Franco "Thunderbird" Wanyama (7 de febrero de 1968 - 21 de marzo de 2019 [1] ) en Kampala , fue un boxeador amateur ugandés de peso mediano y profesional crucero / peso pesado de los años 1980, '90 y 2000. Fue un representante amateur de Uganda en peso mediano en el Boxeo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl , Corea del Sur, perdiendo ante el eventual ganador de la medalla de bronce Chris Sande de Kenia, y como profesional ganó el título de peso pesado de BeNeLux, el título de peso crucero de BeNeLux, el título de peso crucero de la Commonwealth y el título de peso crucero de la Federación Mundial de Boxeo (WBF), y fue un retador por el título de peso crucero de la Commonwealth contra Chris Okoh , su peso de pelea profesional varió de 181 lb (82 kg; 12 st 13 lb), es decir, peso crucero a 192 lb (87 kg; 13 st 10 lb), es decir, peso pesado . Wanyama derrotó a luchadores notables como Jimmy Thunder , Carl Thompson y Johnny Nelson y fue compañero de entrenamiento de Vitali Klitschko y Wladimir Klitschko . Vivió sus últimos años en Rugby, Warwickshire , Inglaterra y tuvo 3 hijos, Shannon Wanyama, Nellie Wanyama y Wanga Wanyama. [2]
Franco comenzó a boxear alrededor de los 6 años después de sentir curiosidad por lo que había dentro de un gimnasio de boxeo local.
Franco hizo su debut profesional el 25 de diciembre de 1989 contra el holandés John Held (7-13-2) y terminó con un empate a puntos tras seis asaltos. En 1990 derrotó al futuro campeón mundial Carl Thompson por puntos. En 1993 ganó una pelea contra otro futuro campeón mundial, Johnny Nelson, que fue descalificado por repetidos agarrones. En 1995 se enfrentó al ex campeón mundial Thomas Hearns, pero la pelea se canceló en el último minuto y Hearns fue reemplazado por el peso pesado clasificado Jimmy Thunder, Wanyama y cedió 30 libras de peso, pero aun así salió victorioso por puntos.
Tras su retiro, Franco trabajó como sparring, en particular con los hermanos Klitschko. A partir de 2007 se convirtió en trabajador social y entrenador de boxeo en Rugby, tomando clases para el servicio juvenil mientras también era entrenador en un gimnasio de boxeo amateur local. El 21 de marzo de 2019, Franco murió en su casa de Rugby. [3]