Frank Calvert (1828-1908) fue un expatriado inglés que se desempeñó como funcionario consular en la región del Mediterráneo oriental y como arqueólogo aficionado. Comenzó excavaciones exploratorias en el túmulo de Hisarlik (el sitio de la antigua ciudad de Troya ), siete años antes de la llegada de Heinrich Schliemann .
Frank Calvert nació en una familia levantina inglesa en Malta , en ese momento una base naval británica, en 1828. Fue el menor de seis hijos y una hija nacidos de James Calvert (1778-1852) y Louisa Ann Lander (1792-1867). Su madre era hermana de Charles Alexander Lander, socio comercial de James. En cuanto a posición social, pertenecían a la aristocracia. Su padre era un pariente lejano de los Calvert, que habían fundado Baltimore , Maryland , [1] y Louisa era descendiente directa de los Campbell de Argyll (miembros de un clan escocés). [2] Al no haber heredado ninguna riqueza, sus padres se fueron a las colonias, se casaron en la Esmirna otomana en 1815 y se establecieron en Malta, que había cambiado de manos del imperio colonial francés al Imperio británico con el Tratado de París (1814) . Se asociaron con los círculos sociales "privilegiados" de Malta, pero eran pobres. El padre de Frank, James, trabajaba como empleado en las oficinas de correo y granos del Servicio Civil . [3]
Frank quedó eclipsado por sus hermanos mayores y se involucró en las carreras de sus hermanos mayores y más extravagantes. No se casó y tuvo una pasión duradera por las epopeyas homéricas y una firme creencia en que los mitos eran historia, no ficción.
En 1847, su hermano Frederick había comprado una granja de más de 2000 acres (8 km2 ) en Akca Koy, que incluía parte del montículo de Hisarlik, en una adquisición trascendental. Ya en 1822, Charles Maclaren había identificado Hisarlik como un posible emplazamiento de la Troya homérica. [4]
Frank apoyó la carrera de sus hermanos. En 1855, mientras Frederick estaba completamente absorto en asuntos relacionados con la Guerra de Crimea , Frank continuó produciendo la mayor parte de la correspondencia consular oficial en francés e inglés. En ocasiones, en 1856 y 1858, Frank reemplazó a Frederick como cónsul británico interino. Después de reemplazar a su hermano James, Frank finalmente lo sucedió en 1874 como agente consular de los Estados Unidos , un puesto no remunerado que ocupó durante el resto de su vida. Ocasionalmente, sirvió en tribunales locales mixtos europeos y turcos, asumiendo de vez en cuando el título de cónsul británico interino.
Además de cumplir con sus deberes consulares, Calvert llevó a cabo excavaciones exploratorias minuciosas en el terreno de propiedad familiar que incluía el montículo de Hisarlik. Estaba convencido de que ese era el sitio de la antigua ciudad de Troya. En 1908 murió y nunca se lo relacionó oficialmente con el descubrimiento de Troya. [ cita requerida ]
En el campo de la arqueología, Calvert ha sido una mera sombra en comparación con su socio Heinrich Schliemann , quien más tarde fue acusado de manipular y aprovecharse de Calvert. Schliemann tenía un presupuesto significativamente mayor que Calvert, y con frecuencia lo usaba en su beneficio. Calvert también era tímido sobre su experiencia educativa porque era autodidacta. A temprana edad comenzó a visitar sitios antiguos, entendiendo diferentes culturas y aprendiendo cómo vivían. En su adolescencia visitó sitios como Corfú, Atenas, Egipto, Brindisi y otros, pero se quedó principalmente en la Tróade , la región de Asia Menor que se cree que estuvo bajo el dominio troyano.
