Frank Ernest Gannett (15 de septiembre de 1876 - 3 de diciembre de 1957) fue un editor estadounidense que fundó la corporación de medios Gannett Company . Comenzó su carrera en 1906 como propietario de la mitad de Elmira Gazette . Pronto agregó periódicos en Ithaca , Rochester , Utica y otras ciudades del norte del estado de Nueva York . En el momento de su muerte, la cadena incluía veintidós diarios, cuatro estaciones de radio y tres estaciones de televisión, en su mayoría con sede en el estado de Nueva York.
Gannett era conocido por otorgar autonomía editorial a los diferentes medios, al tiempo que consolidaba y estandarizaba los procedimientos comerciales y de compras. A Gannett no le gustaba el sensacionalismo , por lo que sus medios restaban importancia a los delitos y los escándalos, y rechazaban la publicidad de licores.
Republicano conservador , participó activamente en la política estatal y nacional. Fue candidato republicano a gobernador de Nueva York en 1936, pero no triunfó, y en 1942 fue presidente adjunto del Comité Nacional Republicano . En 1935, creó la Fundación Gannett para ser propietario de la empresa y proporcionar filantropía.
Gannett nació en Bristol, Nueva York , el 15 de septiembre de 1876, hijo de Charles y Maria Gannett. Gannett fue uno de cuatro hijos y fue criado en South Bristol, Nueva York , por padres que luchaban por llegar a fin de mes [ cita requerida ] primero como agricultores y más tarde como propietarios de hoteles. El interés de Gannett en el negocio de los periódicos comenzó cuando era niño, cuando era repartidor de periódicos para el Democrat and Chronicle . Este trabajo le proporcionaba a Gannett dinero para comprar su propia ropa, así como algo de dinero de bolsillo.
Después de graduarse de la escuela secundaria Bolivar en 1893, Gannett se tomó un año de descanso escolar para reunir suficiente dinero para continuar su educación. Durante su descanso, Gannett también tomó un examen competitivo para una beca. Gannett recibió la beca y comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Cornell . [1] Estuvo estrechamente asociado con la Iglesia Unitaria de Rochester . [2]
Frank entró en Cornell como parte de la clase de 1898 con $80 a su nombre. En Cornell, Gannett tuvo cinco trabajos y estudió una variedad de materias. Como las escuelas de periodismo no existían en ese momento, Gannett tomó cursos de literatura, historia, derecho civil y penal, gobierno, griego y latín. Al final de su primer año, Gannett fue elegido corresponsal de su clase para el periódico de la escuela, The Cornell Daily Sun. Gannett ocupó este puesto durante un año hasta que consiguió un trabajo remunerado como reportero universitario para The Ithaca Journal . [3] Poco después, comenzó a vender informes también a otros periódicos. Una demanda en rápido aumento llevó a Gannett a contratar a un grupo de estudiantes para ayudar. A lo largo de su carrera universitaria, Gannett trabajó para varias revistas y periódicos. El tiempo de Gannett en Cornell fue exitoso, dejando la escuela con una licenciatura y $1,000 también. [4]
En el verano de 1898, Gannett se unió al personal de noticias del Syracuse Herald y rápidamente decidió renunciar a este trabajo a favor de regresar a la Universidad de Cornell para obtener su maestría. A su regreso, Gannett fue bombardeado con solicitudes de sus noticias sobre Cornell de los clientes de los periódicos a los que había servido como estudiante. Gannett estuvo tan ocupado satisfaciendo estas demandas que nunca encontró tiempo para inscribirse en las clases de posgrado ese otoño. [5] Regresó a la Universidad de Cornell el año siguiente decidido a completar su título de posgrado, pero no se quedó mucho tiempo. En las primeras semanas de 1899, a Gannett le ofrecieron el puesto de secretario de la Comisión de William McKinley para visitar Filipinas y en marzo llegó a Manila . Gannett permaneció en Filipinas durante un año, aprendiendo sobre política y cultura extranjeras. A su regreso, aceptó un trabajo como editor de la ciudad para Ithaca News . También se convirtió en editor del Pittsburg Index en 1905. [6]
