Franz A. Meyer (* 6 de junio de 1868 en Hamburgo ; † 29 de mayo de 1933 en Jena ) fue un ingeniero y diseñador de instrumentos ópticos. Su padre, Claus August Meyer (* 1831), era pintor en Hamburgo. Su madre era Anne Sophia Elisabeth Sievers (* 1832).
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Franz Meyer estudió en la Escuela Superior de Comercio de Hamburgo y luego trabajó durante más de diez años en la industria y como ingeniero independiente. [1]
Su trabajo en la empresa berlinesa de ingeniería mecánica Paul Hoppe fue decisivo para su desarrollo posterior: desempeñó un papel clave en el diseño y la construcción del gran telescopio Treptow. Este Gran Refractor , también conocido como cañón del cielo, es el telescopio móvil más largo del mundo. Hasta el día de hoy, es la principal atracción del Observatorio Archenhold en el parque Treptower de Berlín. Este observatorio público se construyó para la Feria de Muestras de Berlín de 1896, con motivo del 25º aniversario de la elevación de Berlín a la categoría de capital del Reich. [1]
Tras abandonar la empresa Hoppe, Franz Meyer trabajó durante varios años en el campo de la ingeniería mecánica en general, especialmente en el campo de la hidráulica, hasta que Ernst Abbe pudo contratarlo para la fábrica Zeiss de Jena en 1902. El especial sentido de Meyer para las dimensiones y los límites de rendimiento de los diseños dio lugar a la famosa frase entre sus empleados:
Wenn man eine MEYERsche Konstruktion in irgendeine Richtung – sei es nach Größe, Fehlereinflüssen und Toleranzen – nachrechnet und die Rechnung ergibt Widersprüche mit der Konstruktion, so kann man sicher sein, daß man sich verrechnet hat. [2]
Traducción:
Si recalcula un diseño MEYER en cualquier dirección, ya sea en términos de tamaño, influencias de errores y tolerancias, y el cálculo muestra contradicciones con la construcción, puede estar seguro de que ha calculado mal.
Por esta razón recibió todo tipo de apodos, como "Kugelmeyer" o "Kettenmeyer" (traducido: "Meyer de pelota" o "Meyer de cadena").
En 1896, Abbe anunció que "antes de que terminara el año que viene, nuestro taller se dedicaría a la construcción de telescopios astronómicos". [3] En agosto de 1897, se fundó en Zeiss el departamento de astrología. Por un lado, se necesitaban nuevos métodos para la producción y alineación de dispositivos ópticos, pero por otro lado, se necesitaban motores para la alineación de estas ópticas y para el seguimiento durante la observación de las estrellas. Como resultado, las oficinas de diseño fueron reemplazadas por grandes salas de diseño; el "taller óptico inadvertido" también fue reemplazado lingüísticamente por el nombre de "La fábrica Zeiss".
Franz Meyer mejoró los telescopios astronómicos con numerosas innovaciones importantes. Carl Büchele, su sucesor entre 1933 y 1945, escribe:
Der Grundgedanke seiner genialen Entlastungsmontierung - in der Fachwelt heute meist kurz Meyersche Montierung genannt – ist heute wohl Gemeingut aller Astronomen geworden. [10]
Al producir rejillas de difracción de alta resolución en una sala del sótano de Zeiss, Franz Meyer entró en contacto con Georg Joos , que había sido profesor de física teórica en la Universidad de Jena desde 1924. Joos quería demostrar experimentalmente que la teoría de la relatividad de Einstein era exactamente válida a pesar de los resultados aparentemente contradictorios. Al mismo tiempo, también estaba en juego la hipótesis del éter . [11] Promovida por el director científico de Zeiss, Rudolf Straubel , bajo la dirección de Franz Meyer y con el apoyo de C. Büchele e Ing. Köppen, se desarrolló una construcción que amplió los límites de lo que era posible en ese momento. El dispositivo fue construido en el taller de astronomía. El experimento, con un nivel de precisión mucho mayor que los resultados anteriores del experimento de Michelson-Morley , se considera hoy un experimentum crucis (experimento crucial) para la física moderna. [12]
En 1930, la Universidad Friedrich Schiller de Jena le otorgó el título de Dr. hc por sus servicios en la construcción de instrumentos científicos, un reconocimiento muy raro para un ingeniero en ejercicio.