Frederick Patrick Ladd OBE (27 de octubre de 1908 - 22 de enero de 1989) fue un piloto de portaaviones, civil y militar, promotor del turismo y la aviación neozelandés.
Ladd nació en Warkworth, al norte de Auckland , Nueva Zelanda, el 27 de octubre de 1908. Después de un tiempo en Auckland y Wellington , la familia se estableció en Hamilton , donde asistió a la escuela secundaria Hamilton High School durante un año. Después de una variedad de trabajos, se unió al negocio de transporte de su padre en 1925 y se hizo cargo de él al año siguiente después de la muerte de su padre. Dirigió la empresa durante 15 años. Estaba interesado en volar, pero no tenía los medios para pagar las lecciones hasta 1939. Se unió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en 1941 y se graduó como piloto al año siguiente. Durante la Segunda Guerra Mundial, voló 33 misiones en el Pacífico. [1]
Ladd comenzó a volar la ruta Dunedin - Invercargill para la New Zealand National Airways Corporation en 1948. Con una fuerte vena empresarial, fue el primer piloto jefe de Fiji Airways (1951-1954), antes de dirigir su propia empresa durante 13 años, Tourist Air Travel, en el golfo de Hauraki . Durante ese tiempo, se convirtió en un nombre familiar en Nueva Zelanda y era conocido por sus frases de moda como "una lluvia de rocío y nos vamos" para despegar en su Widgeon , un avión anfibio . En su último día como operador turístico en 1967, voló su Widgeon bajo el Puente del Puerto de Auckland y fue dado de baja sin condena por este delito. Con más de 21.000 horas de vuelo, la Autoridad de Aviación Civil le retiró su licencia de piloto comercial en 1977 por cuestiones de edad. Ladd se embarcó en una campaña de acondicionamiento físico para recuperar su licencia y estableció un récord nacional de natación en la categoría de mayores de 70 años, pero no tuvo éxito. En diciembre de 1983, comenzó a practicar vuelo sin motor . [1]
En los Honores de Año Nuevo de 1963 , Ladd fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico , por los servicios a la gente de la Isla Waiheke y otras áreas en el Golfo de Hauraki en relación con el trabajo de rescate y el transporte de los enfermos. [2] Fue ascendido a Oficial de la misma orden en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1976 , por sus servicios a las industrias del turismo y la aviación. [3]
Ladd murió de cáncer el 22 de enero de 1989 en Taupō , sobreviviendo su esposa y su hija. [1] Sus cenizas fueron enterradas en el cementerio público de Taupo. [4]