En 1906, Gannett se convirtió en propietario de la mitad del diario Elmira Gazette . En el transcurso del año, Gannett fusionó Elmira Gazette y Elmira Star formando Elmira Star-Gazette , que todavía está en circulación. A lo largo de su carrera, Gannett fue conocido como "El gran separador de palabras". El magnate de los medios era conocido por comprar y fusionar diarios que perdían dinero para generar ganancias. [7] Seis años después, en 1912, los socios también compraron el Ithaca Journal . Gannett dejó Elmira en 1918, cuando él y su socio, Erwin Davenport, dirigieron sus miras a Rochester, Nueva York, donde una "pelea de perros político-periodística" entre tres periódicos vespertinos les llamó la atención. Gannett y su socio buscaron comprar The Union and Advertiser and the Times , pero exigieron $ 250,000 en efectivo. Los dos socios recaudaron el dinero a través de amigos y préstamos bancarios. Una vez comprados, los periódicos se fusionaron en Rochester Times-Union . [8]
Gannett trasladó su sede a Rochester, Nueva York , para supervisar la sección de noticias de su periódico recién adquirido. La sede de la empresa permaneció en Rochester hasta 1986, cuando se trasladó al condado de Arlington, Virginia . Gannett y Davenport vivían en un hotel a poca distancia de sus oficinas. Gannett pasaba su tiempo buscando noticias mientras Davenport buscaba anunciantes. Mientras estaba en Rochester, Gannett conoció a su esposa, Caroline Werner; se casaron en marzo de 1920. En 1922, Gannett y Davenport estaban viendo señales de éxito. El Times-Union había derrotado a su competencia, el Post-Express , y estaba empezando a obtener ganancias. Este éxito, sin embargo, no anticipó la llegada de su colega empresario de periódicos William Randolph Hearst . [9]
William Randolph Hearst , otro magnate de los medios de comunicación de la época, es retratado a menudo como el rival de Gannett. La rivalidad entre ambos llegó a su punto álgido especialmente en la década de 1920. Hasta ese momento, Rochester había estado monopolizada por Gannett Corporation, mientras que los periódicos de Albany estaban en su mayoría bajo el control de Hearst. Esto cambió en 1922, cuando William Randolph Hearst intentó entrar en el negocio de los periódicos de Rochester. Esto resultó ser un gran fracaso, ya que se informó de que Hearst comenzó a perder 100.000 dólares al año. Para combatir la entrada de Hearst en el negocio de los periódicos de Rochester, Gannett trajo el Knickerbocker Press y el Albany Evening News en 1928. El Knickerbocker Press circulaba por la mañana, mientras que el Albany Evening News circulaba por la tarde y era un competidor directo del Albany Times Union , el periódico de Hearst. En 1937, Gannett monopolizó no sólo el negocio de los periódicos de Rochester, sino también el de Albany. Fue en ese momento cuando Hearst y Gannett llegaron a un acuerdo. William Randolph Hearst se retiró de Rochester, donde en un momento dado sobornaba a los ciudadanos con coches nuevos para atraer nuevos clientes. A cambio, Gannett consolidó el Knickerbocker Press y el Albany Evening News en un único periódico vespertino llamado Knickerbocker Press . Hearst luego transfirió el Times Union al campo de los periódicos matutinos sin oposición. El acuerdo dejó a Hearst decepcionado, pero se sintió más sabio y más sano. Hearst se sintió "más sano porque estaba poniendo en orden su casa financiera en todos los aspectos y acababa de cerrar un trato constructivo en Rochester y Albany, NY" [10].
Hearst, siempre un hombre de negocios, ofreció continuamente comprar el Times-Union a Gannett, Davenport y su amigo Woodard J. Copeland. En 1923, este parecía ser un acuerdo atractivo para Davenport y Copeland, ya que ambos tenían mala salud. Si los dos seguían adelante con el acuerdo, al final dejarían a Gannett en la estacada. Así que decidió hacerles a sus amigos una oferta que no podrían rechazar. Si se les daba tiempo suficiente para recaudar 250.000 dólares, Gannett compraría las participaciones de ambos en el Times-Union , lo que lo convertiría en el único propietario. Para obtener estos fondos, Gannett formó una nueva corporación, Gannett Co., Inc. Así, a los 48 años, Frank Gannett se convirtió en propietario de seis periódicos en cinco ciudades del norte del estado de Nueva York. En 1928, Gannett compró el Rochester Democrat and Chronicle , el periódico para el que trabajó por primera vez como repartidor de periódicos.
