Francisco Javier Arana Castro ( español latinoamericano: [fɾanˈsisko xaˈβjeɾ aˈɾana ˈkastɾo] ; 3 de diciembre de 1905 - 18 de julio de 1949) fue un líder militar guatemalteco y uno de los tres miembros de la junta revolucionaria que gobernó Guatemala del 20 de octubre de 1944 al 15 de marzo de 1945. durante la primera parte de la Revolución Guatemalteca . Mayor del ejército guatemalteco bajo el dictador Jorge Ubico , se alió con una facción progresista del ejército para derrocar al sucesor de Ubico, Federico Ponce Vaides . Dirigió la junta de tres hombres que supervisó la transición a un gobierno democrático, aunque personalmente se mostró reacio a permitir que el presidente electo Juan José Arévalo asumiera el cargo en 1945. Se desempeñó como Jefe de las Fuerzas Armadas en el nuevo gobierno hasta 1949. El 18 de julio de 1949 murió en un tiroteo con partidarios del gobierno de Arévalo tras amenazar con dar un golpe de estado.
Francisco Javier Arana Castro nació el 3 de diciembre de 1905 en Villa Canales , Guatemala. Sus padres, Ángel María Arana y Margarita Castro, eran de una familia de clase media baja. [1] [2] Tenía herencia tanto española como indígena , y este último rasgo era visualmente más prominente. [2] No tenía una educación formal, pero era relativamente culto y sus contemporáneos lo describían como astuto e inteligente, y como una persona carismática y agradable. Fue descrito como un mal orador público, pero como un hombre muy persuasivo en conversaciones íntimas. [2] En 1946, durante la Revolución Guatemalteca , un miembro del personal de la embajada de Estados Unidos describió su política como nacionalista, además de ligeramente proamericana. [2]
En junio de 1944, una serie de protestas populares obligaron a la dimisión del dictador Jorge Ubico . [3] Ubico nombró a Federico Ponce Vaides líder de una junta de tres personas que encabezaría el gobierno provisional. Unos días después, Ponce Vaides convenció al Congreso para que lo nombrara presidente interino. [4] [5] Ponce se comprometió a celebrar elecciones libres pronto, mientras continuaba con la política de Ubico de reprimir las protestas. [6] Esto resultó en un creciente apoyo a una revolución armada entre algunos sectores de la población. [5] En ese momento, el ejército guatemalteco estaba desilusionado con la junta y los progresistas dentro de ella habían comenzado a planear un golpe de estado. [7]
Arana se convirtió en miembro de esta trama sólo en sus últimas etapas; la trama fue liderada inicialmente por Jacobo Árbenz y Aldana Sandoval . Sin embargo, como comandante de la Guardia de Honor , Arana ocupaba una posición de autoridad sustancial dentro del ejército. [4] Sandoval pudo persuadir a Arana para que se uniera al golpe en sus etapas finales. [8] El 19 de octubre, Arana y Árbenz lanzaron un golpe de estado contra el gobierno de Ponce Vaides. [9] A ellos se unieron al día siguiente otras facciones del ejército y la población civil. Inicialmente, la batalla fue contra los revolucionarios, pero después de un llamado de apoyo, sus filas se engrosaron con sindicalistas y estudiantes, y finalmente sometieron a las facciones policiales y militares leales a Ponce Vaides. El 20 de octubre, al día siguiente, Ponce Vaides se rindió incondicionalmente. [7] Tanto Arana como Árbenz lucharon con distinción en el golpe. Arana, Árbenz y Jorge Toriello se convirtieron en miembros de una nueva junta gobernante de tres personas, y Arana, que como mayor era el oficial de mayor rango del ejército, se convirtió en su miembro de mayor rango. [10]
Arana no deseaba entregar el poder a una administración civil. Trató de persuadir a Árbenz y Toriello para que pospusieran las elecciones y, después de que Juan José Arévalo fuera elegido presidente en diciembre de 1944, les pidió que declararan inválidos los resultados electorales. [11] Árbenz y Toriello insistieron en que se permitiera a Arévalo tomar el poder, lo que Arana aceptó a regañadientes, con la condición de que la posición de Arana como comandante del ejército fuera indiscutible. Arévalo no tuvo más remedio que aceptar esto, por lo que la nueva Constitución de Guatemala , creada en 1945, creó un nuevo cargo de "Comandante de las Fuerzas Armadas", cargo que era más poderoso que el de Ministro de Defensa . Sólo podría ser destituido por el Congreso, y aun así sólo si se descubriera que había infringido la ley. [11] Cuando Arévalo asumió como presidente, Arana asumió este nuevo cargo y Árbenz prestó juramento como ministro de Defensa. [12]
Después de que Arana asumió su nueva y poderosa posición, un funcionario de la embajada estadounidense declaró en un despacho que Arana era el tipo de personalidad que podría asumir el poder dictatorial. [13] El 16 de diciembre de 1945, Arévalo resultó gravemente herido en un accidente automovilístico y quedó incapacitado por un tiempo. [13] Los líderes del Partido Acción Revolucionaria (PAR), el partido que apoyaba al gobierno, temían que Arana aprovechara la oportunidad para lanzar un golpe de estado. Un puñado de sus líderes se acercó a Arana e hizo un trato con él, que más tarde llegó a ser conocido como el Pacto del Barranco . [13] Arana acordó abstenerse de tomar el poder con los militares; a cambio, el PAR acordó apoyar la candidatura de Arana en las próximas elecciones presidenciales , previstas para noviembre de 1950. Este compromiso se dio por escrito. Sin embargo, se mantuvo en secreto; la embajada estadounidense no se enteró hasta 1947. [13] El propio Arévalo se recuperó rápidamente, pero se vio obligado a apoyar el acuerdo. [13]
