Franziska Scanagatta (también llamada Francesca Scanagatta ) (1 de agosto de 1776 - 1865) fue una mujer italiana que se disfrazó de hombre para asistir a una escuela de oficiales austríaca en 1794. Sirvió durante la Revolución Francesa y fue ascendida a Leutnant ( teniente ) en 1800. En 1801 dejó el ejército y Francisco I, emperador de Austria , le concedió una pensión cuando se enteró de su historia.
Nacida en Milán en 1776, entonces bajo el dominio austríaco, Scanagatta soñaba con unirse al ejército imperial austríaco. Afortunadamente, se decía que era "fea y pequeña, con un bigote que se le había desarrollado a causa de afeitarse repetidamente". Nació con un cuerpo bastante débil, por lo que hizo ejercicios durante toda su infancia para desarrollar sus músculos. También leía mucho y fue a una excelente escuela de monjas; aparentemente, todo este ejercicio de su mente y su cuerpo la hacía sentir "como un hombre". [1]
El hermano de Francesca, Giacomo, era muy diferente a ella; siempre había sido bastante afeminado. Tenía que ir a Viena para entrenarse como militar, pero le confió que eso era lo último que quería. Francesca aprovechó una gran oportunidad: en 1794, vestida de hombre, viajó con Giacomo a Viena y el 1 de julio ingresó en la Academia Militar Teresiana en su lugar como "externer Hörer" (estudiante externa, nueva en el ejército). Cuando se dio cuenta de lo que había sucedido, el padre de Francesca se quedó estupefacto y quiso ir a Wiener Neustadt para traerla a casa, pero ella estaba tan ferviente en su deseo de ser oficial que él cedió y le permitió permanecer en la academia, donde obtuvo excelentes calificaciones y se graduó el 16 de enero de 1797 como Fähnrich (cadete/alférez). [2]
En ese rango, Scanagatta se unió al sexto batallón compuesto, Distrito Warasdin Grenz (regimiento de infantería combinado n.º 65 y 66), liderando una tropa de refuerzo desde Hungría al batallón en Kehl en el Rin justo cuando la guerra terminó en abril de 1797. En diciembre, marchó con ellos a los cuarteles de invierno en Troppau, Silesia y luego a Klagenfurt en Estiria. Siempre teniendo mucho cuidado de no ser descubierta y tratando de estar entre nuevas personas, aprovechó la oportunidad de aceptar un puesto de cadete en el Regimiento de Infantería n.º 56 "Wenzel Graf Colloredo" en el otoño de 1798. También cumplió su deseo de ver varias partes del Imperio, ya que visitó primero la base del regimiento en Moravia antes de unirse al Aushilfsbezirk (área de reclutamiento suplementaria) para el regimiento en Galicia , donde llegó en septiembre. Ella frecuentaba regularmente el casino de Sandomir, donde se reunía la sociedad local, y casi fue descubierta cuando un joven local la desafió, quien le dijo que algunas mujeres pensaban que Scanagatta era una mujer. Su respuesta fue que estaba contenta de ser juzgada por su esposa, lo que fue suficiente para persuadirlo de no creer los chismes. [3] En febrero de 1799, marchó con su compañía a la Guerra de la Segunda Coalición , pero en el camino sufrió un severo ataque de reumatismo. Después de dos meses de mala salud y recuperación, fue transferida al Regimiento Deutsch-Banater Grenz No. 12 y viajó a su base en Pancsova en el área, que ahora es el norte de Serbia.
Con GR12, Scanagatta marchó a Italia, donde continuó demostrando su determinación y soportó marchas agotadoras, confiando en su lema: "Una verace risoluta virtù non trova impresa impossibile a lei" (La verdadera fuerza de espíritu no encuentra nada imposible). Cuando uno de los compañeros de ejército de Francesca se burló de ella por ser pequeña, ella lo retó a duelo y lo hirió. En diciembre de 1799, dirigió el ataque a las trincheras francesas en Barbagelata. Durante el invierno, pasó tiempo con su familia y ellos intentaron persuadirla para que abandonara el ejército. Ascendida a teniente en marzo de 1800, Francesca regresó al sitio de Génova en abril, pero su padre informó a las autoridades austriacas de la presencia de su hija en el ejército. Se vio obligada a dimitir el mismo día de la caída de Génova, el 4 de junio de 1800. Su comandante, Friedrich Heinrich von Gottesheim, celebró una fiesta en su honor, en la que siguió siendo tratada como una oficial ordinaria.
De regreso a Milán, Scanagatta conoció al teniente Spini de la guardia presidencial italiana (más tarde real), con quien se casó el 16 de enero de 1804. Tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos mujeres, y cuando los varones tuvieron la edad suficiente, se les permitió llevar las medallas de su madre, algo que a ella no se le permitió. Murió a los 89 años. [4] Su cuadro está colgado en la Academia de Neustadt [5]
