Freda Evelyn Gibson, nacida Freda Ehmcke (1908-1977), fue una médica australiana que trabajó en Australia del Sur entre 1938 y 1954. Se la conocía como "la única médica australiana de Australia".
Gibson nació en 1908 en Fullarton , un suburbio de Adelaida . Sus padres fueron Flora Evelyn (nacida Stoye) y su esposo Albert Paul Oscar Ehmcke. Recibió su educación local, incluso en el Presbyterian Girls' College , donde fue una deportista entusiasta, pero nunca aprendió a nadar. Estudió medicina en la Universidad de Adelaida y se graduó en 1931. [1]
En 1933 comenzó a ejercer en Ceduna , en un hospital rural financiado por la Sociedad de Ayuda de la Iglesia Anglicana Bush. Se unió a su colega doctor Robert Welch Gibson (conocido como Roy), con quien se había casado a principios de ese año. Viajaban para ayudar a las personas en largos viajes en coche. En 1937, el hospital fue modernizado y en 1938 llegó el primer avión. Era un De Havilland Fox Moth , con el que un piloto podía transportar a un médico y a un paciente simultáneamente. [1] Anteriormente, se tardaba entre ocho y diez horas en llegar a Cook , uno de los asentamientos más remotos de Australia y desde entonces abandonado. Ahora, se podía hacer en tres, lo que permitía que un médico estuviera menos agotado para tratar a un paciente. Antes de que el avión estuviera disponible, los pacientes muy enfermos tenían que afrontar un viaje en tren de 26 horas, y muchos morían durante el viaje. [2]
Gibson realizó muchas cirugías y, con la ayuda del avión, pudo hacer visitas rutinarias a lugares distantes donde se podían administrar tratamientos menores. En una entrevista en 1938, comentó que visitó cabañas de piedra donde vivían aborígenes australianos. Tuvo que realizar las operaciones allí, ya que no podía llevarlas a su hospital porque los otros pacientes se quejaban. [2]
Se le concedió la Orden del Imperio Británico en 1946. Su marido murió en 1948 tras ser mordido por una serpiente. [1]
La práctica médica de los Gibson cubría un área de más de 80.000 millas cuadradas desde su base en Ceduna, un área más grande que Inglaterra. [2] Más tarde utilizó un avión De Havilland Dragon y su piloto fue Alan Chadwick. Tenían tres hospitales (y luego cuatro) en su área de operaciones, incluido uno en Cook.
En 1954, Gibson se retiró de su puesto como única médica de vuelo. Su asistente, la Dra. M. Miller, asumió el cargo de única médica de vuelo de Australia. Su motivo para retirarse fue que quería tener un mejor acceso a su familia, ya que sus dos hijas estaban en Adelaida. Continuó trabajando como médica en Adelaida, donde abrió una consulta privada. [3] Se casó nuevamente en 1968 con Mervyn George Kennedy. [1]
Gibson murió en el hospital de Adelaida en 1977. [1]