Francesco Zirano , OFM Conv. (1565 - 25 de enero de 1603) fue un sacerdote católico romano de Cerdeña y miembro profeso de la Orden de los Frailes Menores Conventuales . [1] Es reconocido como mártir en la Iglesia católica. Nacido y criado en Cerdeña, se ordenó sacerdote en 1586. Cuando los piratas berberiscos secuestraron y esclavizaron a su primo, Zirano recaudó fondos a lo largo de varios años para pagar el rescate por la libertad de su primo. Viajó a Argel en 1602 y ayudó a cuatro esclavos cristianos a escapar hacia la libertad, pero los soldados más tarde lo atacaron y lo encarcelaron. El Gran Consejo de Argel lo condenó a muerte por su papel en ayudar a los esclavos a escapar y por ser un espía de los enemigos de la ciudad, pero sus captores le ofrecieron perdonarle la vida si se convertía al Islam . Él se negó y lo ejecutaron desollándolo .
La causa de beatificación de Zirano comenzó en 1731 y el Papa Francisco finalmente aprobó su beatificación en 2014. El cardenal Angelo Amato presidió su beatificación en Sassari el 12 de octubre de 2014. [2]
Zirano nació alrededor de 1564 en Sassari , en el Reino de Cerdeña (antiguamente parte de España y hoy Italia ) en una familia de modestos agricultores. Los historiadores no han podido descubrir el nombre de su padre, que creen que murió en una epidemia de peste que se cobró veinte mil víctimas en Sassari en 1582. Su madre, Margherita, vivió hasta 1598. Es probable que tuviera dos hermanas y un hermano. A la edad de unos 33 años, los documentos oficiales lo describían como "un hombre [...] de baja estatura, ojos negros y barba castaña". [3] En una época en la que la mayoría de la población era analfabeta, fue excepcional que comenzara a recibir educación en el monasterio de Santa Maria di Betlem a la edad de 14 años. [4]
En 1580, Zirano se convirtió en miembro profeso de la Orden de los Frailes Menores Conventuales , y recibió su ordenación sacerdotal en 1586 en la Catedral de San Nicola del arzobispo de Sassari Alfonso de Lorca. [2] En el convento , sirvió como mendigo, ecónomo y vicario.
Su primo materno, Francesco Serra, también entró al sacerdocio. [5] En 1590, los piratas berberiscos capturaron y esclavizaron a Serra en una de sus frecuentes incursiones en la costa de Cerdeña, y lo transportaron a Argel. Las personas que eran secuestradas en una de estas incursiones eran vendidas como esclavos en tierras árabes, y a veces se les permitía comunicarse con sus familiares en casa para notificarles el monto del rescate que se podía pagar por su libertad, precio que variaba según la importancia de la persona. [3] A menudo, los esclavos aceptaban convertirse al Islam para asegurar su propia libertad. Zirano expresó temores de que su primo renunciara a sus creencias cristianas y quería viajar a Argel para organizar su libertad antes de que eso pudiera suceder. [6]
En Cerdeña, el derecho a organizar el rescate de los cautivos estaba reservado a los miembros de la Orden de la Santísima Virgen María de la Misericordia , por lo que a finales de 1597 o principios de 1598, Zirano presentó una petición al Papa Clemente VIII a finales de 1597 para que se le concediera el derecho a recaudar fondos para pagar los 200 escudos de rescate que el amo de Serra exigía a cambio de su libertad. Zirano también quería recaudar fondos para liberar a otros esclavos cristianos de la zona. [4] El Papa concedió permiso para llevar a cabo estas tareas a partir de marzo de 1599 por un período de hasta tres años. Zirano pasó los siguientes tres años viajando por Cerdeña solicitando donaciones para pagar los rescates de los sardos secuestrados y conociendo y consolando a las familias de otros residentes secuestrados. [3]
