Franco Baldwin es un personaje ficticio de Hospital General , una telenovela estadounidense de la cadena ABC . James Franco creó el personaje en noviembre de 2009, después de buscar un papel en una telenovela . Continuó interpretando al personaje como invitado intermitente hasta enero de 2012. El personaje de Franco es un artista multimedia y un asesino en serie que se obsesiona con Jason Morgan ( Steve Burton ), un conocido sicario. Franco aterroriza a Jason, junto con sus amigos y familiares. Jason supuestamente mata a Franco en enero de 2012, después de que Franco supuestamente violara a la esposa de Jason, Sam ( Kelly Monaco ). El personaje se menciona a menudo después de su supuesta muerte, y durante un tiempo se creyó que era el hermano gemelo de Jason. En mayo de 2013, Roger Howarth asumió el papel cuando se reveló que el personaje estaba vivo. El regreso de Franco provocó la revelación de que sus padres biológicos son Scott Baldwin ( Kin Shriner ) y Heather Webber ( Robin Mattson ). En marzo de 2021, el personaje fue descartado después de que Peter August ( Wes Ramsey ) le disparara fatalmente.
El casting de James Franco para Hospital General fue recibido con sorpresa y críticas mixtas. Franco también usó su tiempo en la serie para crear un documental que se mostró en el Festival de Cine de Tribeca y convirtió una escena de filmación en MOCA en una actuación en vivo. La atención que obtuvo Franco impulsó la publicidad del Hospital General y del género de telenovelas.
En 2009, James Franco buscó un papel en una telenovela . [3] Compartiendo el mismo agente que Steve Burton , quien interpretó a Jason Morgan en General Hospital , acudió a esa serie por su petición. [3] Franco firmó para una serie de 20 episodios [4] que filmó en tres días. [5] Fue acreditado como estrella invitada especial, [6] y apareció por primera vez el 19 de noviembre de 2009. [7] Sus escenas se emitieron hasta febrero de 2010. [8] Regresó el 30 de junio de 2010 para pasar un verano entero historia. [9] Su siguiente aparición fue el 25 y 28 de febrero de 2011, completando su trabajo como coanfitrión de la 83ª edición de los Premios de la Academia . [10] Franco regresó para un período prolongado el 20 de septiembre de 2011, [11] que se emitió hasta el 13 de enero de 2012.
“Franco es un artista que trabaja con la muerte. Trabaja de muchas maneras diferentes. Hace graffitis, performances, fotografías. Crea instalaciones basadas en escenas de asesinatos en los que posiblemente estuvo involucrado. Está interesado en traspasar los límites del arte, tanto estética como éticamente, y irá demasiado lejos".
—Franco en 2010, sobre su personaje [12]
James Franco recordó haberse acercado al Hospital General en una entrevista con The New Yorker : "Quería su tratamiento completo, así que lo único que dije fue que quería ser artista y quería que mi personaje estuviera loco". [3] Carter , amigo y colega de Franco , un artista conceptual con quien Franco estaba colaborando en la película Maladies , [5] había sugerido que Franco tomara un papel de telenovela e interpretara a un artista. [13] Usarían el material de la película, donde Franco interpreta a una ex estrella de telenovelas. [5] El personal de redacción del Hospital General creó el resto del personaje, [13] a quien llamaron "Franco, solo Franco". [4] [14] La productora ejecutiva en ese momento , Jill Farren Phelps , declaró: "Es un personaje inusual y tiene un objetivo inusual", prometiendo que su arco argumental principal involucraría al personaje Jason Morgan. [6] La serie promovió al personaje como "un artista cuyo lienzo es el asesinato". Ken Tucker de Entertainment Weekly comparó las instalaciones artísticas de los personajes con una copia de Jean-Michel Basquiat y Keith Haring . [15] Franco se revela como un asesino en serie [11] y un sociópata , [12] cuya vendetta contra Jason se convierte en una obsesión. [8] Michael Logan de TV Guide llamó a la fascinación de Franco por Jason un "enamoramiento continuo". [9] James Franco explicó a TV Guide : "Jason es un maestro asesino que ha asesinado a mucha gente y se ha salido con la suya, lo cual es muy atractivo para Franco. Le gusta ese peligro. (Pausa larga y reflexiva) Hay una sensualidad subyacente en eso... si es a lo que te refieres. Sí, hay una sensualidad subyacente en esa conexión". [12]
En mayo de 2013, Roger Howarth , quien anteriormente apareció como su personaje de One Life to Live, Todd Manning , fue elegido como Franco. Con el casting de Howarth, se volvieron a filmar varias escenas; su casting también marcó la primera vez que el personaje aparecería de forma regular. El 9 de marzo de 2021, se anunció que Howarth dejaría el Hospital General como Franco, sin embargo, regresaría en una fecha posterior como otro personaje. [16] Franco hizo su última aparición el 11 de marzo. [17]
En noviembre de 2009, Franco es testigo del encubrimiento del asesinato accidental de su madrastra por parte de Michael Corinthos (entonces Drew Garrett ), [18] y envía fotografías de recreación al tío de Michael, Jason Morgan (Steve Burton). Disfrazado de vagabundo sin hogar, pinta con aerosol la frase CO77X en Port Charles. [7] Es testigo de un tiroteo que involucra a Jason [18] y Joey Limbo (Sal Landi), luego mata a Limbo y reposiciona el cuerpo en una figura extraña. [15] Asiste a la inauguración de su exposición de arte, que consta de numerosas recreaciones de la escena del crimen. Pide encontrarse con Jason, quien se niega. Maxie Jones ( Kirsten Storms ) acompaña a Franco a su apartamento, donde le venda los ojos, la fotografía con un trazo de tiza y duermen juntos. Franco invita a Jason a su apartamento y dice que idolatra el trabajo de Jason en el crimen organizado, llamándolo "arte". Le dice a Jason que son iguales y se molesta cuando Jason no está de acuerdo. Franco golpea al oficial de policía Ronnie Dimestico (Ronnie Marmo) con un auto y le dice que le dé a Jason el mensaje "tú eliges". Franco secuestra a la novia de Jason, Sam McCall ( Kelly Monaco ) y a su mejor amiga Carly Corinthos Jacks ( Laura Wright ). Jason salva a Carly, pero Franco escapa antes de que Jason pueda seguirlo. Franco va a buscar a Maxie y en su lugar secuestra a Lulu Spencer ( Julie Marie Berman ). Mantiene cautivos a Lulu y Sam sobre temporizadores de bombas en lados opuestos de la ciudad. Jason corre hacia Sam mientras Dante Falconeri ( Dominic Zamprogna ) va hacia Lulu. La bomba de Sam resulta ser falsa, mientras que Dante llega a Lulu justo a tiempo para salvarla antes de que su bomba explote. Franco se va de la ciudad y luego le envía un DVD a la hija de Carly, Josslyn Jacks , como regalo de bautizo. El video explica sus motivaciones pasadas y le recuerda a Jason que planea matar a alguien por cada persona que Jason mata.