En la época en que Schliemann comenzó a excavar en Turquía, el yacimiento que se creía comúnmente que era Troya se encontraba en Pınarbaşı, una colina en el extremo sur de la llanura de Troya. [5] Schliemann realizó sondeos en Pınarbaşı, pero sus hallazgos lo decepcionaron. [5] Schliemann no sabía dónde buscar a Troya y estaba a punto de abandonar su exploración por completo. No fue hasta que Calvert sugirió excavar el montículo de Hissarlik que Schliemann hizo algún movimiento para excavar en el sitio. Calvert ya había buscado en el montículo, pero nunca llegó a las capas de la Edad del Bronce; aun así, estaba determinado a que Troya estaba enterrada en algún lugar dentro del montículo. [6]
Schliemann y Calvert no sólo encontraron el posible sitio de Troya sino también miles de artefactos como diademas de oro tejido , anillos, pulseras, intrincados pendientes y collares, botones, cinturones y broches, así como figuras antropomorfas, cuencos y recipientes para aceites perfumados. [7] [8]
El trabajo de Calvert en Troya se menciona en la serie de televisión de la BBC de 1985 En busca de la guerra de Troya , escrita y presentada por Michael Wood .
En 1996, los herederos estadounidenses y británicos de Calvert solicitaron la propiedad de una parte del tesoro encontrado por Schliemann en la tierra de Calvert (Calvert solo poseía la mitad del montículo). [9]
La familia se consideraba una sola empresa. Compartían propiedades, se ayudaban mutuamente, vivían juntos y tenían intereses comunes, uno de los cuales eran las antigüedades de la Tróade. No les fue bien en Malta, pero en 1829 la región de los Dardanelos experimentó un repunte de su ciclo económico debido a circunstancias históricas. La Guerra de Independencia griega estaba a punto de concluir a favor de un estado independiente mediante el Tratado de Constantinopla (1832) . La Compañía del Levante , que había tenido el monopolio del comercio a través de los Dardanelos, fue disuelta. El precio en libras de la piastra turca cayó. Se preveía un aumento múltiple del tráfico británico a través de los estrechos. De repente apareció un nuevo tipo de trabajo: el de cónsul británico en los Dardanelos, que trajo consigo riqueza. [10] [nota 1]
Charles Lander solicitó el puesto y en 1829 fue nombrado cónsul británico de los Dardanelos. Hablaba cinco idiomas, conocía bien la región y tenía las mejores conexiones. Se estaba construyendo una hilera de nuevas oficinas consulares en Çanakkale, a lo largo de la costa del estrecho. Al principio era pobre. En 1833 compró una casa en la ciudad lo suficientemente amplia como para invitar a los hijos de su hermana a unirse a él en la empresa. Sin excepción, dejaron el hogar a los 16 años para recibir clases particulares en la casa de su tío y ocupar puestos consulares lucrativos. Frederick, el mayor, se quedó para ayudar a Charles. El más joven, Frank, que estudiaba en Atenas, llegó el último, pero su interés por la arqueología lo llevó a una carrera diferente. [1]
Çanakkale era una ciudad en auge. En 1831 Lander se casó con Adele, una relación breve pero idílica que les dio tres hijas en rápida sucesión. Cuando los Calvert comenzaron a llegar, encontrar alojamiento en la abarrotada ciudad resultó difícil. El código de construcción turco exigía que los edificios fueran de madera, por lo que los incendios eran frecuentes. [11] La familia escapó de un incendio con nada más que la ropa que llevaba puesta. [12] La colección de libros de Lander sobre la Tróade quedó totalmente destruida. En 1840 Lander sufrió una tragedia cuando su esposa, Adele, murió a los 40 años, dejando tres niños pequeños. Eligió ese momento para liquidar su herencia, nombrando a Frederick su heredero legal, tutor de sus hijos y co-ejecutor (junto con él).
Lander se dedicó al servicio consular, dejando los detalles de la finca y sus responsabilidades a Frederick. La familia se enriqueció con las tarifas que pagaban los barcos a los que prestaban servicio. Cuando Frank llegó en 1845 [13] con su hermana, no tenía mucho que hacer. En ese momento, la familia tenía una nueva biblioteca. Utilizando sus libros, Frank exploró la Tróade. [14] Él y Lander se convirtieron en coleccionistas. Las mujeres de la familia también asumieron un papel de apoyo.
