Francis Jones Barnard (18 de febrero de 1829 - 10 de julio de 1889), a menudo conocido como Frank Barnard Sr. , fue un destacado empresario de Columbia Británica y miembro del Parlamento de Canadá de 1879 a 1887.
El más famoso de ellos es el fundador de la empresa de transporte BX Express ("Barnard's Express"), que era la principal empresa de transporte de mercancías y servicios de pasajeros en la carretera Cariboo . Su hijo, Sir Francis Stillman Barnard , se convirtió más tarde en el teniente gobernador de la Columbia Británica .
Aunque nació en la ciudad de Quebec , Barnard era descendiente de otro Francis Barnard que se estableció en Deerfield, Massachusetts, en 1642 y fue uno de los concejales de esa ciudad . El negocio familiar en la ciudad de Quebec era el de la ferretería, pero cuando su padre murió cuando él tenía doce años, le tocó a él mantener a su madre y a sus hermanos.
En 1853 se casó con Ellen Stillman de la ciudad de Quebec y en 1855 se mudó a Toronto , Canadá Oeste y comenzó su propio negocio. Sin éxito en Toronto, dejó a su esposa e hijos pequeños allí y emigró a Columbia Británica en la primavera de 1859 a través del ferrocarril de Panamá y San Francisco en tercera clase . Llegó a Victoria en uno de los picos del frenesí de la fiebre del oro en la colonia temprana, y llegó a Yale con solo una moneda de oro de $ 5 en su bolsillo. Sobrevivió su primera temporada allí cortando leña y llevándola sobre su espalda, y estacando y trabajando una concesión de oro, y luego vendiéndola. Fue nombrado alguacil de Yale ese verano. Fue asignado para escoltar a dos prisioneros a New Westminster y recapturó a uno en Hope después de que el prisionero intentara asesinarlo con su propio revólver después de dominarlo.
En 1860 se convirtió en sobrecargo del barco de vapor Yale , que había sido construido por los empresarios de Yale para ser el primer barco de vapor capaz de llegar al muelle de Yale, ya que todos los barcos anteriores solo habían podido viajar hasta Hope. En un contrato conjunto con el capitán Powers, también ganó un contrato del gobierno para construir el sendero desde Yale hasta Boston Bar . Le fue bien, entre la construcción de la carretera y su trabajo con el barco de vapor, envió a Ontario para traer a su esposa y dos niños pequeños. Llegaron a Victoria en diciembre, llegando al continente a través del barco de vapor Yale en su penúltimo viaje, ya que explotó justo debajo de Hope en un accidente de caldera en su siguiente viaje. Aunque la mayoría de los demás murieron, Barnard estaba sentado en la mesa del comedor y fue arrojado fuera del barco por la explosión, y fue rescatado por personas de las Primeras Naciones locales . Poco después se le adjudicó un contrato para nivelar y "estampar" (el equivalente a pavimentar antes del asfalto) Douglas Street, una de las principales calles de Yale.
Su siguiente empresa, iniciada en el otoño de 1860, sería la que crecería hasta convertirse en la BX Express, una de las compañías más importantes de la historia temprana de la Colonia, y que permanecería en actividad durante décadas. Comenzó transportando correo y periódicos, a pie, desde Yale hasta los pueblos auríferos de Cariboo, un viaje de ida y vuelta de 760 millas, cobrando 2 dólares por carta y vendiendo periódicos en los yacimientos auríferos a 1 dólar por copia. En 1861 y 1862 también transportó paquetes entre Yale y New Westminster, una distancia de 200 millas, y en 1862 estableció un pony express de un solo caballo , con él como único jinete, sirviendo al Cariboo desde Yale, donde se reunió con servicios de New Westminster y Yale proporcionados por Dietz & Nelson (uno de los socios en el que fue el posterior teniente gobernador Hugh Nelson y envió mensajes confiables desde allí a Barkerville. En sus viajes de regreso, se le confiaron envíos de polvo de oro y logró transportar de manera confiable y segura las ganancias de los yacimientos de oro a Yale a pesar del riesgo siempre presente de robo, además de las dificultades planteadas por la distancia, el clima y los difíciles senderos del cañón y la meseta.
