Frank Wilson Truitt, Jr. , (4 de abril de 1925 - 21 de diciembre de 2014) fue un entrenador universitario de múltiples deportes y un veterano de la Segunda Guerra Mundial .
Entre sus logros notables, Truitt diseñó la histórica victoria sorpresa sobre el equipo de baloncesto Middletown Middies de Jerry Lucas en las semifinales estatales de la División AA de Ohio en 1958 y ayudó a entrenar al equipo de baloncesto masculino de Ohio State en el Campeonato de la NCAA de 1960.
Después de graduarse de Worthington High School en 1943, [1] Truitt sirvió en el 282.º Batallón de Combate de Ingenieros como parte del Tercer Ejército del general George S. Patton y finalmente ascendió al rango de Sargento de Estado Mayor . [2] [3] El batallón de Truitt llegó a Francia el 25 de diciembre de 1944 y vio acción durante la Batalla de las Ardenas mientras estaba destinado en Luxemburgo . [4] Los 282.º Ingenieros construyeron "puentes de pontones, puentes Bailey y balsas [que eran] esenciales para mover rápidamente grandes cantidades de infantería y tanques sobre los numerosos obstáculos de agua". [5]
Truitt se matriculó en la Universidad de Otterbein en 1946 después de servir en el extranjero en el ejército de los Estados Unidos durante 32 meses. Mientras estaba en la universidad, Truitt ayudó a fundar el equipo de golf de Otterbein , además de jugar tres años de baloncesto universitario . [2] Se casó con su compañera de estudios Katharine Ellen "Kay" Turner el 16 de junio de 1948 antes de graduarse con los títulos de Licenciado en Ciencias y Licenciado en Artes en 1950. Se especializó tanto en Historia como en Gobierno .
"Un día les dije en la práctica: 'Alguien va a vencer a Middletown este año y les diré qué tipo de equipo será: bueno en defensa, un buen equipo de tiro que puede hacer sus tiros libres'. Les dije: 'Solo había un equipo en Ohio que podía hacer eso. Y esos son ustedes'".
"Les llamó la atención".
— Frank Truitt, a sus Osos Polares del Norte: 1957-58 [6]
De 1951 a 1954, Truitt enseñó Historia, Gobierno y Francés y fue el entrenador principal de baloncesto en la escuela secundaria Bloomingburg en el condado de Fayette, Ohio . Su equipo ganó el título de la liga del condado y el torneo del condado tanto en 1953 como en 1954. [7]
Truitt luego enseñó y entrenó en la escuela secundaria Mount Gilead en Mount Gilead, Ohio . Su equipo de 1954-55 terminó con 20-4. [8]
Después de una parada en Columbus West Junior High School para enseñar educación física y entrenar al equipo de baloncesto, Truitt se convirtió en profesor y entrenador principal de baloncesto en Columbus North High School en Columbus, Ohio . [2]
En 1958, los North High Polar Bears de Truitt, con un récord de 24-0, avanzaron a las semifinales estatales de la División AA, donde se enfrentaron a los Middletown Middies de Paul Walker, con un récord de 24-0. Los Middies entraron en el partido de semifinales habiendo ganado 76 partidos consecutivos, incluyendo dos títulos estatales consecutivos, y fueron liderados por el futuro Ohio State Buckeye y miembro del Salón de la Fama de la NBA Jerry Lucas , quien fue "generalmente considerado el mejor jugador de secundaria en la nación" [6] y "el jugador de secundaria más reclutado, con la posible excepción de Wilt Chamberlain, hasta ese momento". [9] Un partido reñido de principio a fin, North perdía ante Middletown 48-43 cuando el juego entró en el cuarto cuarto en St. John Arena . North tomó una ventaja de 59-54 con poco más de un minuto para jugar antes de que Middletown hiciera una furiosa remontada para tomar una ventaja de 62-61 con diez segundos restantes. [6] Eddie Clark de North superó a Jerry Lucas en los segundos finales del juego para anotar la bandeja ganadora del juego y asegurar una victoria de 63-62 [10] para los Polar Bears. Fue una sorpresa de proporciones históricas. De hecho, algunos todavía consideran la victoria de North sobre Middletown como "la mayor sorpresa en el baloncesto de secundaria de Ohio". Historia." [11]
Los Polar Bears finalmente perdieron contra Cleveland East Tech en el juego del campeonato estatal en el segundo y último tiempo extra (muerte súbita), 50-48. [6] North había estado por delante 48-46 con seis segundos restantes en el tiempo reglamentario antes de que Jim Stone anotara un tiro de 35 pies para East Tech para enviar el juego a tiempo extra. Ningún equipo anotó en el primer tiempo extra. Según las reglas del día, el segundo tiempo extra se jugó como muerte súbita. North capturó la primera posesión en el segundo tiempo extra, pero perdió el balón, lo que permitió a Gerald Warren anotar el gol de la victoria en la primera posesión de East Tech en el doble tiempo extra. El formato de muerte súbita del segundo tiempo extra se retiró después de este juego. [12]
Después de la temporada 1957-58 con los Polar Bears, Truitt fue nombrado, al menos por el momento, entrenador jefe de baloncesto en Otterbein el 3 de mayo de 1958. [9] Pero Floyd Stahl se retiró como entrenador jefe de baloncesto de la Universidad Estatal de Ohio , lo que llevó al entonces asistente Fred Taylor a asumir el puesto de entrenador jefe en Ohio State. El ascenso de Taylor a entrenador jefe dejó vacante el puesto de entrenador de primer año. En última instancia, Truitt esperaba unirse al personal de Ohio State y aceptó condicionalmente el puesto de Otterbein. Dijo Truitt en ese momento: "Acepté el puesto de Otterbein con la condición de que me liberaran si se abría el puesto en Ohio State; en realidad estaba escrito en el contrato, así que no hubo malentendidos". [9] El nuevo nombramiento en Ohio State como entrenador de primer año bajo Taylor le permitió a Truitt unirse a Jerry Lucas de Middletown, quien previamente se había comprometido a jugar en Ohio State. También fueron reclutados para unirse a los Buckeyes para la temporada 1958-59 John Havlicek , Mel Nowell y Bob Knight , entre otros. [13]
"Tu equipo está muy bien organizado. Algún día entrenarás a un equipo campeón de la NCAA".