Lander murió en 1846 de una fiebre endémica de la región, dejando a Frederick como albacea del testamento y cabeza de familia. En 1847 asumió el puesto consular de su tío. También fue agente de Lloyd's de Londres , que aseguraba cargamentos de barcos. A pesar de la juventud de Frank, comenzó a desempeñar un papel importante en el negocio consular familiar, especialmente cuando Frederick estaba fuera. [15] Unos años antes de la muerte de Lander, la población de Çanakkale estaba en aumento, de 10.000 en 1800 a 11.000 en 1842. [16] Los británicos sumaban unas 40 familias. [17] El aumento del tráfico marítimo significó prosperidad para los Calvert, que agilizaban los barcos de varias naciones, incluidos los Estados Unidos. Tenían otras ambiciones: James William Whittall, cónsul británico en Esmirna, estaba difundiendo su doctrina de la "Sociedad de Colonización Troyana" (nunca más que una idea), que influyó en los Calvert, a quienes visitó. [18]
En 1847, Federico invirtió las ganancias del negocio familiar en dos grandes extensiones de tierra en la Tróade, que sumaban miles de acres. [19] [nota 2] Fundó una empresa, Calvert Bros. and Co., una "empresa familiar extendida". [20] La primera compra fue una granja en Erenköy , en la costa, a medio camino entre Çanakkale y Troya. Federico la utilizó como estación para los barcos que no podían llegar a Çanakkale. La zona era un objetivo para la inmigración griega. La familia se convirtió en prestamista, prestando dinero solo a griegos a tasas consideradas altas (20%). [21]
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Frederick también compró una granja en la que tenía intención de trabajar, la Granja Batak (nombrada por los humedales de Batak), posteriormente cambiada por Frank a Granja Thymbra , porque creía que era el sitio de la Thymbra homérica, de la que se había dado nombre a la Puerta Thymbra de la Troya homérica. Estaba ubicada en un pueblo abandonado llamado Akça Köy, 6,4 km (4 mi) al sureste de Hisarlik. La granja era la última del pueblo. Cosechaba y comercializaba las copas y bellotas de Quercus macrolepis , el roble Valonia, del que se extrae la valonia, un compuesto utilizado en el teñido y el curtido. La granja también cultivaba algodón y trigo y criaba caballos. Frederick introdujo el arado y drenó los humedales. La granja finalmente se hizo famosa como una estación de paso para los arqueólogos y el hogar de la colección de antigüedades Calvert, que Frank mantuvo encerrada en una habitación oculta. La casa principal, con múltiples habitaciones para invitados, estaba situada en una cresta baja en un complejo con varias dependencias. Era más bien una mansión, operada por trabajadores agrícolas y sirvientes domésticos.
En 1850-1852 Federico resolvió el problema de la vivienda haciendo construir una mansión para él en Çanakkale. Se dice que se construyeron dos casas turcas juntas, pero las casas turcas debían ser de madera. Esta era de piedra maciza, lo que estaba permitido para los extranjeros, y se colocó en parte sobre un relleno que caía al estrecho. Probablemente tenía la longitud de dos casas turcas. Siguió siendo el edificio principal de la ciudad hasta que fue derribado en 1942, debido a los daños causados por un terremoto anterior. Los últimos descendientes de Calvert que todavía estaban en la región lo habían cedido a la ciudad en 1939. Entonces se construyó el Ayuntamiento en el lugar. Los amplios jardines de la mansión se convirtieron en un parque público. [23]
Toda la familia de la época se instaló de forma permanente en la mansión, que nunca se terminó de construir. Casi siempre estaba ocupada por visitantes y eventos sociales. Los Calvert comenzaron un negocio de guías turísticos, llevando a los visitantes por toda la Troad. Frank era el guía principal. Las mujeres celebraban musicales y cantaban en los salones. La casa atraía a un flujo de visitantes distinguidos, cada uno con una teoría sobre la ubicación de Troya. Frederick, sin embargo, no estuvo allí para la inauguración de la casa. Después de una caída de un caballo en 1851, las complicaciones lo obligaron a buscar atención médica en Londres durante 18 meses, [21] el primero de una serie de desastres. Regresó en 1853.