En 1862, cuando se terminó la primera sección de la antigua carretera de Cariboo hasta Soda Creek , Barnard utilizó el capital que había adquirido y encontró un patrocinador para poner en marcha la línea de diligencias y expresos de Barnard con catorce coches de seis caballos y un famoso equipo de "látigos" para conducirlos, incluidos los legendarios conductores Steve Tingley y Billy Ballou. Ese año comenzó la fase más activa de movimiento de mineros y mercancías hacia y desde la fiebre del oro de Cariboo , y la nueva empresa de Barnard prosperó gracias a un comercio de compraventa de servicios para pasajeros, mercancías, cartas, periódicos y polvo de oro, y en 1864 pudo ampliar aún más su negocio con la compra de más material rodante y también con la obtención del contrato gubernamental para transportar el correo. Barnard también pudo alentar al gobierno a poner fin a la escolta del oro, con el resultado de que los coches de su empresa, equipados con guardias armados, estarían completamente a cargo del movimiento de oro desde Cariboo hasta la costa. En 1866, Barnard compró Dietz and Nelson y, de esta manera, se hizo cargo de la mayor parte de los negocios que conectaban Victoria con Barkerville, ya que ahora controlaba los envíos entre Victoria y Yale, así como desde Yale hacia el norte. En 1868, trasladó a su familia a Victoria, aunque él mismo siguió viviendo en Yale, que era el centro de sus operaciones comerciales.
Barnard se asoció con un tal JC Beedy para invertir en el uso de "vaporizadores de carretera", que se parecían a una máquina de vapor de ferrocarril, en la carretera Cariboo y obtuvo una licencia de la legislatura para operarlos durante un año. Se trajeron seis de su lugar de fabricación en Escocia, pero resultaron inutilizables en las pendientes pronunciadas y las superficies irregulares de las carreteras de la colonia, que hicieron aún más irregulares gracias a sus orugas similares a las de una excavadora, y todos menos dos fueron enviados de regreso a Escocia, y Barnard sufrió grandes pérdidas financieras por el fracaso de la empresa.
En 1874, Barnard ganó el contrato gubernamental para construir el tramo de Edmonton a Cache Creek de la nueva línea telegráfica transcontinental (todas las comunicaciones telegráficas entre Columbia Británica y el mundo exterior habían pasado hasta entonces por Estados Unidos). Esto resultó desastroso, ya que los planes del gobierno estaban mal concebidos, cambiando la ruta dos veces, y Barnard se vio obligado a esperar hasta 1874 para realizar una gran inversión en barcos de vapor, trenes de carga, suministros, cables y otros suministros, cuando un nuevo gobierno (el de AC Elliott) canceló el contrato por completo, ya que su predecesor había encargado la limpieza de un derecho de paso para el telégrafo y el ferrocarril antes incluso de confirmar la ruta. Barnard presentó una gran demanda de indemnización, pero la tensión en su salud por las pérdidas sufridas en esta empresa y el accidente anterior con los barcos de vapor contribuyeron a que su constitución se debilitara. Barnard sufrió su primer derrame cerebral paralizante en 1880, que lo dejó inválido hasta su muerte el 10 de julio de 1889.
Barnard fue elegido por primera vez para la legislatura colonial en 1866, como miembro de Yale, cargo que ocupó hasta 1870. Barnard, junto con otros como John Robson, Hugh Nelson y el Dr. Carrall, es considerado un "impulsor principal y padre de la confederación" en Columbia Británica, haciendo campaña en la legislatura y "en la campaña". Sin embargo, renunció justo antes de que se lograra la Confederación para Columbia Británica debido a las circunstancias de un proyecto de ley de miembros privados que deseaba ver aprobado. Aunque activo en la política a través de sus actividades comerciales, Barnard no volvió a entrar en la política electoral hasta 1879, cuando fue elegido con una gran mayoría para la Cámara de los Comunes de Canadá como candidato del Partido Conservador de Canadá , representando a Yale a nivel federal y ganando la reelección dos veces. Debido a su empeoramiento de salud, no buscó la reelección en las elecciones generales de 1887 y en 1888 rechazó el nombramiento para el Senado canadiense por la misma razón.
Barnard tuvo tres hijos, el mayor Francis Stillman Barnard , también conocido como Frank Barnard, continuó con las operaciones comerciales familiares y también entró en la política, convirtiéndose en diputado y, finalmente, teniente gobernador de Columbia Británica . Su hijo menor, George Henry Barnard, fue diputado y senador. Su hija Alice se casó con John Andrew Mara , también conocido como pionero y diputado, y otro hijo, George Henry Mara, de Victoria.