— Frank Truitt al entrenador de la UCLA, John Wooden [14] después de que Ohio State derrotara a los Bruins 105-84 en el Sports Arena el 28 de diciembre de 1961, [15] a lo que Wooden respondió: "Oh, no, nunca tendré tanta suerte". [14]
Wooden más tarde ganaría un récord de 10 campeonatos de la NCAA como entrenador de los Bruins.
Poco después, el programa de baloncesto de Ohio State disfrutó de su racha de tres años más exitosa en la historia del programa, en la que alcanzó tres juegos de campeonato de la NCAA consecutivos. Los Buckeyes derrotaron al entonces campeón defensor California Golden Bears por 77-55 para ganar el Campeonato de la NCAA de 1960, pero perdieron ante los Cincinnati Bearcats en el juego de campeonato en cada una de las siguientes dos temporadas. [16] Hasta la fecha, el Campeonato de la NCAA de 1960 sigue siendo el único título nacional de baloncesto en la historia de la escuela.
En aquellos días, Truitt no sólo se desempeñaba como entrenador principal del equipo de primer año, sino también como asistente del equipo universitario, como el cazatalentos principal del equipo universitario y como el reclutador principal. Su "encanto como reclutador" [9] ayudó a Truitt a reclutar al futuro Jugador del Año de AP Gary Bradds y al futuro All American Bill Hosket, Jr. , entre otros. Una vez que los jugadores estaban en el campus como estudiantes de primer año, Truitt era "responsable [de ayudarlos] a adaptarse a la vida universitaria". [9] Dijo Taylor: "[Frank] les dio a los chicos el regalo más preciado que una persona puede darle a otra: les dio tiempo. Realmente se preocupaba por los jugadores, y ellos lo sabían". [9] Dijo Hosket: "Frank fue el mejor maestro de habilidades individuales con el que he estado. [9]
También durante este tiempo, Truitt obtuvo una maestría en educación física de Ohio State en 1962. [2] Su oficina en St. John Arena estaba justo al final del pasillo de la oficina de Woody Hayes , el entrenador de mucho tiempo del equipo de fútbol Ohio State Buckeyes .
Durante la temporada, Truitt, a quien Taylor consideró que tenía "una mente analítica extremadamente aguda para el baloncesto" [17], a menudo viajaba para observar a otros equipos. En 2010, Bob Knight se hizo eco de la evaluación de Taylor sobre las habilidades de observación de Truitt al afirmar que Truitt era mejor en la observación que "cualquiera [que haya] visto en [su] tiempo en el baloncesto universitario". [18] La observación de Truitt de los California Golden Bears jugó un papel decisivo en la victoria de Ohio State en el partido por el Campeonato de la NCAA de 1960: en palabras de Knight,
California... tenía un pequeño base llamado Bobby Wendell, que no era un buen tirador. Simplemente no lo defendíamos. Mel Nowell se apartó de él, bloqueó las cosas por dentro y el movimiento que estaban tratando de hacer allí se volvió ineficaz. Wendell se fue 0 de 6. En ese momento pensé, como jugador, qué gran movimiento de entrenamiento fue ese, y lo copié mucho a lo largo de los años con mis propios equipos. Le pregunté más tarde a [el entrenador principal de California] Pete Newell , y dijo que fuimos el primer equipo en hacerles eso. Esto destacó el valor de la preparación y el papel de los entrenadores asistentes. Frank Truitt había sugerido eso después de ver videos de juegos de California. [19]
En total, los Buckeyes ganaron cinco títulos Big Ten consecutivos durante el mandato de Truitt como entrenador asistente, que concluyó con la temporada 1964-65.
