Francisco António de Araújo e Azevedo (Lisboa, 21 de diciembre de 1772 - Angra , 4 de abril de 1821) fue un militar y administrador colonial portugués . Llegó a alcanzar el grado de brigadier y formó parte del consejo del rey (honrado con la Orden de Avis y la Orden de la Torre y la Espada), antes de ocupar el cargo de 7º Capitán General de la Capitanía General de las Azores .
Francisco formó parte de la Casa de Sá e Lage, de Ponte de Lima , y era hermano de António de Araújo e Azevedo (1754-1817), primer conde de Barca , influyente político de la época.
Francisco António fue nombrado 7º Capitán general de la Capitanía de las Azores el 20 de agosto de 1816, desembarcando en Terceira el 11 de mayo de 1817: tomó posesión del cargo el 14 de mayo de 1817.
Comenzó su mandato promoviendo el desarrollo de la agricultura a través de la Junta de Mejoramiento Agrícola ( Junta de Mejoramiento Agrícola ) de prácticas agrícolas modernas, como el desmonte de tierras comunales. [1] Muchos de los agricultores locales no apreciaron estas prácticas modernas y asumieron que algunos estaban tratando de aprovecharse y destruyeron setos y cercas al amparo de la noche, conocida como Justiça da Noite ( Justicia de la Noche ). [1] El gobernador impuso rápidamente su voluntad enviando tropas. [1] Para controlar los rebaños y transformar la agricultura de una empresa de subsistencia a una comercial, el gobernador hizo intervenir a las tropas e impuso su orden de sacrificar cabras en lotes vacíos (o que habían devastado cultivos). [1] Estas medidas fueron mal interpretadas por la población en general, que desarrolló un odio hacia él, refiriéndose al Capitán General como el mata-cabras ( asesino de cabras ).
Temiendo posibles represalias contra las Azores tras la crisis diplomática entre Portugal y España (resultante de la conquista de la Banda Oriental en la provincia de Cisplatina ), en 1817 Araújo e Azevedo promovió la reforma profunda de las estructuras militares en el archipiélago y la restauración/construcción de nuevos fuertes (como el Fuerte de São José, el Fuerte de São Caetano y el Fuerte de São João). [1] [2] También hizo que los soldados y trabajadores locales completaran los caminos militares, ordenó la construcción de puentes y depósitos de municiones e impuso un régimen de ejercicios militares diarios. [1] Estos intensos esfuerzos tuvieron un efecto desmoralizador en la población, y en São Jorge, los reclutas se cortaron los dedos índice para evitar el servicio. [1]
Fue durante su mandato que la suntuosa Iglesia de San Juan Bautista, cuyas riquezas se habían ampliado durante la estancia del rey Afonso VI , fue destruida por un incendio (1819). [3] Al año siguiente visitó São Miguel (que estaba sin Capitán General desde 1767), y debido a la impopularidad de los Capitanes Generales se vio obligado a permanecer en el salón municipal durante su estancia. [3] Incluso cuando se vio obligado a avanzar con los planes de construcción para las defensas de las islas, debido al rencor local, muchas de sus órdenes desde Terceira nunca fueron obedecidas. [3] Al mismo tiempo, promovió la expansión de la primera calzada de Ribeira Quente a Furnas, mientras que el primer molino de viento experimental se construyó en Fonte do Bastardo. [3]
Entre 1820 y 1821 residió en el Palacio Bettencourt , construido a finales del siglo XVII y principios del XVIII, que acabó convirtiéndose en sede del gobierno.
Habiendo liderado la Revuelta Constitucional en Angra que depuso a su sucesor, Francisco de Borja Garção Stockler , fue asesinado en una contrarrevolución que ocurrió el 3 y 4 de abril de 1821. Fue enterrado en la iglesia de la Fortaleza de São João Baptista en Monte Brasil , pero sus restos fueron trasladados posteriormente al cementerio de Livramento en Angra do Heroísmo .