El almirante Sir Frank Larken KCB CMG (15 de noviembre de 1875 - 21 de enero de 1953) fue un oficial de la Marina Real que se convirtió en Secretario Naval . [2]
Larken nació en Lincoln, Lincolnshire , hijo del medio de Eliza Larken y el abogado Francis Roper Larken. Era nieto de Edmund Larken y hermano de Hubert Larken , archidiácono de Lincoln . [2]
En 1889, se incorporó al HMS Britannia como cadete naval. Su deseo de hacerse a la mar se vio alentado por su temprana experiencia navegando con sus hermanos en Foss Dyke . En 1935, le dijo a una multitud: "No sé si entonces demostré más aptitud para el mar que ellos, pero un día, en un barco pesquero en Filey, anclado frente al Brig en un oleaje desagradable con marea cruzada, ambos se sintieron muy mal una buena media hora antes que yo. Alentado por eso, la perspectiva de los botones de bronce y el hecho de que el guardiamarina recibiera un salario, que luego resultó ser principalmente ilusorio, acogí con agrado la sugerencia de mis padres de que debería dedicarme a la vida en el mar". [3]
Larken sirvió en la Primera Guerra Mundial y, como capitán del crucero HMS Doris , dirigió una incursión exitosa que cortó la línea ferroviaria entre Adana y Alexandretta en diciembre de 1914, impidiendo así el progreso de la invasión turca del norte de África . [4] [5]
El ingeniero Graeme Haldane recordó el tremendo liderazgo de Larken a bordo del Doris :
Quienes tuvieron el privilegio de servir a las órdenes del difunto Frank Larken en el HMS Doris durante la Primera Guerra Mundial recordarán con qué rapidez aumentó la eficacia de combate de una tripulación de barco heterogénea formada en gran parte por reservistas movilizados justo antes del estallido de la guerra. Para un joven cadete recién llegado de Dartmouth, el proceso de puesta en servicio fue poco menos que una pesadilla, pero el capitán Larken (como se le conocía entonces) creó orden a partir del caos en un espacio de tiempo sorprendentemente corto, y era un barco de guerra el que llegó al Mediterráneo unos meses después. El capitán Larken se interesaba por cada hombre de la tripulación de su barco e inspiraba un sentimiento muy real de afecto y respeto. Quizás esto fuera particularmente así en la sala de cañones, formada como estaba por cadetes inexpertos para quienes la dureza de la repentina inmersión en el servicio de guerra se vio mitigada en gran medida por el interés y la consideración del capitán Larken.
— TGN Haldane , The Times , 27 de enero de 1953 [6]
También vio acción en Galípoli en 1915. [7]
Después de la guerra, fue nombrado capitán de la flota, Flota del Mediterráneo [8] antes de recibir el mando del acorazado HMS Valiant . [9] Después de su ascenso a contralmirante, [10] se convirtió en secretario naval en 1925 y comandante del 2.º escuadrón de cruceros en 1927, [8] y, tras su ascenso a vicealmirante en 1929, pasó a comandar la Flota de Reserva en 1930. [8] Fue ascendido a almirante pleno el 1 de septiembre de 1933, [11] antes de retirarse más tarde el mismo mes. [12]
Fue nombrado CB en los Honores de Año Nuevo de 1925 [13] y ascendido a KCB en los Honores de Cumpleaños de 1932. [ 14]
En 1909 se casó con Victoria Alexandrina Rawson, hija del comandante Wyatt Rawson. Tuvieron dos hijos y dos hijas. Su hijo Francis se convirtió en capitán de la Marina Real y subdirector de Artillería Naval en el Almirantazgo. Su hijo Nigel murió en acción en 1941 a bordo del HMS Dolphin . [15] [2]