La guerra de Crimea comenzó en octubre de 1853 y duró hasta febrero de 1856. Rusia había ocupado arbitrariamente la frontera del Danubio del Imperio otomano , incluida Crimea , y Gran Bretaña y Francia brindaban asistencia militar a los otomanos. La retaguardia del conflicto era Estambul y los Dardanelos. Gran Bretaña dependía en gran medida de las familias levantinas para la interacción, la inteligencia y la orientación. Edmund Calvert era un agente británico, pero esa no era la vocación de Federico. No mucho después de su regreso, la fuerza expedicionaria británica inicial de 10.000 hombres se vio retenida en barcos en el estrecho, sin lugar para acampar, sin suministros y con un comisariato de cuatro personas que no hablaban turco. [24]
El ejército británico había llegado a un punto bajo de eficiencia desde Wellington . [25] Aunque era responsabilidad del Parlamento , el hecho de que la corona conservara la prerrogativa del mando les hizo dudar en actualizarla, por miedo a que se utilizara en su contra. [26] Uno de los principales problemas era la fragmentación de la administración en "una serie de autoridades separadas, distintas y mutuamente independientes", con poca centralización. [27] Siempre había problemas sobre quién estaba al mando y qué comandaba. No existía un Cuerpo de Suministros como tal. Las necesidades inmediatas de los soldados eran atendidas por el Departamento de Comisariado , responsable ante el Tesoro . [28] Los comisarios eran asignados a las unidades según fuera necesario, pero actuaban para resolver los problemas de suministro ad hoc. No tenían idea de antemano de lo que necesitaba el ejército, ni de lo que tenía, ni de dónde estaba ubicado.
Los contratistas, que normalmente pedían dinero por adelantado, se encargaban de todo lo necesario. Se les permitía pedir préstamos a los bancos recomendados. El Comisariado pagaba entonces a los bancos, pero si no lo hacía, las deudas seguían siendo de cargo de los deudores. Los contratistas podían cobrar un porcentaje por sus servicios y también incluir un porcentaje que se les daba a sus proveedores como incentivo. De esta manera, el Comisariado podía construir departamentos de suministro improvisados en función de las necesidades inmediatas, que es lo que Federico hizo por ellos. [29]
Los problemas logísticos eran del mismo tipo que los que habitualmente afrontaba el personal consular, pero de mayor escala. Federico pudo realizar servicios críticos para el ejército. En pocos días había alojado a todos los hombres en tierra y había desarrollado una organización de proveedores locales con poca antelación. Se aseguró su atención inmediata ofreciendo tasas de interés más altas, a lo que el comisario no se opuso en ese momento. Tuvo tanto éxito que se le encomendó el problema de transportar hombres y suministros al frente. [nota 3] Para ello desarrolló su propia división de transporte de contratistas pagados como empleados directos de su propia empresa. También asesoró al Departamento Médico en la elección de un sitio cerca de Erenköy para un hospital militar, llamado Hospital Renkioi . [29]
El ejército, que llegó a Galípoli en abril de 1854, tuvo un buen desempeño al principio, gracias a los esfuerzos de Frederick Calvert y sus pares. Fueron contratados por el Comandante General Adjunto Adjunto del Comisariado, John William Smith, siguiendo instrucciones del Comandante General, William Filder, quien le había dado a Smith sus nombres de antemano, especialmente el de Frederick Calvert. Frederick estaba esperando a la flota en Galípoli. [30] [nota 4] En junio, el ejército estaba teniendo un desempeño deficiente. El Comisario parecía no entender los cronogramas militares. Los suministros necesarios no llegaban a sus destinos por varias razones: los productos perecederos se estropeaban debido a la demora, los cargamentos se perdían o abandonaban porque no había un sistema de seguimiento, o se cortaban porque un comisario especulaba que deberían estarlo, etc. Frederick intentó seguir adelante utilizando sus propios recursos con la expectativa de cobrar el dinero más tarde mediante el debido proceso. Al final de la guerra, su factura al Comisario ascendería a varios miles de libras. Había tenido que hipotecar las propiedades familiares en la Tróade. [31]
En junio, el Parlamento se dio cuenta de que el puesto de secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en el gabinete estaba fuera del alcance de un solo ministro . Fue despojado de sus deberes coloniales, dejándolo como secretario de Estado para la Guerra , [32] pero el comisariato todavía no estaba en su dominio. En agosto, Federico compró el alimento de invierno para los animales y lo dejó en el muelle de Salónica. Filder había adoptado una política de comprar heno de Londres y prensarlo para su transporte terrestre, aunque el heno picado estaba fácilmente disponible a un precio mucho más barato alrededor de los Dardanelos. [33] Se suponía que el comisariado debía inspeccionarlo y aceptarlo en Salónica, pero las prensas se habían instalado en el lugar equivocado. Para cuando estuvieron listos para el heno, la mayor parte se había estropeado, por lo que no aceptaron nada.
