Francis Xavier Burke (29 de septiembre de 1918 - 6 de septiembre de 1988) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Francis Xavier "Frank" Burke entró en servicio activo en el Ejército de los EE. UU. desde la Guardia Nacional de Nueva Jersey en Jersey City, Nueva Jersey , y para el 17 de abril de 1945, era el Oficial de Transporte, como primer teniente , en la Compañía D, 1.er Batallón, 15.º Regimiento de Infantería , 3.ª División de Infantería . Ese día, en Núremberg , Alemania , se enfrentó repetidamente a las fuerzas alemanas solo durante la lucha para capturar la ciudad. Por estas acciones, fue galardonado con la Medalla de Honor nueve meses después, el 9 de enero de 1946. [1] Burke era de ascendencia irlandesa. NJ Veteran Journal - Edición de otoño de 2006 (sin fecha) www.nj.gov. Disponible en: https://www.nj.gov/military/veterans/journal/summer2007/8.html (Consultado: 12 de mayo de 2023).
Burke alcanzó el rango de mayor antes de abandonar el ejército. Murió a los 69 años y fue enterrado en el cementerio conmemorativo de los veteranos del general de brigada William C. Doyle en Arneytown, Nueva Jersey .
El complejo de cuarteles que alberga al 1.er Batallón de la 15.ª Infantería en Kelley Hill, Fort Benning , se llama "Burke Barracks" en honor al 1.er Teniente Burke. Consta de un centro de soldados de la Guardia de Cuarteles (edificio 9140) y tres edificios de cuarteles principales (9141, 9142, 9143) que albergan hasta 96 soldados por edificio, 288 soldados en todo el complejo.
La mención oficial de la Medalla de Honor de Burke dice:
Luchó con extrema valentía en las calles de Núremberg , Alemania, devastada por la guerra, donde la Compañía D, 1.er Batallón, 15.º de Infantería, se dedicaba a erradicar a los fanáticos defensores de la ciudadela del nazismo . Como oficial de transporte del batallón , se había adelantado para seleccionar un sitio de estacionamiento de vehículos, cuando, en un deseo de realizar más de sus deberes asignados y participar en la lucha, avanzó más allá de las líneas de los fusileros de vanguardia. Al detectar a un grupo de unos 10 alemanes que se preparaban para un contraataque local, regresó corriendo a una compañía estadounidense cercana, consiguió una ametralladora ligera con municiones y abrió fuego audazmente contra esta fuerza superior, que se desplegó y devolvió el fuego con ametralladoras , rifles y lanzacohetes. Desde otro ángulo, una ametralladora alemana intentó sacarlo de su emplazamiento, pero el primer teniente Burke mató a esta tripulación de artillería y ahuyentó a los supervivientes de la unidad que había atacado originalmente. Al prestar su atención a los soldados de infantería enemigos en los edificios en ruinas, tomó un rifle que había recorrido más de 100 yardas a través de un intenso fuego y se enfrentó a los alemanes desde detrás de un tanque abandonado . Un francotirador casi lo alcanzó desde un sótano a solo 20 yardas de distancia, pero despachó a este adversario corriendo directamente a la ventana del sótano, disparando un cargador completo y luego sumergiéndose a través de la abertura oscura para completar el trabajo. Se retiró de la pelea solo el tiempo suficiente para reemplazar su rifle atascado y asegurar las granadas, luego volvió a enfrentarse a los alemanes. Al encontrar que sus disparos eran ineficaces, sacó los pasadores de 2 granadas y, sosteniendo una en cada mano, corrió hacia el edificio ocupado por el enemigo, lanzando sus misiles justo cuando el enemigo le lanzaba una granada de machacador de papas . En la triple explosión, los alemanes fueron aniquilados y el primer teniente Burke quedó aturdido; Pero emergió de la lluvia de escombros que lo envolvió, recuperó su rifle y continuó matando a 3 alemanes más y enfrentándose a la carga de un pistolero ametrallador, al que mató con 3 disparos realizados con calma. Luego se retiró hacia las líneas estadounidenses y allí ayudó a un pelotón en una furiosa lucha de 30 minutos contra formidables fuerzas hostiles armadas. Este grupo enemigo fue rechazado y el intrépido combatiente se trasladó a otro grupo amigo que rompió el poder de una unidad alemana armada con un cañón de 20 mm en un feroz tiroteo. En 4 horas de acción heroica, el primer teniente Burke mató a 11 e hirió a 3 soldados enemigos y asumió un papel principal en enfrentamientos en los que otros 29 enemigos murieron o resultaron heridos. Su extraordinaria valentía y su magnífica habilidad para el combate fueron una inspiración para sus camaradas, y su misión completamente voluntaria en un territorio extremadamente peligroso aceleró la caída de Núremberg, en el sector de su batallón.
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