En junio, Jason mata a Carter ( Josh Wingate ), quien había abusado de Michael (ahora Chad Duell ) en prisión, y sus últimas palabras son "Franco saluda". En julio, Franco se viste como un vagabundo [9] y sigue a Jason a su casa. Dante y Jason continúan investigando a Franco y descubren que su verdadero nombre es Robert Frank. Localizan a su madre, interpretada por Betsy Franco, la madre de James Franco en la vida real. [9] [19] El personaje ha cambiado su nombre de Betsy Frank a Karen Anderson , y niega tener un hijo. Franco deja pistas que llevan a Jason y Dante a la exposición de Franco en Los Ángeles , celebrada en el MOCA . Basada en sus hazañas en Port Charles, [3] la exposición se titula "Francofrenia: disolviendo el límite entre la ilusión y la realidad". [9] Mientras tanto, Jason y Dante descubren un DVD que revela que Franco había pagado a Carter para atacar a Michael en prisión. En una batalla subsiguiente con Jason, Franco aparentemente salta del techo del edificio, [3] aunque la multitud lo descarta como entretenimiento en vivo. Mientras tanto, Franco es sospechoso de secuestrar a Aiden , el hijo recién nacido de Elizabeth Webber ( Rebecca Herbst ) , y se le ve entregándole a Aiden a la madre de Franco para que lo críe. Lucky Spencer ( Jonathan Jackson ) consigue recuperar al niño sin incidentes. Cuando sale de la ciudad, se ve a Franco solicitando a su agente que contrate a la modelo internacional Brenda Barrett ( Vanessa Marcil ), quien luego rechaza la oferta. En febrero de 2011, Franco llama a Jason y se atribuye el mérito del atentado contra la limusina nupcial de Brenda y Sonny Corinthos ( Maurice Benard ). [20] En marzo, Carly recibe un video donde Franco dice que vigilará de cerca a Josslyn.
En septiembre, se ve a Franco tomando fotografías y diciéndole a su mono de juguete que Jason y Sam olvidaron su invitación a su boda. Instala cámaras alrededor de la iglesia y reemplaza el vestido de novia de Sam. Durante la recepción, Franco mira desde su departamento y baila con el vestido. Instala cámaras en su cabaña de luna de miel en Hawaii . Carly encuentra un paquete para Josslyn desde Hawaii con una nota de Franco y va a advertir a Jason. Ella se va después de que Jason escucha que Franco está en Toronto , quien luego es visto en la cabaña. Jason y Sam regresan por separado y cada uno encuentra una nota y una botella de cerveza escrita por Franco que beben. Jason se despierta en una habitación cerrada con llave, con una pantalla de televisión que muestra imágenes en vivo de Franco llevando a Sam, desmayado, al dormitorio. Se burla de Jason sobre la privacidad y cubre la cámara. Cuando Jason es liberado, acude a Sam, quien recuerda vagamente haber estado en la cama con alguien, lo que les hace creer que Franco la violó . Franco le envía a Josslyn un juguete de cuerda para bebé y un video donde le promete que siempre estará ahí para ella. Sam ve el NO2CCAH5 característico de Franco recientemente pintado con aerosol en un callejón, y su amigo Damian Spinelli ( Bradford Anderson ) cree que el último carácter es un símbolo que significa "creación", posiblemente haciendo referencia a algo que Franco creó durante su luna de miel. Franco añade un cero, lo que interpretan en el sentido de que no hay principio ni fin para el juego de Franco. Sam y Michael encuentran un DVD donde Franco se burla de Jason y le dice que serán padre. Sam descubre que está embarazada y se hace una prueba de paternidad que muestra a Jason como el padre. Jason le dispara a Franco y, mientras muere, dice que Jason nunca lo sabrá. Sam encuentra otro DVD de Franco que muestra un vídeo casero de un bebé. Ella va a ver a Heather Webber ( Robin Mattson ), quien le revela que su prima fallecida, Susan Moore (Gail Ramsey), era la madre biológica de Franco, lo que lo convierte en el hermano gemelo de Jason . Susan nunca supo del bebé porque Heather vendió a Franco a la enfermera de Susan, Betsy Frank. A Sam le hacen otra prueba que muestra a Franco como el padre de su bebé, lo que provoca tensión entre ella y Jason. Más tarde se revela que Heather cambió la prueba de paternidad y Jason es el padre.