El invierno fue especialmente duro. Los animales murieron de hambre y, sin transporte, también los hombres, que trataban de sobrevivir sin comida, ropa, refugio ni suministros médicos. [34] Se estima que la tasa de mortalidad llegó al 35%, y al 42% en los hospitales de campaña. [35] Florence Nightingale, que estaba en el lugar de los hechos, dio la voz de alarma al público en general. Se desató un escándalo; el príncipe Alberto escribió al primer ministro. La locura de que un ejército muriera porque no se le permitía ayudarse a sí mismo mientras su comisariado no era lo suficientemente eficiente para trasladar ni siquiera el mínimo de suministros se hizo patente para toda la nación. En diciembre, el Parlamento puso al comisariado bajo la supervisión del ejército y abrió una investigación. [36] En enero de 1855, el gobierno dimitió, para ser reemplazado poco después por otro decidido a hacer lo que fuera necesario para obtener un cuerpo de suministros funcional. [37]
El ejército se dio cuenta de que, después de todo, no podía prescindir del Tesoro ni de su sistema de pagos. La primera investigación se presentó ante el Parlamento en abril de 1855. La defensa de Filder fue que se había ajustado estrictamente a las normas [nota 5] y que no era responsable de los acontecimientos accidentales, que eran "las visitas de Dios". [38] John William Smith, el encargado de Frederick en el Comisariado, incluyó una serie de declaraciones favorables sobre él en el informe, como "el Comisariado habría estado perfectamente indefenso sin el señor Calvert". [39] El Parlamento exoneró al Comisariado, al considerar que "no había nadie a quien culpar en Crimea". [40]
Anticipándose a este resultado, el nuevo gobierno inició una investigación secreta propia bajo la dirección de J. McNeill , un médico civil, y un oficial militar, el coronel A. M. Tulloch , que se reveló en abril, después de la absolución. La nueva investigación duró hasta enero de 1856 y no tuvo nada favorable que decir. No se podía descartar como accidentales unas pérdidas superiores a las que cualquier batalla podría producir y superiores a las de cualquiera de los aliados.
Los nuevos comisionados atacaron el sistema: "el sistema en el que hasta entonces se había confiado como suficiente para hacer frente a cualquier emergencia había fracasado por completo". [41] El golpe cayó principalmente sobre Filder. Tenía muchas alternativas, afirmó Tulloch, que se podría haber esperado que tomara. El heno picado y el ganado estaban disponibles de forma fácil y barata en la región de Constantinopla. Filder tenía algunos transportes de ganado a su disposición en octubre. Una vez que los suministros hubieran sido transportados a Crimea, las propias tropas podrían haberlos llevado tierra adentro. [42] De Filder, Tulloch dijo: "Le pagaban mucho, no sólo por hacer lo que se le ordenaba, sino con la expectativa de que, cuando surgieran dificultades, se mostrara a la altura de la emergencia, ... ejerciendo esa discreción e inteligencia que el público tiene derecho a esperar..." [43]
Filder fue retirado por la junta médica debido a su edad y enviado a casa. Mientras tanto, el Comisariado había introducido la palabra " aprovechamiento " en un esfuerzo por quitarse la culpa. Las decisiones habían sido tomadas por contratistas codiciosos que cobraban altas tasas de interés, que habían introducido retrasos para aumentar el precio. John William Smith se retractó de lo que había dicho sobre Frederick, afirmando ahora que Frederick había puesto los intereses privados por delante de los públicos, sin aclarar lo que quería decir. La insinuación fue suficiente para tildarle de especulador. [31] Todo el Comisariado lo tomó como tema, los bancos se negaron a cumplir con las reclamaciones de los contratistas. Las restricciones a los préstamos se endurecieron; surgieron problemas de flujo de caja. La economía inflada de la Tróade comenzó a colapsar. El informe se publicó en enero. Para entonces, la mayoría de los contratistas estaban en quiebra. Las tropas británicas regresaron a casa al final de la guerra en febrero, las relaciones con los comerciantes turcos se deterioraron hasta el punto en que hacer negocios con ellos ya no era viable.
