Frank Thomas Zak (22 de febrero de 1922 - 6 de febrero de 1972) fue un jugador de béisbol profesional . El campocorto jugó total o parcialmente tres temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol de 1944 a 1946. Zak jugó para los Piratas de Pittsburgh toda su carrera en la MLB, siendo su posición principal la de campocorto . Durante su carrera, Zak bateó para un promedio de bateo de .269 , con 56 hits totales (incluidos cinco dobles y un triple en 123 juegos de Grandes Ligas jugados ).
Nacido en Passaic, Nueva Jersey , Zak lanzaba y bateaba con la mano derecha, medía 1,78 m (5 pies 10 pulgadas) de alto y pesaba 68 kg (150 libras). Era un atleta talentoso, pero tenía poco interés en jugar béisbol para ganarse la vida. En la primavera de 1941, visitó a un amigo de la escuela secundaria, Ed Sudol , que había sido contratado por los Orioles de Tarboro de la Liga de la Llanura Costera de Clase D. Los Orioles necesitaban un campocorto y le dieron a Zak una prueba. No había jugado en esa posición antes, pero mostró lo suficiente como para ganarse un contrato para el verano. Zak jugó en el nivel de Clase D durante 1941 y 1942, luego ascendió al nivel superior de Toronto de la Liga Internacional en 1943. Obtuvo una invitación al campamento de los Piratas en 1944 y entró al club. En una interesante coincidencia, su manager se llamaba Frankie (Frisch) al igual que el jugador con el que competía por el puesto de campocorto titular (Gustine). [1] Sudol, por su parte, nunca llegó a las mayores como jugador, pero pasaría 21 años como árbitro en la Liga Nacional . [2]
Zak nunca tuvo mucho tiempo de juego: su mayor número de turnos al bate fue 160. Aun así, logró convertirse en un All-Star en la temporada de guerra de 1944. Cuando el campocorto Eddie Miller de los Cincinnati Reds se lesionó, Zak fue nombrado como su reemplazo en el roster, [3] posiblemente porque el juego se llevaría a cabo en Forbes Field , hogar de los Piratas, y la selección de Zak le permitió a MLB no tener que comprar un boleto de tren adicional. [4] Zak nunca apareció en el concurso ( el destacado de los St. Louis Cardinals, Marty Marion , jugó todo el juego), ganado por la Liga Nacional, 7-1. [5]
Zak jugó su último partido de la MLB el 10 de junio de 1946. Regresó a las ligas menores y dejó el béisbol después de la temporada de 1949.
Zak murió repentinamente de un ataque cardíaco el 6 de febrero de 1972, apenas 16 días antes de cumplir 50 años.