Frank Edward Young VC (2 de octubre de 1895 - 18 de septiembre de 1918) recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Hijo de un soldado en servicio en el Regimiento de Bedfordshire , Frank Young nació en Cherat , India británica, el 2 de octubre de 1895. Tras regresar a Gran Bretaña para realizar sus estudios, se unió a la Compañía Hitchin del Regimiento de Hertfordshire como corneta en noviembre de 1909, sirviendo como soldado territorial a tiempo parcial . [1]
Tras el estallido de la Gran Guerra , Young fue declarado no apto para el servicio en el extranjero y tuvo que someterse a una operación. En enero de 1915 fue declarado apto y fue destinado con un reclutamiento de refuerzo al 1/1.er Batallón, Regimiento de Hertfordshire, que entonces servía como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . Su padre se había reincorporado al ejército y estaba sirviendo como sargento mayor del regimiento . Tanto el padre como el hijo prestaron servicio en sucesivos compromisos en 1915, incluidas las batallas de Festubert y Loos , y durante este período el último fue ascendido a sargento . En 1916 fue designado instructor de bombardeo en la Escuela Central de Bombardeo de Rouen , pero resultó herido en un accidente. Después de un período de recuperación, Young fue seleccionado para el entrenamiento de oficiales y posteriormente fue comisionado como segundo teniente el 27 de abril de 1917, [2] siendo destinado a un batallón de reserva del Regimiento de Bedfordshire en Gran Bretaña. Después de un entrenamiento intermedio con el Royal Flying Corps , Young regresó a la infantería y fue enviado a unirse al 1/1st Hertfordshires en Francia el 12 de septiembre de 1918, siendo nombrado comandante de la Compañía No. 4 a su llegada. [3]
La acción por la que se le concedió al subteniente Young la Cruz Victoria a título póstumo se produjo tras el éxito aliado en la batalla de Havrincourt . Poco después de reincorporarse al 1/1.er batallón, este se trasladó a las líneas del frente al sureste de Havrincourt , cerca de un bosque llamado Triangle Wood. A última hora de la tarde del 18 de septiembre de 1918, tras un intenso bombardeo de artillería, las tropas alemanas lanzaron un asalto contra esta posición. Aunque el enemigo consiguió un punto de apoyo inicial, al final la línea del batallón aguantó y se vieron obligados a retirarse. [4] Las acciones y el liderazgo de Young en la exitosa defensa dieron lugar a su concesión de la medalla, cuya mención completa se publicó en The London Gazette el 14 de diciembre de 1918 y decía:
"Subteniente Frank Edward Young, ex 1.er Batallón, Regimiento Herts (TF).
Por su valentía, determinación y excepcional devoción al deber el 18 de septiembre de 1918, al sureste de Havrincourt, cuando durante un contraataque enemigo y durante un bombardeo enemigo extremadamente intenso visitó todos los puestos, advirtió a las guarniciones y alentó a los hombres. En las primeras etapas del ataque rescató a dos de sus hombres que habían sido capturados y bombardeó y silenció una ametralladora enemiga. Aunque rodeado por el enemigo, el segundo teniente Young se abrió camino hasta la barricada principal y expulsó a un grupo del enemigo que se estaba reuniendo allí. Gracias a sus esfuerzos posteriores, el batallón pudo mantener una línea de gran valor táctico, cuya pérdida habría significado un serio retraso para las operaciones futuras. A lo largo de cuatro horas de intenso combate cuerpo a cuerpo, el segundo teniente Young mostró el máximo valor y devoción al deber, y dio un ejemplo al que la compañía respondió con gallardía.
Fue visto por última vez luchando cuerpo a cuerpo contra un número considerable de enemigos”. [5]
Inicialmente, Young fue declarado desaparecido, pero una patrulla británica encontró su cuerpo el 27 de septiembre en el límite del bosque Havrincourt. [6] Posteriormente fue enterrado de nuevo en el cercano cementerio británico de Hermies Hill, en Hermies . La lápida se encuentra en 3B5. [7]
Su VC se exhibe en la Colección del Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire en el Museo Wardown Park , Luton, Bedfordshire. [8]