En mayo de 2013, Franco (Roger Howarth) reúne a los amigos de Jason en Haunted Star y revela que está vivo. Luego admite que solo hizo creer a Jason que había violado a Sam mostrándole un DVD de lo que realmente sucedió esa noche. También revela en otro DVD que solo le ordenó a Carter que protegiera a Michael, no que lo lastimara de ninguna manera. El ataque de Carter a Michael estaba completamente separado de la agenda de Franco. Luego de ser arrestado, Franco sale bajo fianza donde se da a conocer ante la familia Quartermaine y se conecta con su presunta hija Kiki Jerome ( Kristen Alderson ) y su madre Ava Jerome ( Maura West ). Sonny ordena a Shawn Butler ( Sean Blakemore ) que realice un golpe, pero lo cancela por temor a que personas inocentes resulten heridas. Carly atrae a Franco al Metro Court y le ordena a Shawn que realice el golpe, haciéndole creer que es con la aprobación de Sonny. Shawn no logra matar a Franco y Olivia Falconeri ( Lisa LoCicero ) recibe un disparo en su lugar, aunque se revela que esto se debió a un disparo de Ava, que también intentaba matar a Franco al mismo tiempo. Cuando el hijo de Sonny, Morgan Corinthos ( Bryan Craig ), comienza a vivir con Kiki en la mansión Quartermaine, Sonny y Shawn golpean a Franco para advertirle que se aleje de Morgan. Alexis Davis ( Nancy Lee Grahn ), que busca a Franco porque es un posible donante de médula ósea para el hijo de Sam, Danny, llega a la escena y lleva a Franco al Hospital General. Habiendo perdido el conocimiento, Franco se despierta en una cama de hospital creyendo que es Jason y secuestra a Danny para protegerlo de "Franco", y luego se enfrenta a Sam, quien cree que ha sido engañado por "Franco" para no reconocerlo como Jason. Se revela que Franco tiene un tumor cerebral que ha ido alterando su personalidad durante años. Después de tener un duelo con una ilusión de sí mismo, Franco está dispuesto a suicidarse y a Danny para salvarlos de lo que él llega a creer que son tendencias innatamente violentas, pero Carly lo convence de devolver a Danny y regresar al hospital. Se descubre que su tumor es benigno y se extirpa, pero debido a algunas células cancerosas no puede donar médula ósea a Danny después de su lucha con Epiphany Johnson ( Sonya Eddy ). Mientras duerme mientras se recupera, se descubre que Kiki no es su hija. En noviembre de 2013, Heather revela que ella es la madre biológica de Franco y Scott Baldwin ( Kin Shriner ) es su padre. Poco después, Franco comienza una relación secreta con Carly Jacks.
En diciembre, Franco apuñaló a su madre durante una pelea, después de encontrarla a punto de matar a Carly en su apartamento. Franco enterró a Heather, pero luego se descubrió que estaba viva. Más tarde, Heather secuestró a Carly en otro intento de mantenerlos separados.
Carly finalmente es rescatada gracias a la intervención de Franco y la policía. Desde entonces, Franco ha estado plagado de celos por la conexión entre Carly y Sonny. Resulta que estos celos, alimentados por la nueva amiga de Franco y esposa de Silas Clay ( Michael Easton ), Nina Clay ( Michelle Stafford ), son "correctos", ya que Kiki le informa a Franco que Carly se acostó con Sonny a sus espaldas después de que él fuera empleado como Art. terapeuta en el Hospital General por la jefa de personal y tía de Nina, Liesl Obrecht ( Kathleen Gati ). En su fiesta de cumpleaños, Franco sorprende a todos al proponerle matrimonio a Carly y sugiere una fecha para la boda en Halloween de 2014, quedando claramente evidente que tiene la intención de vengarse de Sonny y Carly. Después de exponer a Sonny por matar a AJ en la boda, atrapó a Heather, Shawn, Carly y Jordon en un almacén y afirmó que la puerta estaba llena de una bomba. Aunque no lo fue, aprovechó el tiempo para escapar con Nina y el bebé que acababa de secuestrar. Luego de estar fugados por un corto tiempo fueron capturados. Mientras Nina fue enviada a Shadybrooke, Franco fue enviado a prisión en espera de juicio por sus numerosos crímenes. En prisión participó en una fuga con Ava, Sonny y Julian. Franco llegó a Shadybrooke a tiempo para salvar a Nina de Heather y se inyectó una sobredosis de LSD para quedarse en Shadybrooke con Nina. Sobrevivió a la sobredosis, pero sigue teniendo problemas de alucinaciones.
