Franklin era una ciudad minera de carbón ubicada en el este del condado de King, Washington , cerca de los actuales llamados Hanging Gardens en el río Green , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este de Black Diamond .
.jpg/1280px-Railroad_in_Franklin,_Washington_(1902).jpg)
La comunidad se estableció en la década de 1880 y en 1886 se instaló una oficina de correos. En mayo de 1891, los reclutadores de mano de obra trajeron a Franklin a afroamericanos de Missouri, Illinois, Kentucky y Tennessee con ofertas de empleos bien remunerados y transporte gratuito. Los mineros blancos que estaban en huelga se opusieron a los rompehuelgas afroamericanos y las tensiones aumentaron durante un mes y medio. A principios de julio, estalló un motín que provocó la muerte de dos personas y el gobernador llamó a la Guardia Nacional para restablecer el orden.
En 1885, el ferrocarril de Seattle y Walla Walla se extendió desde Black Diamond hasta la ciudad, lo que permitió que la mayor parte del carbón se enviara a San Francisco . El 24 de agosto de 1894, el peor desastre minero en la historia del condado de King ocurrió en la mina de la Oregon Improvement Company en Franklin. Un incendio provocó que treinta y siete mineros se asfixiaran en la mina. [1] Un jurado determinó más tarde que el incendio había sido provocado intencionalmente , pero la persona responsable también había fallecido en el desastre.
A principios del siglo XX, la demanda cayó y la minería se volvió más difícil, lo que provocó el cierre de la mina. La oficina de correos cerró en 1916. En 1919, casi toda la minería había cesado en Franklin y los residentes se marcharon, aunque algunas familias, incluida la familia Moore, permanecieron allí. Ernest Moore escribió más tarde un libro sobre las experiencias de su familia afroamericana en The Coal Miner Who Came West (1982).
Desde finales de la década de 1940 hasta 1971, Palmer Coking Coal Company extrajo carbón tanto a cielo abierto como subterráneo en el emplazamiento de la ciudad de Franklin y sus alrededores. Esta explotación terminó a finales de marzo de 1971, cuando se hizo estallar un puente para vagones de carbón que cruzaba el río Green en una ceremonia a la que asistieron muchos dignatarios locales. Entre 1984 y 1985, el departamento de arqueología del Green River Community College , dirigido por Gerald Hedlund y Mark Vernon, realizó excavaciones en el emplazamiento abandonado de la ciudad. El informe, From Smoke to Mist: An archeological study of Franklin, WA. - A Turn of the Century Company Coal Town, se publicó en 1994 y, a su vez, se basó en la investigación del historiador John Hanscom. [2]