El mayor general Sir Frederic John Goldsmid KCSI , CB (19 de mayo de 1818 - 12 de enero de 1908) fue un oficial del Ejército británico y de la Compañía de las Indias Orientales , que también sirvió al gobierno británico en diversos puestos en Oriente Medio.
Goldsmid nació en Milán , Italia, en mayo de 1818, hijo único de Eliza Frances ( née Campbell) y Lionel Prager Goldsmid, un oficial del 19.º Regimiento de Dragones, y descendiente de la conocida familia londinense de ese nombre. El padre de su abuela materna fue el ayudante de campo de la Guerra de la Independencia, David Franks . Sir Frederic, después de completar su educación en París, King's College School y King's College London , ingresó en el ejército de Madrás en el año 1839, cuando la primera guerra afgana estaba en curso, pero no estaba entre los que lucharon en esa campaña. Antes de haber estado doce meses en Madrás, su regimiento recibió la orden de proceder a China, y participó en las acciones en Cantón y a lo largo de la costa que precedieron al Tratado de Nanking , recibiendo la medalla de guerra china . [1] Mientras esta campaña estaba en curso, fue nombrado ayudante de su regimiento; Y fue entonces cuando dedicó su atención al estudio de las lenguas asiáticas, en las que posteriormente llegó a ser tan competente. [2]
En 1845 Goldsmid fue nombrado intérprete de indostánico, la lengua franca del ejército nativo de la India; pero al año siguiente su mala salud lo obligó a regresar a Inglaterra con un certificado médico. Sin embargo, no permaneció inactivo y durante los dos años que residió en su país sirvió como oficial de ordenanza en el Seminario Militar de Addiscombe . En 1848 regresó a la India y, tras aprobar exámenes de alto nivel en esas materias, fue nombrado en 1849 intérprete de persa y en 1851 de árabe, una combinación poco común. Durante este período obtuvo su compañía y fue ayudante general adjunto de la fuerza subsidiaria de la provincia de Nagpur . En Scinde formó parte del excelente grupo de oficiales que reunió a su alrededor ese notable soldado y administrador, el general John Jacob , que fue el verdadero fundador de la escuela "avanzada" entre los políticos fronterizos de la India. En 1855 tuvo que abandonar nuevamente la India con un certificado médico; pero sus vacaciones fueron breves, ya que, reclutado por el viaje, solicitó ser empleado en el servicio activo en Crimea , y de inmediato fue asignado como AAG a la fuerza de Sir Robert Vivian, compuesta por turcos a sueldo de los británicos. [1] Pasó un examen de turco y fue nombrado presidente del Comité Examinador Local en Kertch, recibió la medalla de guerra turca, Medjidie de 4ta clase y el rango Brevet de Mayor en el Ejército. [2]
En 1856 regresó a la India y se dedicó a la función judicial en Shikarpur, donde posteriormente reanudó la investigación sobre tierras enajenadas y se incorporó al personal de Sir Bartle Frere , entonces comisario jefe de Scinde. En esta función demostró mucho tacto y energía, y cuando se decidió establecer una comunicación telegráfica terrestre desde Europa a través de Persia y Baluchistán hasta la India, el coronel Goldsmid fue elegido de inmediato como el hombre más adecuado para supervisar la tarea. [2]
De 1865 a 1870 ocupó el puesto de director gubernamental de la Compañía Indoeuropea de Telégrafos y durante esos seis años supervisó personalmente la construcción de los postes y el tendido de los cables a lo largo de toda la extensión del reino del Sha. [1] De ese arduo trabajo dio un relato interesante y modesto en su volumen titulado "Telegraph and Travel", haciendo plena justicia a los esfuerzos de sus ayudantes y diciendo poco o nada de los suyos. En 1866, al completar la primera etapa de su trabajo, recibió la Compañía del Baño y el agradecimiento del Gobierno de la India, y en 1871, cuando el trabajo estuvo terminado, el título de Caballero Comandante de la Estrella de la India . En 1871 actuó como Comisionado británico para la delimitación de la frontera baluchi con Persia, y al año siguiente se le encomendó la tarea más difícil de arreglar la frontera de Selstan entre Afganistán y Persia. Fue difícil satisfacer a ambas partes, y el premio de Sir Frederic Goldsmid no satisfizo al Sha, mientras que causó un indudable resentimiento al Ammer Shere Ali . Posteriormente se alegó que el asunto de Selstan fue la primera causa de que el gobernante afgano se sintiera ofendido por nuestra política; pero su efecto fue probablemente exagerado, aunque Yakub Khan , en su resumen de la política de su padre, lo convierte en el punto de partida de su alejamiento del lado de Inglaterra. Sir Frederic regresó a Inglaterra después de su misión persa y se dedicó a la preparación de su voluminoso informe sobre Persia Oriental y a otras obras literarias. A partir de su conocimiento de Persia y de los eventos que llevaron al Motín, que fue predicho por primera vez por su antiguo jefe, John Jacob, Sir Frederic Goldsmid recibió el encargo de ejecutar la Vida de Sir James Outram , el Bayard de la India, una obra que tuvo un éxito considerable. [2]
En 1877 fue nombrado representante británico de una comisión internacional para investigar todo el asunto de la emigración de los culíes, y nuevamente recibió el reconocimiento del Gobierno de la India, en el que el Secretario de Estado "coincidió plenamente". En 1880, Sir Frederic fue nombrado controlador británico de Daira Sanya, y ocupó el puesto durante tres años. Durante este período se produjo la rebelión árabe, y durante la guerra Sir Frederic organizó un departamento de inteligencia local en Alejandría, que prestó un servicio útil hasta la rendición de Arabi después de Tel-el-Kebir. En 1883 abandonó Egipto y aceptó una misión del rey de los belgas al Congo que lo habría llevado a un mando permanente en esa región de no ser por el completo deterioro de su salud, que lo obligó a regresar a Inglaterra. El objetivo especial de esta misión era comprobar la validez de unos 300 tratados celebrados con los jefes de la cuenca del Congo . Esta puede considerarse su última aparición en público, y dedicó su atención durante los últimos años de su vida a la obra literaria, gran parte de la cual consistió en contribuciones anónimas a periódicos, revistas y obras de referencia como la Encyclopædia Britannica . En esta esfera se ganó la reputación de ser un escritor laborioso y concienzudo, y su temperamento natural era el de un estudiante literario y científico más que el de un soldado y un hombre de acción. Durante muchos años fue un miembro muy interesado del comité del Hogar de Niños Gordon, y hasta el último había mostrado un gran interés por la Misión del Arzobispo a los Cristianos Asirios, de la que fue uno de los promotores originales. [2]
Se casó, en 1849, con Mary, la hija mayor del teniente general Mackenzie Steuart, quien murió en 1900, y con quien tuvo dos hijos y cuatro hijas. [2]
