Francisco Paulo de Almeida , primer y único barón de Guaraciaba (10 de enero de 1826 - 9 de febrero de 1901), fue un terrateniente y banquero brasileño. Se distinguió por ser uno de los negros de mayor éxito financiero del Imperio de Brasil . Poseía varias plantaciones y cerca de doscientos esclavos en solo una de ellas (estimados en mil esclavos en total), con una fortuna estimada en la época en setecientos mil contos de réis . Era dueño del Palacio Amarillo en la ciudad de Petrópolis . [1] [2]
Almeida era hijo de António José de Almeida y su primera esposa, Galdina Alberta do Espírito Santo. Estuvo casado con Brasilia de Almeida (1844-1889). [3]
Comenzó su vida como orfebre, especializándose en la fabricación de botones para cuello. Era un violinista consumado y complementaba sus ingresos tocando en funerales. Más tarde se convirtió en tropeiro y en 1860 compró su primera finca en Arraial de São Sebastião do Rio Bonito. [3]
Almeida concentró su negocio cafetalero en Minas Gerais y Río de Janeiro (en el Valle de Paraíba ). Era propietario de varias fincas cafetaleras, entre ellas Fazenda Veneza, en Conservatória (hoy parte de Valença ), luego propiedad de Lily Marinho , y Fazenda do Pocinho (que era propiedad de la familia Almeida e Souza) ubicada entre las localidades de Barra do Piraí y Vassouras. . [3]
El historiador Carlos Alberto Dias Ferreira, autor del libro Barão de Guaraciaba, Francisco Paulo de Almeida: um negro no Brasil Império-Escravagista , afirma sobre el barón: [4]
“ No es una contradicción que fuera negro y dueño de esclavos, pues era consciente de la época en que vivía y necesitaba mano de obra para llevar adelante sus granjas. Y la mano de obra disponible era la esclava .” [2]
Fue socio fundador del Banco Territorial de Minas Gerais y del Banco de Crédito Real de Minas Gerais. [3]
Concedido por la princesa Isabel el título nobiliario de barón en 1887 , fue el primer barón negro del imperio, destacando por su beneficencia en favor de las Santas Casas . [2]
Después de la proclamación de la República , adquirió el Palacio Amarillo, actual sede de la legislatura de la ciudad de Petrópolis, y fue acosado por la legislatura, hasta que vendió su propiedad. [3]
Sus hijos fueron:
Sus hijos fueron enviados a Francia a estudiar, con su muerte regresaron a Brasil y algunos adoptaron Guaraciaba como apellido. [3]
