Fred Johnston (1951-2024) fue un poeta, novelista, crítico literario y músico irlandés. Fue el fundador y actual director del Centro de Escritores del Oeste de Galway . Fue cofundador de la Cooperativa de Escritores Irlandeses en 1974 y fundó el Festival Internacional de Literatura Cúirt de Galway, que se celebra anualmente en 1986.
Johnson nació en Belfast , Irlanda del Norte , en un entorno mixto y poco ortodoxo: el lado de su padre era de Belfast, metodista , y tanto unionista como sindicalista ; el lado de su madre era de Dublín , católico, seguidor de Michael Collins y admirador de la Reina . [1] Pasó los primeros siete años de su vida en Toronto , Canadá. [2]
Asistió a la escuela secundaria St Malachy's College en Belfast entre 1962 y 1968. [3] Durante estos años aprendió a tocar la guitarra y el banjo y escuchó y tocó música folk. Actuó en el circuito de cabaret lounge, hizo apariciones en Ulster TV , lanzó algunos sencillos y, a los 16 años, un LP de canciones rebeldes y de fútbol llamado The Flags Are Out for Celtic . [4]
Después de la escuela se mudó a Dublín y trabajó en periodismo, escribiendo para Evening Press y The Belfast Telegraph , y en Relaciones Públicas . [4] Publicó varias piezas en prosa en la sección New Irish Writing (editada por David Marcus ) de Evening Press , y ganó un Premio Literario Hennessy (los jueces fueron VS Pritchett y James Plunkett ) en 1972. [5]
En 1974 se reunió con Neil Jordan y Peter Sheridan para fundar la Cooperativa de Escritores Irlandeses, una editorial de nueva ficción irlandesa. Las primeras publicaciones bajo el sello Co-op Books fueron The Ikon Maker (1976) de Desmond Hogan y Tennis Players (1977) de Ronan Sheehan .
Se mudó a Galway en 1978 [6] [7] y en 1979 publicó su primera colección de poemas, Vida y muerte en las Midlands , y una colección de cuentos, Imagen de una niña con sombrero español .
Desde principios de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990, Johnston contribuyó con poesía y un cuento a la revista escocesa de literatura, arte y asuntos internacionales, Cencrastus . [8] [9] [10] [11] [12]
En 1986 fundó el festival de poesía Cúirt , que se convirtió en un festival literario anual en Galway y ahora es uno de los más grandes de su tipo en Irlanda. [13] Terminó su asociación con él en 1988. [14]
En la década de 1990 formó un grupo de folk tradicional irlandés, Parson's Hat, que lanzó dos álbumes: Cutty Wren y The Better Match . Las pistas del grupo se han incluido en varios álbumes recopilatorios. [15]
En 2000 recibió la beca Prix de l'Ambassade Translation para trabajar en traducciones del poeta francés Michel Martin. [3] También ha traducido al poeta senegalés Babacar Sall, [3] y más recientemente a la poeta bretona Colette Wittorski.
En 2004 recibió una beca del Fondo de Irlanda de Mónaco para ser escritor residente durante un mes en la Biblioteca Irlandesa Princesa Grace en Mónaco, donde continuó trabajando en su novela en progreso The Neon Rose (publicada en 2007), escribió algunos poemas nuevos y consiguió algunos poemas monegascos que luego tradujo. [16]
En 2005 fundó el Centro de Escritores Occidentales, o en irlandés Ionad Scríbhneoiri Chaitlín Maude (el Centro de Escritores Caitlín Maude , en honor a la poeta de la Gaeltacht de Galway ), que se autodenomina "el único centro de escritores al oeste del Shannon". [17] El centro organiza lecturas, conferencias, talleres y cursos, y organiza el festival literario de Gort .
Lanzó dos álbumes en solitario, Get You y Local Papers . [ cita requerida ]
Johnston fue un crítico de poesía habitual para Poetry Ireland Review y Books Ireland y, ocasionalmente, para Southern Humanities Review , The Irish Times y Harpers & Queen , y ha colaborado con las revistas literarias Orbis , New Letters , The Southern Review , The Seneca Review y Irish Studies Review . [3]