El coste de la vida siguió siendo elevado. Federico ya no era de confianza como agente consular y tenía problemas para encontrar trabajo. Su amigo, John Brunton, director del hospital militar cerca de Erenköy, recibió la orden de desmantelar y vender las instalaciones. Sugirió que Brunton le vendiera los suministros médicos excedentes a un precio rebajado, de modo que pudiera recuperar parte de su patrimonio revendiéndolos. Brunton se volvió contra él, como había hecho Smith, y lo denunció públicamente.
En marzo de 1857, el Tribunal Consular Supremo de Estambul presentó cargos penales contra Federico por no pagar una deuda al Ministerio de Guerra. Debido a la dificultad de probar el caso, el proceso se prolongó durante meses y finalmente fue trasladado a Londres, [44] donde Federico se incorporó en febrero de 1858. En 1859 cumplió una condena de diez semanas por una deuda. Posteriormente, el Ministerio de Asuntos Exteriores intervino para gestionar su apelación. Los militares no habían entendido cómo funcionaba el sistema de intereses. Ganó su caso ante el Parlamento, con elogios y agradecimientos, y el pago de varios miles de dólares más los salarios atrasados y los intereses, y regresó a casa dos años y medio después de haberlo dejado para rescatar la herencia. [nota 6]
Durante la década de 1860, la vida y la carrera de Frederick Calvert se vieron consumidas principalmente por un caso de fraude de seguros que la prensa denominó "caso Possidhon". Se intentó estafar a Lloyd's de Londres para que no pagara a una persona imaginaria que afirmaba ser la propietaria de un barco imaginario, el Possidhon, que se había hundido cuando se quemó su cargamento imaginario, una reclamación hecha a través de Frederick. Los autores del fraude, originalmente los testigos del incendio, nombraron a Frederick como su cabecilla. El juicio no fue como debía ser y Frederick fue condenado por tecnicismos. Protestó diciendo que era víctima de una trampa otomana y su hermano Frank lo apoyó en esa declaración. Hubo una serie de circunstancias que siguen sin explicarse históricamente. Los historiadores modernos que creen que era culpable lo caracterizan como un carismático especulador de ética dudosa, mientras que los que creen que era inocente señalan sus motivos patrióticos al ayudar al ejército británico en detrimento de su propio patrimonio y su absolución por el Parlamento.
Tras regresar de Londres en octubre de 1860 con dinero suficiente para restaurar la propiedad familiar, Frederick centró su atención en la afición familiar, la arqueología, y rechazó una lucrativa oferta de trabajo como cónsul en Siria. [45] Frank, que ya tenía 32 años, llevaba mucho tiempo siendo el dueño de la propiedad y del negocio. Para entonces, también era un arqueólogo experto y respetado. Pasaba todo su tiempo libre investigando y excavando los numerosos lugares de habitación y enterramiento de la Tróade. Era un consultor inestimable para especialistas en muchas áreas, desde plantas hasta monedas. Frederick se unió a él en esta vida por elección propia. Durante unos años pudo trabajar con Frank en la ampliación de la biblioteca y la colección de Lander, y en la exploración y excavación de yacimientos antiguos.
En 1846, Federico se casó con Eveline, heredera de los ricos Abbott, propietarios de algunas minas en Turquía. Tuvieron al menos cinco hijos conocidos.