En marzo de 2021, Franco es asesinado a tiros por Peter August ( Wes Ramsey ).
“Rompí la suspensión de incredulidad del público, porque por mucho que me metiera en el personaje, iba a ser percibido como algo que no pertenece al increíblemente estilizado mundo de las telenovelas. Todos los que miraban veían a un actor que reconocían, una persona real en un mundo inventado".
—Franco, en 2009 [4]
El anuncio del casting de James Franco para Hospital General fue recibido por sorpresa. Algunos críticos sintieron que la aparición de Franco era una sátira del género de las telenovelas. [13] Los escritores de Vulture , Jada Yuan, lo llamaron "extraño pero fascinante", [14] y Lane Brown afirmó que "la respuesta era un problema con la bebida o un deseo maníaco de escribir sobre más blogs". [21] Michelle Kung de The Wall Street Journal escribió en 2009: "Los fanáticos estaban desconcertados. ¿Había perdido una apuesta? ¿Fue una broma elaborada? ¿Era un adicto encubierto a Luke y Laura ?" [6] Algunos críticos expresaron que el papel sería perjudicial para la carrera de Franco. [1] Otros sintieron que era una medida inteligente que beneficiaría a Franco con publicidad; New York Magazine escribió: "Unirse al Hospital General y actuar como si fuera simplemente un trabajo más muestra un atrevido desprecio por la sabiduría convencional de Hollywood y agrega una línea a su currículum que ya ha generado más discusión que todas las películas de Spider-Man juntas. Cualquiera que sea el ridículo que pueda recibir Franco, ha creado el doble de intriga". [22] Kung entrevistó al productor ejecutivo Phelps, quien explicó: "Todos tuvimos la misma reacción de '¿En serio? ¿Estás bromeando?' (...) Pero hicimos la reserva del avión y él apareció – y no podría haber sido más amable ni más humilde; estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que le pidiéramos." [6]
La recepción de las estancias invitadas de Franco fue mixta. Los ratings de las espectadoras jóvenes aumentaron sólo un cinco por ciento, la categoría que se esperaba que aumentara más. [23] Roberta Smith de The New York Times declaró: "[Las apariciones de Franco] le valieron una especie de culto, aunque no puedo ser el único que siente que su ironía es superada por su cojera". [24] Otros espectadores recibieron positivamente el personaje de Franco. [25] La revista New Yorker calificó su artículo de julio de 2010 "Francophenia" como uno de los diez aspectos más destacados de 2010. [26] Willa Paskin de Vulture afirmó que Franco fue desairado por no haber sido nominado en los premios Daytime Emmy de 2010 . [27] Mickey O'Connor de TV Guide nombró el regreso de Franco en 2010 como "Mejor rareza" en su columna Top Moments. [28]
La exposición del personaje Franco en 2010 en el MOCA coincidió con la exposición de la vida real de James Franco en el MOCA programada para ese verano, presentando su video documental sobre su estancia en el Hospital General . [9] Antes de convertirse en director del MOCA, Franco se había acercado a Jeffrey Deitch para utilizar su galería neoyorquina Deitch Projects, pero Deitch estaba cerrando la galería para asumir su papel en el MOCA. Deitch ofreció el uso de MOCA, a pesar de las dudas de algunos de sus colegas. [29] Randy Kennedy de The New York Times habló de Deitch y el Hospital General filmando en conjunto en el MOCA: "Que el museo se hubiera convertido en un escenario de telenovela era puro Deitch, para bien o para mal: doble, locamente experimental, trepando alto y baja cultura, arriesgándose al ridículo y pareciendo no importarle mucho cuando llueva sobre su cabeza". [29] Deitch hizo un pequeño cameo durante el rodaje, como director de la exposición de Franco. [29] En una entrevista con Los Angeles Times, Deitch comparó las apariciones de Franco en la serie con "la extensión definitiva de la estrella invitada de Andy Warhol en The Love Boat " . [30] El rodaje en el MOCA fue simultáneamente denominado una pieza de performance para el museo. , titulado: SOAP en MOCA: James Franco en el Hospital General . Franco describió: "Soap at MOCA es un intento de desdibujar y definir las líneas entre diferentes disciplinas, entre la vida y el arte, entre el arte y la cultura popular, y entre las representaciones del yo como carácter performativo y como yo no performativo". [31] La serie ganó premios Daytime Emmy por el episodio filmado en MOCA, [32] aunque recibió reacciones encontradas por parte de los espectadores. [33]
