Freda es una comunidad no incorporada a quince millas al oeste de Houghton , Estados Unidos, en el municipio de Stanton . [1]
Freda fue una parte clave de la industria del cobre en la península superior de Michigan , en el extremo occidental de la península de Keweenaw . El gran molino ubicado en la localidad recibía mineral de cobre de la región circundante. La ciudad lleva el nombre de la hija de William A. Paine . [3] [4]
Freda y su compañera, Beacon Hill , eran propiedad y estaban mantenidas por Champion Mining Company, una subsidiaria de Copper Range Consolidated . La ciudad existía esencialmente para servir a la gran Champion Copper Mill, que procesaba rocas que contienen cobre de las cercanas Champion Mines. El molino contaba con el servicio de Copper Range Railroad , [5] que también brindaba servicio de pasajeros al área. Una oficina de correos funcionó desde el 12 de julio de 1907 hasta el 12 de marzo de 1964. [6]
Gracias a su ubicación en una importante línea ferroviaria, Freda se convirtió en un lugar de vacaciones. El Freda Park fue inaugurado en 1908, financiado en su totalidad por Copper Range Railroad. Mantuvo el título como el parque más limpio y mejor mantenido del País del Cobre . [7]
Con la disminución de la dependencia de la gente del sistema ferroviario, el parque se cerró el Día del Trabajo en 1918, perjudicando así a la comunidad de Freda. En un artículo de 1966 en el Daily Mining Gazette, un periodista simplemente afirmó: “...sólo los archivos de periódicos, libros y publicaciones periódicas serán evidencia muda de los días disfrutados de antaño”. [ cita necesaria ]
El cierre de Freda Park fue sólo el comienzo. El cierre de las minas Champion y la llegada del automóvil provocaron finalmente la desaparición de Freda. Basada únicamente en el sistema ferroviario y propiedad de empresas mineras, la ciudad rápidamente perdió población. Freda continuó su auge después de 1918, pero su mercado limitado impidió cualquier otro crecimiento fuera de la industria del cobre.
Champion Mill procesó roca que contiene cobre de las minas Champion cercanas. El diseño del molino se basó en arrojar rocas llenas de cobre desde una locomotora a un área donde uno de cinco grandes sellos rompería los minerales en pedazos. Se añadió agua del lago Superior , mientras los trozos eran pulverizados con bolas de hierro. El resultado fue un lodo que contenía cuarenta por ciento de cobre o más. Luego se envió en locomotora a Michigan Smelter , cerca de Houghton , desde donde el cobre se convirtió en lingotes y se envió al mundo.
Gran parte del carácter y la identidad fundamentales de Freda se perdieron con el cierre de la fábrica. El último pitido sonó el 4 de noviembre de 1967. [8]
Con su cierre se inició una operación de salvamento que duró dos años y que implicó la retirada de todos los materiales valiosos. Se destruyeron toda la maquinaria y los sistemas de tuberías y se recuperó la madera. Incluso se llevaron los rieles de acero para el sistema ferroviario, debido a su valor, ya que solo el puente de Beacon Hill contenía 310 toneladas de hierro. [9]
A raíz del cierre del molino, la oficina de correos cerró y luego se convirtió en el Restaurante Superior View, que permaneció abierto durante 33 años hasta que, en 2006, se cerró. [ cita necesaria ]