, con el pleno apoyo del gobierno del Partido Liberal de Canadá del Primer Ministro William Lyon Mackenzie King . [4] En septiembre de 1938, en una carta al Primer Ministro, Blair escribió: "La presión de los judíos para entrar en Canadá nunca ha sido mayor que ahora, y me complace poder añadir que, después de 35 años de experiencia aquí, nunca ha sido tan cuidadosamente controlada". [1]
Un claro ejemplo del «cuidadoso control» xenófobo y antisemita de Blair fue la negativa de Canadá en junio de 1939 a permitir que el MS St. Louis , el llamado « Viaje de los Condenados », atracara en Halifax con 907 emigrantes judíos a bordo. [2] Tras el rechazo de Canadá (tras las negativas de Cuba y Estados Unidos), el St. Louis se vio obligado a regresar a Europa donde, según el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , 254 de los pasajeros perecieron a manos de los nazis. Ahora hay una exposición titulada La rueda de la conciencia en el Museo Canadiense de la Inmigración en el Muelle 21 , Municipalidad Regional de Halifax , Nueva Escocia , como recordatorio de ese evento. [5] [6] [7]
En su informe anual de 1941, Blair escribió: «Canadá, de acuerdo con la práctica generalmente aceptada, da mayor importancia a la raza que a la ciudadanía». Cuando se jubiló en 1943, Frederick Blair fue nombrado Compañero de la Orden del Servicio Imperial . [8]
Blair murió el 28 de mayo de 1959, a la edad de 84 años. [9]
