Fred Faulkner Lester (29 de abril de 1926 - 8 de junio de 1945) fue un médico de la Marina de los Estados Unidos que murió en acción durante la Segunda Guerra Mundial mientras estaba asignado a una compañía de fusileros del Cuerpo de Marines . Se le concedió póstumamente la más alta condecoración militar del país por valor, la Medalla de Honor , por acciones heroicas "más allá del cumplimiento del deber" el 8 de junio de 1945, durante la Batalla de Okinawa .
Lester fue enterrado en el cementerio de Clarendon Hills en Darien, Illinois . El destructor de escolta USS Lester (DE-1022) recibió su nombre en su honor, al igual que el Campamento Lester, una instalación del Cuerpo de Marines, en Chatan, Okinawa, Japón, el antiguo emplazamiento del Hospital Naval de los EE. UU. en Okinawa. La escuela primaria Lester se fundó en su nombre en su ciudad natal. [1]
Fred Lester nació el 29 de abril de 1926 en Downers Grove, Illinois .
Lester se alistó en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos el 1 de noviembre de 1943, a los diecisiete años. [2] Completó su entrenamiento de recluta en la Estación de Entrenamiento Naval , Farragut, Idaho . [3] Fue ascendido a marinero de segunda clase en enero de 1944. Asistió a la Escuela del Cuerpo de Hospitales Navales en San Diego y después de graduarse, su calificación fue cambiada a aprendiz de hospital de segunda clase el 3 de marzo de 1944.
Fue asignado a la Escuela de Servicio Médico de Campaña de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota (FMF) para recibir entrenamiento de combate en el campo y, después de completarlo, fue asignado al 1.er Batallón, 22.º Regimiento de Infantería de Marina , 6.ª División de Infantería de Marina . Aprendiz de hospital de primera clase, murió después de ser herido dos veces en acción mientras servía con una compañía de fusileros de la Infantería de Marina en Okinawa . Se le concedió la Medalla de Honor póstumamente. [4]
Lester fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio de Clarendon Hills, Darien, Illinois.
La mención de la Medalla de Honor de Lester dice:
El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de entregar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a
para el servicio según lo establecido a continuación
CITACIÓN:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que exigía su deber mientras servía como médico enfermero en un pelotón de fusileros de asalto, adscrito al Primer Batallón, Vigésimo Segundo Regimiento de Marines, Sexta División de Marines, durante una acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa Shima, en la cadena Ryukyu, el 8 de junio de 1945. Rápido en localizar a un marine herido que yacía en un campo abierto más allá de las líneas del frente tras el implacable asalto contra una posición estratégica japonesa en una colina, LESTER se arrastró sin vacilar hacia la víctima bajo un bombardeo concentrado de ametralladoras, fusiles y granadas hostiles. Desgarrado por las balas de los fusiles enemigos mientras avanzaba poco a poco, ignoró estoicamente la furia creciente del fuego japonés y su propio dolor para tirar del hombre herido hacia una posición cubierta. Lester, que fue alcanzado por el fuego enemigo por segunda vez antes de ponerse a cubierto, hizo un esfuerzo tremendo y logró poner a salvo a su camarada, donde, demasiado gravemente herido para prestarle ayuda, dio instrucciones a dos de sus hombres sobre el tratamiento médico adecuado para el marine rescatado. Al darse cuenta de que sus propias heridas eran fatales, se negó rotundamente a recibir atención médica y, reuniendo sus fuerzas, que menguaban rápidamente, con tranquila determinación, dirigió con frialdad y pericia a sus hombres en el tratamiento de otros dos marines heridos, sucumbiendo poco después. Completamente desinteresado en su preocupación por el bienestar de sus camaradas de lucha, Lester, con su espíritu indomable, su valor excepcional y su competente dirección de los demás, había salvado la vida de uno que de otro modo habría perecido y había contribuido a la seguridad de innumerables personas más. La fortaleza de LESTER frente a una muerte segura sostiene y realza las más altas tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU. Dio su vida valientemente por su país.
Las condecoraciones y premios militares de Lester incluyen:
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