La De Francis Memorial Dash es una carrera de caballos pura sangre estadounidenses catalogada que se lleva a cabo anualmente en el hipódromo Laurel Park en Laurel, Maryland . Abierta a caballos de tres años o más, se compite en tierra a una distancia de seis furlongs . Actualmente se lleva a cabo a fines de julio y ofrece una bolsa de $250,000.
La Frank J. De Francis Memorial Dash es una de las carreras de velocidad de élite del país. Hasta 2010, era una de las dos únicas carreras de seis furlongs con categoría de Grado I, y solo era superada por la Breeders' Cup Sprint en premios y prestigio. Después de que la carrera no se corriera en 2008 y 2010, no fue elegible para clasificación en 2011. [2] El 3 de diciembre de 2015, el Maryland Jockey Club anunció que la carrera había sido ascendida a categoría III para 2016 por el American Graded Stakes Committee. [3]
El De Francis, que se disputó por primera vez en 1990, ha sido anfitrión de los campeones Housebuster, Safely Kept y Cherokee Run.
La primera edición de De Francis Dash atrajo a los mejores velocistas del país al hipódromo de Pimlico en el verano de 1990. Entre los participantes espectaculares se encontraban el campeón de velocidad de 1989 Safely Kept y los mejores velocistas Glitterman y Sewickley. Pero en la meta, en un homenaje apropiado al difunto Sr. De Francis, fue Northern Wolf, criado y radicado en Maryland, quien estableció un récord de pista con un tiempo de 1:09.
El Dash se trasladó a Laurel para su segunda edición. El distinguido grupo incluyó a dos campeones; Safely Kept y Housebuster , así como a los velocistas líderes Clever Trevor y Sunny Blossom. Housebuster se quedó con la parte del ganador del lucrativo premio con una victoria por cinco largos. Fue nombrado campeón de velocidad del Eclipse Award por segundo año consecutivo.
Durante los siguientes nueve años, mientras el Dash reinaba como el evento de verano emblemático de Laurel Park, fue conquistado por dos campeones de Sprint adicionales: Cherokee Run (1994) y Smoke Glacken (1997).
En 2001, el director de operaciones del Maryland Jockey Club, Lou Raffetto, trasladó la carrera al otoño con un éxito instantáneo. Aprovechando la gran cantidad de participantes que competían en la carrera tres semanas después de la Breeders' Cup Sprint, la De Francis Dash atrajo a un grupo fuerte de siete participantes, incluidos cuatro de los mejores finalistas de la Breeders' Cup con aspiraciones a un premio Eclipse.
El De Francis Dash recibió el estatus de Graded Stakes en 1992 y se convirtió en un evento de Grado I en 1998. El 7 de agosto de 2008 se anunció que la carrera estaría en pausa durante 2008, el Maryland Jockey Club citó dificultades financieras como la razón para la cancelación de las carreras.
Se convirtió en una carrera de grado I en 1999, pero no se corrió en 2008 y 2010. La carrera perdió su estatus de carrera clasificada cuando se restauró en 2011, luego se convirtió en un evento de Grado III en 2016. [1]
El De Francis Memorial Dash (G3) es la etapa final y de campeonato de la División de Sprint Dirt de los Campeonatos de Pura Sangre del Atlántico Medio o MATCh Races. MATCh es una serie de cinco carreras en cinco divisiones de pura sangre independientes que se llevan a cabo en cuatro estados del Atlántico Medio, incluidos; Pimlico Race Course y Laurel Park Racecourse en Maryland; Delaware Park Racetrack en Delaware; Parx , Philadelphia Park y Presque Isle Downs en Pensilvania y Monmouth Park en Nueva Jersey.
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