Francis Saili (nacido el 16 de febrero de 1991) es un jugador de rugby de Nueva Zelanda que actualmente juega en el club francés Racing 92 . Juega principalmente como centro , aunque también puede jugar de lateral . Es el hermano menor del delantero de los Blues , Peter Saili .
Saili nació en Auckland y se educó en St Peter's College , donde jugó rugby en la escuela First XV. Fue capitán en 2009. [1] Representó a Nueva Zelanda en torneos escolares y mundiales para menores. Después de dejar la escuela jugó en el Auckland Marist.
Saili formó parte del equipo sub-20 de Nueva Zelanda que ganó el Campeonato Mundial Juvenil en Italia en 2011. [2]
Saili comenzó su carrera profesional en el rugby en 2011, con un comienzo en la Copa ITM de Auckland . [3] En 2012, comenzó a jugar para los Blues en un partido contra los Stormers . [4] En 2013, Saili hizo su debut con los All Blacks contra Argentina en Hamilton. [5] El 1 de noviembre de 2014, jugó para los Barbarians contra Australia , anotando un try en Twickenham .
El 6 de abril de 2015, se anunció que Saili se uniría al Munster provincial irlandés con un contrato de dos años. [6] Hizo su debut el 21 de agosto de 2015 en la derrota amistosa de pretemporada sin límites del Munster ante sus rivales irlandeses Connacht . [7] Saili hizo su debut completo en Munster el 13 de septiembre de 2015, comenzando contra Ospreys en el Pro12 2015-16 . [8] Hizo su debut en la Copa de Campeones de Europa de Rugby el 14 de noviembre de 2015, comenzando el partido inaugural del grupo 2015-16 contra Treviso . [9] [10] El 16 de agosto de 2016, se anunció que Saili estaría de baja durante 3 a 4 meses luego de un procedimiento quirúrgico en su hombro. [11]
El 26 de diciembre de 2016, Saili regresó de la lesión y reemplazó a Jaco Taute en el partido de Munster contra Leinster . El 14 de enero de 2017, Saili anotó el try ganador en la victoria a domicilio de Munster por 12-14 contra los Glasgow Warriors , una victoria que aseguró el lugar de Munster en los cuartos de final de la Copa de Campeones de Europa de Rugby 2016-17 . [12] El 19 de mayo de 2017, se anunció que Saili dejaría Munster al final de la temporada 2016-17. [13] Al día siguiente, en lo que fue su última aparición con Munster en Thomond Park , Saili anotó un try y ganó el premio al Jugador del Partido en la semifinal del Pro12 2016-17 23-3 del equipo contra Ospreys . . [14] El 27 de mayo de 2017, Saili hizo su última aparición con Munster cuando fue titular contra Scarlets en la Gran Final Pro12 de 2017 en el Estadio Aviva de Dublín . [15] [16]
El 21 de junio de 2017, se anunció que Saili había fichado por el Harlequins de la Premiership inglesa . Saili jugó en su primer partido senior después de recuperarse de una lesión el 14 de octubre en un partido de la Copa de Europa contra el La Rochelle francés . Entró como suplente en la derrota por 34-27. [17]
Saili dejó Harlequins para unirse al club francés Pro D2 Biarritz para la temporada 2020-21, donde jugó un papel fundamental para ayudar al club a asegurar el ascenso. [18] Biarritz perdió ante Perpignan en la final Pro D2 de 2021 , sin embargo, ayudó al club a ascender al Top 14 ganando contra Bayona . Jugó otra temporada en la que Biarritz terminó 14º y descendió a la Pro D2 .
Luego, Francis firmó un contrato de un año con Racing 92 antes de la temporada 2022-23 , donde Racing alcanzó las semifinales del Top 14 perdiendo ante Toulouse . Francis firmó una extensión de contrato que lo mantendrá en Racing una temporada más.