Frank Baldwin Jewett ( 5 de septiembre de 1879 - 18 de noviembre de 1949) trabajó como ingeniero para American Telegraph and Telephone, donde su trabajo demostró la radiotelefonía transatlántica utilizando un transmisor de tubo de vacío. También fue físico y el primer presidente de Bell Labs .
Se graduó en el Instituto Tecnológico Throop (posteriormente Instituto Tecnológico de California ) en 1898 y obtuvo el doctorado en física en 1902 en la Universidad de Chicago (Illinois). Jewett fue presidente del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos entre 1922 y 1923.
Los Laboratorios Bell Telephone se establecieron en 1925 con Jewett como presidente, cargo que ocupó hasta 1940. También fue presidente del Consejo de Administración de los Laboratorios Bell entre 1940 y 1944.
En 1928, la AIEE le otorgó la Medalla Edison "por sus contribuciones al arte de la comunicación eléctrica". Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1930 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1938. [1] [2] Jewett fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1918 y se desempeñó como su presidente de 1939 a 1947. [3] En 1950, se le otorgó la Medalla IRI del Instituto de Investigación Industrial en reconocimiento a su papel en el liderazgo tecnológico. También sirvió en el Comité de Investigación de Defensa Nacional .
El historiador Leonard S. Reich (1985) sostiene que a principios del siglo XX, AT&T y otras empresas establecieron laboratorios de investigación como medida defensiva contra los competidores que amenazaban sus negocios principales. A pesar de la gran inversión de AT&T en su sistema telefónico, se enfrentó a una feroz competencia de empresas regionales más pequeñas. Para mantener el dominio, AT&T se concentró en crear un sistema telefónico nacional que proporcionara buena tecnología y el servicio de larga distancia más amplio posible. Una invención clave que dejaría a la competencia muy atrás sería un dispositivo repetidor que permitiría la transmisión telefónica de costa a costa. Esta investigación se volvió aún más urgente cuando los ingenieros se dieron cuenta de que el dispositivo también sería fundamental para el desarrollo de la radio, que tenía el potencial de dejar obsoleta la comunicación por cable. El tubo de vacío era el dispositivo crítico. AT&T no lo inventó, pero compró la patente y luego lo mejoró significativamente. AT&T continuó la investigación para reforzar su sistema telefónico existente. La filosofía de investigación, según Jewett, el director de investigación, se centró en la utilidad de la ciencia en el avance sistemático de la comunicación eléctrica. Por tanto, el tubo de vacío desempeñó un papel decisivo en el éxito de la empresa tanto en la industria telefónica como en la de la radio. [4]
Jewett se desempeñó como presidente del Consejo de Administración del Museo de Ciencia e Industria de Nueva York y fue fideicomisario de la Universidad de Princeton, la Institución Carnegie de Washington, el Instituto Oceanográfico Woods Hole y la Academia Tabor. [5]