Truitt renunció a su puesto en la Universidad Estatal de Ohio en 1965 para convertirse en el entrenador principal del equipo de baloncesto masculino LSU Tigers . [20] Entrenó a los Tigers durante un año, [2] durante el cual sus Tigers jugaron contra los UCLA Bruins de John Wooden en Los Ángeles y los Kentucky Wildcats de Adolph Rupp en Lexington, [21] entre otros equipos. El futuro entrenador del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, Pat Riley, jugó en ese equipo Kentucky Wildcat [22] y ganó el Premio al Jugador del Año de la Conferencia del Sureste esa temporada. El estado del programa de baloncesto de LSU era tal que el récord de 6-20 de Truitt ese año fue considerado por algunos como un "buen comienzo" [23] [24] para un entrenador principal.
En definitiva, Truitt no estaba contento en LSU por tres razones principales. Como recordaría más tarde: "Cuando fui allí, me dijeron que podríamos tener un nuevo estadio en dos años, que podría continuar con mis 17 años de retiro en Ohio y que sería titular en la facultad, como en Ohio State. Nada de eso sucedió. La cuarta razón fue que simplemente asumí que podía reclutar a negros y no pensé en preguntar antes de aceptar el trabajo". [9] Si bien los jugadores afroamericanos como Mel Nowell y Joe Roberts desempeñaron papeles importantes para los equipos Buckeye de los años 50 y principios de los 60, [13] LSU aún no había roto la barrera del color. Cuando Truitt le mostró al director deportivo de LSU una lista de sus futuros reclutas afroamericanos, el director respondió: "No puedes reclutar a estos muchachos. No estamos listos para esto". [25]
El primer afroamericano que jugó baloncesto en LSU fue Collis Temple en 1971, [26] cinco años después de que Truitt se marchara.
Después de la temporada 1965-66, Truitt renunció a LSU [23] y asumió el puesto de entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Kent State Golden Flashes en la Conferencia Mid-American (MAC).
"Jugaremos cada partido como si fuera el único en nuestro calendario".
— Frank Truitt, 22 de noviembre de 1968 [27]
Tres temporadas más tarde, en 1968-69, Truitt guió a los Golden Flashes a su primera temporada ganadora en 17 años.
El 4 de mayo de 1970, Truitt estaba dentro del Memorial Athletic and Convocation Center en el campus de Kent State cuando las tropas de la Guardia Nacional de Ohio abrieron fuego contra una multitud alborotadora y mataron a cuatro estudiantes, un incidente conocido desde entonces como los tiroteos de Kent State .
La segunda y última temporada ganadora de Truitt en Kent State, 1970-71, se destacó por una victoria 64-62 sobre los Purdue Boilermakers en West Lafayette, Indiana el 15 de diciembre de 1970. [28] Esta fue la última verdadera victoria de Kent State como visitante en una "escuela BCS" hasta que los Golden Flashes derrotaron a los West Virginia Mountaineers el 15 de noviembre de 2011. [28] Después del retiro de Truitt del baloncesto universitario después de la temporada 1973-74, los Golden Flashes no lograron una temporada ganadora nuevamente hasta 1982-83.
Después de su período de ocho años como entrenador principal de baloncesto, Truitt se convirtió en el entrenador principal de golf en Kent State durante cinco años y en el entrenador principal de fútbol durante cuatro años. [29]
Ganó el premio al Entrenador del Año de la MAC en la temporada de golf de 1976-77, con un equipo liderado por el jugador del Primer Equipo All-MAC Art Nash. [30] Con un título de la MAC ya en la mano, el equipo terminó en el puesto 23 en el torneo de la NCAA. Esto marcó el mejor resultado nacional para los Golden Flashes hasta que el equipo de 1989-1990 terminó empatado en el puesto 18 en la nación. [30]
Truitt renunció como entrenador principal de golf y fútbol en Kent State en 1978 [31] y se mudó a Upper Arlington, Ohio . Enseñó y entrenó baloncesto en Bishop Watterson High School durante seis años antes de jubilarse en 1986. [2] Truitt y su esposa, Kay, trabajaron juntos en el sector inmobiliario durante más de 20 años antes de jubilarse en 2009.
En su último período como entrenador, Truitt se desempeñó como entrenador principal del equipo de golf de Buckeye Valley Middle School en 2001.
Entre otros premios, Truitt fue incluido en el Salón de la Fama del Oso Polar de North High en 1996, [32] el Salón de la Fama de los Veteranos de Ohio en 2009, [33] y el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Otterbein en 2010. [2]
En 2006, Bob Knight le otorgó a Truitt una membresía vitalicia al Salón de la Fama del Baloncesto de Ohio. [34] [35]
Truitt fue un golfista apasionado durante más de 70 años, desde 1935, cuando tenía 10 años. Con el tiempo, ganó campeonatos de clubes en York Golf Club, Washington Courthouse Country Club, Mount Gilead Country Club y Kent State University Golf Club. También fue el Caddy Master en Brookside Country Club antes de inscribirse en Otterbein.
Frank y Kay estuvieron casados durante 66 años y tuvieron tres hijas y nueve nietos.
La madre de Frank, Charlotte Hook Truitt, vivió hasta los 106 años. [36]