Giuseppe Franco Bassani (29 de octubre de 1929, Milán - 25 de septiembre de 2008, Pisa ) fue un físico italiano.
Franco Bassani se licenció cum laude en física en la Universidad de Pavía en noviembre de 1952. Tras dos años como investigador en el Consejo Nacional de Investigación italiano en Milán (con los profesores Piero Caldirola y Fausto Fumi), se trasladó a Estados Unidos, donde hasta 1956 trabajó con Frederick Seitz en la Universidad de Illinois . A su regreso a Italia, ejerció como profesor adjunto en el Departamento de Física de la Universidad de Palermo (1956-1957) y de Pavía (1957-1959). Cinco años como físico asociado en el Laboratorio Nacional Argonne en Illinois marcaron un segundo paréntesis americano. Posteriormente, se desempeñó como profesor de Física Teórica de la Universidad de Messina (1964-1966) y de Pisa (1966-1969), y profesor de Física del Estado Sólido en la Universidad de Roma hasta 1980. En ese período fue profesor invitado en la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (1972-1973) y en la Universidad de Illinois , Urbana (1979-1980). En 1980, se convirtió en profesor de Física del Estado Sólido en la Scuola Normale Superiore de Pisa, donde enseñó hasta 2004 y fue director de 1995 a 1999. En 2005, fue nombrado profesor emérito.
De 1999 a 2007 fue presidente de la Sociedad Italiana de Física. También fue miembro del Instituto Británico de Física desde 1971, de la Sociedad Americana de Física desde 1982 y de la Sociedad Europea de Física en 2008. Para esta última, de 1986 a 1992, dirigió la Junta de la División de Materia Condensada . Fue miembro de comités científicos y oficinas editoriales de varias publicaciones internacionales, entre ellas Solid State Communications (1972 a 1986) y Europhysics Letters (de 1986 a 1992). En 1990 se incorporó a la Accademia dei Lincei .
Sus avances científicos más significativos se produjeron en la teoría de la estructura de bandas electrónicas de semiconductores , la fotofísica de los centros de color en cristales iónicos, las propiedades ópticas lineales y no lineales de semiconductores y materiales aislantes y la teoría de excitones y polaritones en sistemas semiconductores de baja dimensión. Su método de cálculo de la respuesta óptica de un cristal basado en pseudopotenciales para la estructura de bandas electrónicas y en el análisis de simetría en el punto crítico se desarrolla en una de sus publicaciones más significativas, Electronic States and Optical Transitions in Solids (con G. Pastori Parravicini, Pergamon Press, Oxford 1975). Esta publicación se convirtió en un punto de referencia para el tema. Su contribución fue crucial para la construcción de dispositivos de radiación de sincrotrón en Italia.
Franco Bassani ha sido galardonado con varios títulos honoríficos ( Universidad de Toulouse en 1979, Escuela Politécnica Federal de Lausana en 1986, Universidad de Purdue en 1994). También fue galardonado con el codiciado Premio Somaini per la Fisica (1979), el Premio Italgas para la Ciencia de los Materiales (1996), el Premio Columbus (1997) y el Premio Delfín de Plata (Servicio Público de Cascina, 1998). En 2001, recibió la Medalla de Oro Italiana al Mérito por la Ciencia y la Cultura. En 2005 se convirtió en Caballero de Sancti Gregorii Magni. En 2008, finalmente, fue galardonado con la Medalla de la Sociedad Italiana de Física.