Zirano partió en su viaje a la costa de Berbería en la primavera de 1602. Como no era posible viajar directamente a Argel desde Cerdeña, primero fue a España, donde el rey Felipe III le ofreció pasaje en un barco a la región con fray Matteo de Aguirre, que era embajador del rey Felipe en el reino de Kuku (hoy parte del norte de Argelia). El reino de Kuku, con el apoyo militar del rey Felipe, estaba a punto de embarcarse en una guerra con el estado de Argel. Aguirre era un antiguo esclavo en Argel, y se esperaba que su familiaridad con el idioma, las costumbres locales y los hábitos de los esclavos cristianos y sus amos en la ciudad fuera una ventaja, pero la asociación de Zirano con Aguirre eventualmente causaría problemas. Los dos abandonaron España y llegaron al puerto de Azeffoun el 28 de julio de 1602. [3] Viajaron desde el puerto a Kuku y Zirano partió más tarde de la ciudad el 18 de agosto, disfrazado de comerciante ambulante que vendía telas de lino, con un compañero que podía actuar como intérprete. Llegó a Argel tres días después. [7]
En Argel, la situación era tensa debido a la guerra prevista con el reino de Kuku. Llegó a la ciudad la noticia de que se había avistado un gran número de buques de guerra españoles cerca de la isla de Ibiza, al este de España. Cuando las autoridades argelinas arrestaron a un contrabandista de Kuku dentro de la ciudad, descubrieron cartas escritas por Matteo de Aguirre, dirigidas a Zirano y a otros cristianos en Argel. Zirano fue añadido a una lista de personas que se buscaban para ser capturadas en la ciudad, pero permaneció a salvo en las afueras de la ciudad. Ayudó a cuatro esclavos cristianos a escapar de sus amos y regresó a Kuku con ellos en septiembre. [7] Permaneció en Kuku durante el resto del año, proporcionando guía espiritual y consuelo a los cautivos liberados y escapados de Argel. [3]
El 1 de enero de 1603, el conflicto entre el ejército argelino y el reino de Kuku, hasta entonces limitado a breves escaramuzas, se intensificó y un ataque sorpresa de Kuku resultó en una derrota decisiva para el ejército de Argel. [7] El rey de Kuku, sid Amar ben Amar, que quería comunicar su éxito al rey Felipe III de España, encargó a Zirano que llevara personalmente una carta de vuelta a España. [8] Sin embargo, de camino a la ciudad portuaria de Azeffoun, los soldados que lo escoltaban a través de las montañas lo abandonaron, posiblemente como parte de un complot para traicionarlo a los soldados argelinos. [3] Fue capturado, desnudado, golpeado y encadenado, y llevado a Argel, donde llegó el 6 de enero de 1603. Sus captores lo encerraron en el palacio del Pasha o gobernador. [1] Se creyó erróneamente que se trataba de Fray Mateo de Aguirre, [9] y se le retuvo para pedir un rescate de tres mil ducados de oro, [3] unas diecisiete veces el precio normal por un esclavo. [5] Bajo pena de muerte, a nadie se le permitió hablar con Zirano. A pesar de la alta seguridad, su primo esclavizado logró visitarlo dos viernes seguidos, mientras sus carceleros rezaban en la mezquita. [3] Le dijo a Zirano que debía prepararse para morir, porque había oído que sus captores tenían la intención de quemarlo vivo. [5]
El 22 de enero de 1603, un barco inglés estaba a punto de partir hacia Constantinopla , la capital del Imperio otomano que gobernaba Argel. Los soldados turcos que custodiaban la ciudad, los jenízaros , querían enviar a Zirano en ese barco al Gran Visir del imperio, ya que creían que era un cautivo valioso, para enviar un fuerte mensaje de que la ciudad no había caído en manos del Reino de Kuku y seguía siendo leal al Imperio. [10] Sin embargo, el pachá se negó, con la esperanza de recibir el rescate por Zirano. Después de varios días de desacuerdo, los jenízaros y el pachá acordaron que el Gran Consejo de la ciudad decidiera el destino de Zirano. [10] El Gran Consejo se reunió el viernes 24 de enero, con los soldados abogando por la ejecución de Zirano, y el pachá