Aunque Guatemala no fue completamente democratizada por la Revolución Guatemalteca (a las mujeres analfabetas, por ejemplo, todavía se les negaba el voto), logró importantes reformas laborales. [14] Los partidos que apoyaron al gobierno de Arévalo estaban liderados por jóvenes de clase media, que apoyaron este proceso. Las reformas alarmaron a la élite terrateniente de Guatemala, que buscaba un candidato político que apoyara su causa. [15] Así, varios guatemaltecos ricos comenzaron a cultivar el apoyo de Arana contra las reformas laborales de Arévalo. [15] Arana comenzó a quejarse públicamente de las reformas laborales, sin llegar a tomar ninguna medida contra Arévalo. En las elecciones al Congreso de 1948 , apoyó a varios candidatos anti-Arévalo; sin embargo, ninguno de ellos fue elegido al Congreso. [15]
Después del fracaso electoral, Arana siguió intentando, mediante amenazas y persuasión, conseguir que los representantes electos lo apoyaran. Habló con José Manuel Fortuny , dirigente de izquierda del PAR. Fortuny dijo más tarde que Arana le preguntó "¿Por qué no te gusto a ti y a tus amigos? No soy un hombre de derecha " , a lo que Fortuny respondió "No estamos en tu contra. Agradecemos el papel que desempeñaste en el rebelarte contra Ponce, es que no tienes ninguna simpatía por el trabajo ”. [16] En 1949, el Partido de Renovación Nacional y el PAR eran abiertamente hostiles a Arana. Una pequeña facción del Frente de Liberación Popular (FPL) lo apoyó, pero fue derrotada rotundamente en la convención del partido FPL en 1949. Como resultado, la facción se separó para apoyar a Arana. Los partidos de izquierda decidieron respaldar a Árbenz, porque creían que sólo un oficial militar podría derrotar a Arana. [16] En 1947, Arana había exigido que ciertos dirigentes sindicales fueran expulsados del país; Árbenz abiertamente no estuvo de acuerdo con Arana, y la intervención de este último limitó el número de deportados. [17]
Para poder presentarse a las elecciones, la constitución requería que Arana renunciara a su cargo militar en mayo de 1950 y que su sucesor fuera elegido por el Congreso de una lista presentada por el Consejo Superior de la Defensa (CSD). [18] Las elecciones para el CSD estaban programadas para julio de 1949. Los meses previos a esta elección presenciaron intensas disputas, mientras los partidarios de Arana intentaban hacerse con el control del proceso electoral. Específicamente, querían que las elecciones fueran supervisadas por comandantes regionales leales a Arana, en lugar de observadores enviados centralmente. [18] Arana convocó una reunión de emergencia del CSD justo antes de las elecciones programadas, en la que no se llegó a ningún acuerdo; pero unos días después, los partidarios de Arana cedieron repentinamente a las demandas de los partidarios de Árbenz. [19]
El 16 de julio de 1949, Arana entregó un ultimátum a Arévalo, exigiendo la expulsión de todos los partidarios de Árbenz del gabinete y del ejército; amenazó con un golpe de estado si no se cumplían sus demandas. Arévalo informó a Árbenz y a otros líderes progresistas del ultimátum, quienes estuvieron de acuerdo en que Arana debería ser exiliado. [20] Una reunión secreta del comité permanente del congreso se reunió y votó para destituir a Arana. [20] El presidente cubano Carlos Prío Socarrás acordó darle asilo a Arana allí. [20] Dos días después, Arévalo y Arana tuvieron otra reunión, en la que Arévalo dijo más tarde que Arana era muy amenazante y abusiva. En el camino de regreso, el convoy de Arana fue interceptado por una pequeña fuerza liderada por Árbenz. Se produjo un tiroteo en el que murieron tres hombres, incluido Arana. Los partidarios de Arana en el ejército se rebelaron, pero no tenían líder y al día siguiente los rebeldes pidieron negociaciones. El intento de golpe dejó aproximadamente 150 muertos y 200 heridos. Muchos de los partidarios de Arana, incluido Carlos Castillo Armas , fueron exiliados. Los detalles del incidente no se hicieron públicos. [21]
En un discurso pronunciado el 21 de julio, Arévalo pronunció un discurso describiendo la muerte de Arana. Sugirió que Arana había coqueteado con conspirar contra el presidente con personas hostiles a Arévalo, pero finalmente se había negado a derrocar al gobierno y fue asesinado por su negativa. [22] No nombró a los asesinos, pero sugirió que eran miembros de la oposición conservadora. [22] Declaró cinco días de duelo nacional en honor de Arana. [22] Previo a pronunciar este discurso, Arévalo compartió el texto con sus ministros. Árbenz y algunos otros no estuvieron de acuerdo con su idea y sugirieron que se dijera toda la verdad; sin embargo, fueron rechazadas por la mayoría de los ministros. [22] El historiador Piero Gleijeses afirmó que si Arana hubiera intentado un golpe de estado sin dar un ultimátum, probablemente lo habría logrado. Sin embargo, su exceso de confianza en su control sobre los militares, así como su persistente deseo de tomar el poder de manera legítima, llevaron a que su esfuerzo fuera saboteado antes de que realmente comenzara. [23] Gleijeses también afirmó que Árbenz probablemente tenía órdenes de capturar, en lugar de matar, a Arana. [24]