El largometraje documental/ficción de la vida real de James Franco, Francophenia (o No me mates, sé dónde está el bebé), se proyectó en el Festival de Cine de Tribeca de 2012 y se describió como "un thriller psicológico experimental ambientado en medio del espectáculo de la creciente paranoia de una celebridad". ". [34] Genna Terranova, directora de programación de Tribeca, comentó: "Ha construido esta película realmente interesante y bien elaborada sobre esa experiencia que juega con los límites del documental. Es un poco irónico, como puede serlo el propio James. Es un poco enigmático y la película también lo es”. [35]
“La estancia de James Franco como invitado (o la investigación metafísica sobre la recurrencia de las celebridades en el salón de los espejos, elija usted) en el Hospital General fue una de las pocas veces en la historia reciente en que la televisión diurna irrumpió en el debate generalizado, y es difícil discutirlo. que ser el centro de atención no fue una bendición para el género".
—Keith Staskiewicz de Entertainment Weekly [36]
Franco se unió al Hospital General en una época de caída en los ratings de todas las telenovelas. [37] Franco fue publicado en The Wall Street Journal , donde explicó su uso de la experiencia como un experimento en el arte de performance y afirmó: "Mi esperanza era que la gente se preguntara si las telenovelas realmente están tan lejos del entretenimiento que se considera "Críticamente legítimo. Que lo hicieran estaba fuera de mi alcance". [4] Phelps también comentó sobre la aparición de Franco ayudando al género, afirmando: "Es simplemente una emoción que alguien que nunca ha hecho este tipo de material no tenga ese tipo de prejuicio que sufrimos a diario. Hace que El Hospital General (y, con suerte, toda la televisión diurna) es un lugar genial para estar". [6] New York Magazine escribió sobre el impacto de Franco en las telenovelas:
Básicamente, Franco está haciendo algo que nadie ha hecho antes: voluntariamente, y aparentemente por su propio diseño, abrazar el drama diurno. Las telenovelas tienden a ser tratadas (injustamente) como un campo de entrenamiento para actores que quieren alcanzar el estrellato "real" en otro lugar, por lo que un artista del talento, la juventud y el nivel de fama de James que elige actuar allí, incluso durante dos semanas, es como almorzar. Solo en la cafetería durante dos años solo para que el chico más atractivo de la escuela te preguntara si podía sentarse contigo y compartir un plato de papas fritas. [22]
Incluso en 2013, el personaje todavía era una parte intrincada de varias tramas importantes con la revelación de su conexión con los Quartermaines y las presentaciones de su ex amante Ava Jerome , interpretada por la ganadora del Emmy Maura West , y su hija, Kiki Jerome (originada por Kristen Alderson en la primavera de 2013). [38]
En 2023, Charlie Mason de Soaps She Knows colocó a Franco en el puesto 35 de su lista clasificada de los más de 40 personajes más importantes de todos los tiempos del Hospital General , comentando: "Una vez fue un villano temible, el último difunto marido de Liz , gracias a la eliminación de ese molesto Tumor cerebral homicida, se hizo conocido no sólo como uno de los mayores novios de Port Charles, sino también como uno de sus residentes más divertidos". [39]