argumentando que era mejor mantenerlo con vida con la esperanza de recibir el rescate. El consejo no logró resolver la disputa ese día, pero a la mañana siguiente, el pachá cambió de opinión y acordó que Zirano debía ser ejecutado. [11] Este cambio de actitud se debió probablemente a que el Concilio había descubierto la verdadera identidad de Zirano: no era Fray Matteo de Aguirre y era poco probable que recibiera un rescate tan alto. Por su delito de ayudar a cuatro esclavos cristianos a escapar a Kuku y por ser un espía, Zirano fue condenado a muerte por desollamiento . [11]
Tras ser informados de la sentencia, los captores de Zirano le ofrecieron la libertad si se convertía al Islam, a lo que él se negó. [9] Le desnudaron y le vistieron con una túnica sencilla con una cadena alrededor del cuello, y le hicieron desfilar por la calle principal de Argel, donde los residentes locales le insultaron, golpearon y escupieron hasta que llegó al lugar de ejecución fuera de los muros de la ciudad. [12] [5] Los verdugos le ataron las manos a dos postes clavados en el suelo. [5] Le dijeron una vez más que se salvaría si se convertía al Islam, y de nuevo se negó. Le desollaron vivo, le quitaron la piel, la rellenaron con paja y la exhibieron públicamente fuera de una de las puertas de la ciudad. [4] El primo de Zirano, con la ayuda de dos esclavos cristianos, recogió sus restos y los enterró en el cementerio cristiano, fuera de los muros de la ciudad. [5] Su primo finalmente obtuvo su libertad y regresó a Cerdeña algún tiempo antes de 1605. [4]
La primera intención declarada de proponer el reconocimiento de Zirano como mártir por parte de la Iglesia se produjo en 1606, cuando se publicaron las declaraciones de dos testigos oculares de la muerte de Zirano. Los primeros pasos serios hacia la beatificación no se dieron hasta 1731, cuando una solicitud a la Congregación de Ritos para iniciar el proceso de santidad fue denegada tras una disputa entre los franciscanos conventuales y la Orden de los Frailes Menores , que reclamaban a Zirano como miembro propio, lo que puso en tela de juicio quién debería ser el peticionario formal. [5] [13]
En 1926, el postulador general, Giuseppe Vicari, solicitó toda la información disponible sobre Zirano al ministro provincial de Cerdeña. Después de la Segunda Guerra Mundial , un nuevo postulador , Antonio Ricciardi, intentó avanzar en el proceso, pero se le ordenó que buscara más documentos. [13] A partir de 1977, el historiador sardo Umberto Zucca pasó seis años investigando archivos italianos y españoles para recopilar el conjunto completo de documentos necesarios para avanzar en el proceso de beatificación, y el 18 de mayo de 1984 la Congregación para las Causas de los Santos decidió que la causa podía continuar. [13] El 25 de noviembre de 1984, el arzobispo de Sassari, Salvatore Isgrò, creó una comisión para el examen de la documentación recopilada, un proceso que continuó hasta el 15 de agosto de 1990, cuando el difunto sacerdote recibió el título de Siervo de Dios . [13] La postulación presentó la Positio al CCS para su evaluación en 2001. Los historiadores asintieron a la causa el 4 de marzo de 2003, mientras que los teólogos el 16 de mayo de 2013 respaldaron la causa, al igual que los miembros del CCS el 4 de febrero de 2014. El 7 de febrero de 2014, el Papa Francisco aprobó la petición de que el difunto sacerdote había sido asesinado in odium fidei ("por odio a la fe") y Zirano fue aprobado para ser beatificado. [14] El cardenal Angelo Amato presidió la beatificación en nombre del Papa en Sassari el 12 de octubre de 2014. Estuvieron presentes el arzobispo de Sassari Paolo Maria Virgilio Atzei y el entonces arzobispo de Argel Ghaleb Moussa Abdalla Bader . [9] El postulador de esta causa es el sacerdote franciscano conventual Angelo Paleri. [14]
