Franck Marchis (nacido el 6 de abril de 1973 en Caen , Francia), astrónomo y científico planetario , es mejor conocido por su descubrimiento y caracterización de múltiples asteroides, su estudio del vulcanismo de Io y sus imágenes de exoplanetas y planetas alrededor de otras estrellas.
El asteroide 6639 Marchis recibió su nombre en su honor el 4 de abril de 2007.
En 2017, se incorporó a Unistellar como director científico y cofundador, donde está a cargo del desarrollo del programa de ciencia ciudadana, educación y divulgación.
Marchis nació en Francia. Actualmente es Investigador Principal del Instituto SETI . Recibió su doctorado. en 2000 de la Universidad de Toulouse, Francia, en ciencias planetarias. Aunque su tesis la realizó viviendo en varios lugares: México, Francia, Gran Bretaña; La mayor parte de sus estudios los realizó mientras trabajaba en el Observatorio La Silla en Chile para el Observatorio Europeo Austral , una organización intergubernamental que tiene como objetivo desarrollar la astronomía en el hemisferio sur. Participó en el desarrollo de observaciones con el primer sistema de óptica adaptativa disponible para una gran comunidad (llamado ADONIS en el telescopio de 3,6 m). Se mudó a California poco después de recibir su doctorado. en noviembre de 2000 a través de un puesto postdoctoral en UC Berkeley. Desde entonces, ha dedicado la mayor parte de su actividad a monitorear el vulcanismo de Ío con el telescopio Keck -10m y el apoyo de CfAO, un centro de ciencia y tecnología de NSF. En 2003, fue contratado como investigador asistente en UC Berkeley para llevar a cabo su investigación de manera más independiente y expandirla a un campo más amplio, pero aún basado en capacidades de alta resolución angular. En 2007, fue nombrado científico planetario en el Centro Carl Sagan del Instituto SETI, donde amplió su investigación sobre múltiples asteroides utilizando instalaciones de telescopios espaciales (HST, telescopio Spitzer) y participó en el desarrollo de conceptos de misiones espaciales para explorar estos nuevos mundos. En junio de 2011, asumió un puesto de tiempo completo en el Centro Carl Sagan para liderar el desarrollo de conceptos de misiones espaciales y nuevos instrumentos de alta resolución y alto contraste para telescopios terrestres. Actualmente dirige el programa de Educación y divulgación pública del Gemini Planet Imager , instrumento dedicado a la búsqueda de exoplanetas, mediante imagen directa, espectroscopia y polarimetría que inició su campaña de búsqueda en marzo de 2015. También ha impartido en varias ocasiones "Los Planetas". "clase en UC-Berkeley (Astro 12) y varias clases de español en Chile. Es astrónomo asociado en el Observatorio de París desde junio de 2003, IMCCE. (referencia [1]). Ha aparecido y ha sido asesor científico de varios programas de televisión y documentales vinculados a su trabajo en la búsqueda de vida en nuestro universo y el estudio del vulcanismo y asteroides de Io.
Marchis aprovechó las capacidades de alta resolución que ofrece la óptica adaptativa de un telescopio terrestre para estudiar cientos de asteroides y troyanos del cinturón principal. Junto con su equipo, anunciaron el descubrimiento del primer sistema triple de asteroides en agosto de 2005 ( 87 Sylvia ) y la primera medición de la densidad aparente de un troyano en febrero de 2006 ( 617 Patroclus ). Ambos descubrimientos fueron publicados en la revista Nature (ref [2], [3])
En julio de 2006, Marchis y su equipo anunciaron el descubrimiento de una luna compañera alrededor de 624 Hektor utilizando el sistema AO de estrella guía láser Keck (ref [4]). Este es el primer sistema múltiple del enjambre L4 y el primer compañero lunar descubierto en el troyano.
El segundo sistema triple que orbita en el cinturón principal fue descubierto por el mismo equipo y anunciado en marzo de 2007. El análisis posterior de las imágenes del VLT-NACO tomadas en enero de 2004 reveló la presencia de una segunda luna de 6 km de tamaño orbitando alrededor de (45) Eugenia . Desde 1999, se sabía que este sistema tenía una gran luna, llamada Petit-Prince (~15 km), orbitando a 1200 km. referencia [6]. En diciembre de 2014, el equipo dirigido por Bin Yang volvió a observar un sistema binario de asteroides 130 Elektra [1] con el nuevo sistema Extreme AO SPHERE del telescopio VLT UT4 y detectó un satélite más pequeño y más cercano que aún no se había visto en datos AO anteriores.
Utilizando la alta capacidad de obtención de imágenes disponible en telescopios terrestres equipados con sistemas de óptica adaptativa , F. Marchis y su equipo monitorean y estudian el exótico vulcanismo de Io , el satélite galileano de Júpiter . En febrero de 2001, fueron testigos de la erupción más enérgica jamás vista en el sistema solar. El volcán Surt, situado en el hemisferio norte de Ío, iniciaba entonces una erupción extremadamente activa. La energía observada indica la presencia de una vigorosa erupción volcánica de alta temperatura. El tipo de erupción que produce esta firma térmica tiene fuentes de fuego incandescentes de lava fundida de kilómetros de altura, impulsadas a gran velocidad fuera del suelo por gases en expansión, acompañadas de extensos flujos de lava en la superficie. La erupción del Surt parece cubrir un área de 1.900 kilómetros cuadrados, que es más grande que la ciudad de Los Ángeles e incluso más grande que toda la ciudad de Londres [5].