Francis Arthur Perkins (20 de febrero de 1889 - 15 de octubre de 1967) fue un ingeniero, hombre de negocios, creador del motor diésel Perkins y fundador de Perkins Engines .
Perkins nació en Peterborough , hijo de John Edward Sharman Perkins, un fabricante de maquinaria agrícola, y su esposa Margaret Charlotte Long. Su hermano Christopher Perkins se convirtió en un artista destacado y ambos niños fueron educados en la escuela Gresham , Holt, Norfolk . Frank asistió a Rugby School (1902-1904), Gresham's (1904-1907) y Emmanuel College, Cambridge (1907-1910), obteniendo un título aprobado en ingeniería mecánica en 1910.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Perkins se ofreció como voluntario para el ejército y, en octubre de 1914, fue comisionado en los Royal Engineers . [1] Sirvió en su 34ª compañía divisional en los Dardanelos , Palestina y Egipto . Fue desmovilizado en 1918 con el grado de mayor.
Era un ingeniero de tercera generación, después de su abuelo y su padre, quienes trabajaron para Barford & Perkins , una empresa familiar que fabricaba rodillos/compactadores para la construcción de carreteras , rodillos agrícolas y otra maquinaria agrícola . Sin embargo, antes de incorporarse a la empresa familiar en su ferretería Queen Street en Peterborough, trabajó para Lawes Chemicals Ltd.
Mientras trabajaba más tarde en Aveling & Porter en Rochester, Kent , Perkins comenzó a trabajar en un motor diésel liviano y de alta velocidad con Charles Chapman . Antes de que pudieran completar el proyecto, Aveling & Porter quebró. Convencidos de que el plan sería rentable para atender el mercado de tractores agrícolas, los dos formaron su propia empresa, F. Perkins Limited , el 7 de junio de 1932, inicialmente con cuatro empleados y con sede en un taller alquilado. [2] Chapman era el director técnico y Perkins el presidente.
Perkins continuaría construyendo nuevos motores y construyendo la empresa hasta 1959, cuando a la edad de setenta años vendió una participación mayoritaria a su mayor cliente, Massey Ferguson . Fue presidente de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores (1956–57) y Sheriff de Cambridgeshire y Huntingdonshire (1956–57). [3] Murió en su casa, Alwalton Hall, cerca de Peterborough, en 1967. [2] Hay una placa en su memoria en la iglesia parroquial de Alwalton donde está Henry Royce (1863-1933), cofundador de Rolls-Royce. también conmemorado. Una sección de la A1139 que atraviesa Peterborough se llama Frank Perkins Parkway.
En 1915, mientras estaba de permiso de los Royal Engineers, Perkins se casó con Susan Gwynneth Gee, la hija de Hugh Roberts Williams. Tuvieron un hijo y tres hijas.