A lo largo de su vida, Gannett fue activo en política. La mayoría de los periódicos de Gannett estaban en territorio republicano sólido . Gannett siempre enviaba sus pronunciamientos a sus editores con una nota, "Para su información y uso, si así lo desea", y los editores eran libres de ignorarlos. Gannett respaldó a Franklin D. Roosevelt durante sus primeros años de su presidencia, pero a fines de la década de 1930 retiró su apoyo. Gannett, entre otros, adoptó una postura públicamente neutral ante el New Deal en 1936, aunque lo desaprobó en privado, y realizó una campaña activa en su contra más tarde en la década. Fue miembro fundador del Comité Nacional para Defender el Gobierno Constitucional y organizó la oposición al plan de ampliación de la Corte Suprema del presidente Roosevelt de 1937, así como la mayor parte de las respuestas propuestas por Roosevelt a la recesión de 1937. [ 11] [7] Frank Gannett se postuló brevemente para la nominación presidencial republicana de 1940, pero perdió ante Wendell Willkie . [7]
Gannett pasó el resto de su vida trabajando incansablemente para construir su corporación. Amplió su compañía para incluir estaciones de radio y televisión. Aunque nunca fundó un periódico, "compró con la mirada segura de un auditor; en total, el editor Gannett adquirió 30 periódicos (más una serie de estaciones de radio y televisión) en 51 años, fusionó diez y se deshizo de solo tres". [7] Gannett pudo adquirir más periódicos que cualquier otro editor estadounidense sin la ayuda de una herencia. Aunque sufría de diabetes , el editor se negó a bajar el ritmo.
En 1948, cuando Gannett sufrió un derrame cerebral, su ritmo de trabajo se redujo. Debido a una fractura de columna en 1955, Gannett transfirió las funciones de gestión y la presidencia de Gannett Co. a Paul Miller .
Gannett murió el 3 de diciembre de 1957, por complicaciones sufridas por una caída el abril anterior.
Gannett, que empezó prácticamente sin nada, construyó un imperio que continúa hasta el día de hoy. Su obituario en la revista Time decía que "Gannett, de 81 años, [fue] editor y fundador de un imperio que incluye 22 periódicos, cuatro estaciones de radio y tres de televisión". [12] Gannett está enterrado en el histórico cementerio Mt. Hope en Rochester, Nueva York . [13]
Gannett Corporation sigue siendo un importante imperio mediático y holding hasta el día de hoy. La empresa tiene 92 periódicos diarios en circulación hoy en día en los Estados Unidos, incluido USA Today , el periódico número uno del país. Los periódicos de Gannett Corporation llegan a 11,6 millones de lectores todos los días de la semana y a 12 millones todos los domingos. En 2012, la empresa también poseía 23 estaciones de televisión que llegaban a 21 millones de hogares, aproximadamente el 18 por ciento de la población de los Estados Unidos. [14] El 29 de junio de 2015, Gannett cambió su nombre a Tegna después de escindir su negocio editorial en una nueva empresa llamada Gannett. [15]
Las bibliotecas de Elmira College , [16] Utica University , [17] e Ithaca College [18] llevan su nombre, además del centro de salud estudiantil de Cornell University (Gannett Health Services) [19] y el edificio que alberga los programas de impresión y fotografía en Rochester Institute of Technology . [20] La Frank E. Gannett Field House en Wilson College en Chambersburg, Pensilvania, lleva su nombre. [21]
En 1939, recibió un doctorado honorario en Derecho de la Universidad de Oglethorpe [22] y un doctorado honorario en Letras del Keuka College . [23]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Biblioteca Frank E. Gannett Memorial del Utica College, consultado el 17 de febrero de 2008