El tío de la esposa de Frederick, William Abbott, había ido con él a Londres, donde compraron una casa para residencia mutua. Frederick le puso en marcha en varios negocios diferentes, el último de los cuales fue Abbott Brothers, comerciantes de leña. Sin embargo, su hijo, William George Abbott, socio menor de Frederick en el negocio consular, permaneció en los Dardanelos para manejar los negocios allí como cónsul interino. [nota 7] En enero de 1861, un comerciante turco, Hussein Aga, se acercó a la oficina consular y solicitó £12000. ($57,250 [46] ) de seguro de Lloyd's sobre el cargamento del Possidhon, que era aceite de oliva. Afirmaba ser un corredor que comercializaba el aceite producido por ciertos pachás y ahora deseaba venderlo en Gran Bretaña. [ cita requerida ]
Frederick solicitó a William en Londres que tomara prestado dinero como Abbot Brothers para financiar las primas. [47] La deuda debía ser pagada cuando se vendiera el cargamento. No está claro si Abbott debía venderlo y, en caso afirmativo, en nombre de quién. El cargamento, que estaba asegurado por él, le fue consignado. Se realizó un préstamo de £1500 ($7,150 ) [46] el 11 de abril y se pagaron las primas.
El barco, que había recibido autorización de la oficina de Frederick para navegar desde Edremit a Gran Bretaña el 4 de abril, zarpó el día 6. Frederick debía haberlo inspeccionado antes de emitir la autorización, pero no lo hizo. El 28 de abril, Frederick notificó a Lloyd's por telegrama que el barco había sido visto ardiendo frente a Lemnos en medio de un fuerte viento el 8 de abril, lo cual es curioso, porque para entonces debería haber estado lejos de Lemnos. Cuando meses después no había llegado, los acreedores de las primas solicitaron su dinero. Frederick presentó una reclamación a través de Abbott por una pérdida total. Sugirió a piratas griegos y la colaboración de la tripulación como causas, implicando a Hussein Aga, a quien no se había vuelto a ver desde entonces. Lloyd's solicitó documentos que dieran testimonio de la pérdida y transfirió el caso a la Asociación de Salvamento de Lloyd's.
Frederick envió a Abbott en Londres cuatro declaraciones juradas de agentes consulares británicos en Tenedos y Samos en las que se afirmaba que habían visto el barco. Notoriamente, no había ningún documento turco que debiera haber sido examinado antes de conceder el permiso para navegar. Un investigador de Lloyd's Salvage que trabajaba desde Constantinopla no encontró ningún registro ni del Aga ni del barco y concluyó que se trataba de un fraude. Al mismo tiempo, Frederick, que llevaba a cabo su propia investigación, llegó a una conclusión similar: había sido engañado por una persona que se hacía pasar por un Hussein Aga ficticio. Los testigos confesaron que Frederick era el cerebro del plan. La Asociación de Salvamento remitió el asunto al Ministerio de Asuntos Exteriores. M. Tolmides, agente consular en Tenedos, admitió haber firmado las declaraciones juradas. Su defensa fue que había entregado a Frederick formularios en blanco firmados.
El Ministerio de Asuntos Exteriores emitió un comunicado público cuestionando la credibilidad de Federico. Pidió permiso para dejar su puesto y viajar a Londres para defenderse, pero le fue denegado. El 30 de abril emitió un comunicado en el que afirmaba que le habían tendido una trampa y que un agente desconocido le estaba tendiendo una trampa, para quien estaba llevando a cabo una búsqueda infructuosa en Esmirna. Encontró cierto apoyo en el embajador británico, Henry Bulwer, primer barón Dalling y Bulwer , liberal y masón , que lo aceptó como creíble y notó la hostilidad de la burocracia turca contra él. Sin embargo, a menos que Federico pudiera presentar alguna prueba de la conspiración, afirmó, oficialmente tendría que ponerse del lado de la compañía de seguros. El asunto se volvió internacional. Los funcionarios del puerto turco afirmaron, a través de los agentes de Lloyd's, que Federico les había presentado documentos falsificados. La Puerta Otomana se quejó. El Príncipe de Gales programó una visita. Federico iba a ser llevado ante un tribunal consular, una agencia con reputación de corrupción; en particular, de soborno. [ cita requerida ]
