Frank John Gravino (29 de enero de 1923 - 5 de abril de 1994) fue un veterano jardinero de béisbol de ligas menores que jugó de 1940 a 1942 y de 1946 a 1954. Conocido como el "mejor bateador en la historia de la Liga Norte ", [1] bateó .292 con 271 jonrones y un porcentaje de slugging de .583 en su carrera de 12 años. [2]
Gravino firmó con los St. Louis Cardinals y comenzó su carrera como lanzador de 17 años en 1940. Jugando para los Williamson Red Birds de clase D ese año, tuvo marca de 10-5 con 133 bases por bolas (en 130 entradas lanzadas) líderes de la Mountain State League y una efectividad de 4.57 en 25 juegos en el monte. Bateó .227 con dos jonrones en 39 juegos en el plato. El año siguiente, con Williamson y los Batesville Pilots de clase D , bateó .218 con dos jonrones en 62 juegos. Solo lanzó para Batesville esa temporada y tuvo un récord de 3-5 con una efectividad de 6.75 en 14 juegos. Bateó .198 sin jonrones en 52 juegos para los Albany Cardinals de clase D en 1942, pero tuvo marca de 13-9 con una efectividad de 3.52 en 28 apariciones como lanzador. No jugó profesionalmente entre 1943 y 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial .
Regresó al sistema de los Cardinals en 1946 y bateó .339 con 30 dobles, 15 triples, 21 jonrones y un porcentaje de slugging de .628 para los Cardenales de Hamilton de Clase-D y los Cardenales de Allentown de Clase-B . La siguiente temporada, en 115 juegos divididos entre los Cardenales de Winston-Salem de Clase-C (104 juegos) y los Reales de Omaha de Clase-A (11 juegos), Gravino bateó .299 con 16 jonrones. Bateó .277 con 18 jonrones y 74 carreras impulsadas para los Red Wings de Rochester de Triple-A en 1948 y en 1949, en un año dividido entre los Cardenales de Columbus de Clase-A y Omaha, bateó .273 con siete jonrones en 70 juegos.
Dejó el sistema de los Cardenales después de la temporada de 1949 y jugó en la Liga Panameña de Béisbol Profesional ese invierno. [3] Luego jugó en béisbol no afiliado en 1950 y 1951. En 1950, bateó .252 con 18 jonrones en 80 juegos divididos entre los St. Jean Braves de Clase C y los St. Petersburg Saints de Clase B , terminando segundo, detrás de Silvio García , en la Liga Provincial en jonrones. Tuvo su primera de cuatro temporadas consecutivas de más de 35 jonrones en 1951, bateando .289 con 42 jonrones en 121 juegos para St. Jean. Lideró la Liga Provincial en jonrones y fue segundo en bases totales (284) y porcentaje de slugging (.627), detrás de Joseph Monteiro y Johnny Davis , respectivamente. Gravino pasó la mayor parte de 1952 con los Fargo-Moorhead Twins de Clase C , pero comenzó el año con los Cedar Rapids Indians de Clase B en el sistema de los Cleveland Indians . En general, bateó .280 con 37 jonrones en 121 juegos. Lideró la Liga del Norte en jonrones, carreras impulsadas (108) y porcentaje de slugging (.643) e hizo parte del equipo All-Star de la Liga del Norte esa temporada. [4]
Con Fargo-Moorhead -ahora una filial de los Indios- nuevamente en 1953, Gravino bateó .352 con 52 jonrones, 174 carreras impulsadas, 12 triples, 369 bases totales y un porcentaje de slugging de .783 en 125 juegos. Lideró la Liga del Norte en jonrones (el que terminó en segundo lugar tuvo 18), carreras impulsadas, porcentaje de slugging y bases totales. Estableció récords de la liga en jonrones y carreras impulsadas. [5] Se ubicó detrás de Horace Greenwood en hits con 166, terminó detrás de Santo Luberto en promedio de bateo, empató en segundo lugar en juegos jugados y empató en tercer lugar en triples. Su buen bateo ayudó a impulsar a los Twins a un banderín de la liga esa temporada y le valió los honores de MVP de la liga. [6] [7] También es de destacar que jugó junto a Roger Maris en los jardines esa temporada. [8] Regresó a los Twins en 1954 y bateó .301 con un récord de 56 jonrones, 354 bases totales y un porcentaje de slugging de .707 en 135 juegos, lo que nuevamente llevó a los Twins a un campeonato. Una vez más, lideró la Liga del Norte en hits, porcentaje de slugging y bases totales, mientras que superó en número a cuatro equipos completos de la Liga del Norte en jonrones esa temporada. [8] A pesar de lograr números líderes en la liga en 1954, el deterioro de la vista lo obligó a terminar su carrera prematuramente. [6]
En total, Gravino bateó .292 con 1,144 hits, 199 dobles, 64 triples, 271 jonrones y un porcentaje de slugging de .583 en 1,148 juegos. Conectó más de 20 jonrones cinco veces y superó la marca de bateo de .300 tres veces. [2]
Nació en Newark, Nueva York y murió en Rochester, Nueva York .