Francis de los Reyes III es un ingeniero ambiental filipino-estadounidense , académico y defensor del saneamiento global. Es profesor distinguido Glenn E. y Phyllis J. Futrell y profesor distinguido de pregrado de exalumnos en el Departamento de Ingeniería Civil, de la Construcción y Ambiental de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . [1]
De los Reyes es más conocido por su investigación que combina modelado, experimentos de biorreactores y ecología microbiana molecular para abordar problemas en biotecnología e ingeniería ambiental, y su divulgación pública para mejorar el saneamiento en los países en desarrollo. Sus trabajos han sido publicados en revistas académicas, incluidas Environmental Science & Technology y Applied and Environmental Microbiology . [2] Además, recibió la Medalla Rudolfs de Gestión de Residuos Industriales 2022 de la Water Environment Federation. [3]
De los Reyes completó su licenciatura en Ingeniería Agrícola en 1990 en la Universidad de Filipinas en Los Baños, seguida de una maestría en Ingeniería Civil en 1994 en la Universidad Estatal de Iowa . Más tarde, en 2000, obtuvo un doctorado en Ingeniería Ambiental de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . [1]
De los Reyes comenzó su carrera académica en la Universidad de Filipinas en Los Baños, donde ocupó un puesto de instructor en el Departamento de Ingeniería de Recursos Terrestres y Hídricos de 1990 a 1992. Después de la escuela de posgrado, se unió a la Universidad Estatal de Carolina del Norte en 2000, inicialmente como profesor asistente . También se ha desempeñado como profesor adjunto en la Universidad de Filipinas en Los Baños desde 2010. Además, ha sido miembro asociado de la facultad en el Departamento de Microbiología de la Universidad Estatal de Carolina del Norte desde 2004 y profesor en el Departamento de Ingeniería Civil, de la Construcción y Ambiental desde 2012. Desde 2022, ha ocupado la Cátedra Distinguida Glenn E. y Phyllis J. Futrell en la misma institución. [1]
De los Reyes es miembro de TED [4] y WEF Fellow, así como miembro certificado de ingeniería ambiental de la Academia Estadounidense de Ingenieros y Científicos Ambientales . Fue elegido miembro correspondiente de la Academia Nacional de Ciencia y Tecnología de Filipinas (NAST PHL) por sus contribuciones a la ecología microbiana, la biotecnología y la ingeniería ambiental, particularmente en Filipinas. Además, es miembro electo de la Academia Filipino-Americana de Ciencia e Ingeniería, [5] donde ha desempeñado funciones de liderazgo, como presidente de la junta y presidente. También se desempeñó como vicepresidente fundador de los Artistas Escénicos Filipino-Americanos de Carolina del Norte, una organización que promueve la cultura filipina a través de las artes. Además, ha formado parte de los consejos editoriales de varias revistas académicas, incluidas Transactions NAST Philippines y ACS ES&T Engineering . [6]
De los Reyes es presidente de la junta directiva de Gawad Kalinga USA. [7]
De los Reyes formó parte del equipo que desarrolló la máquina de vómito, una herramienta diseñada para estudiar la transmisión del norovirus. Esta invención demostró la propagación aérea del norovirus. Además, esta invención fue cubierta por los medios de comunicación, con artículos de noticias publicados en NBC News , Huffington Post y Washington Post . [8] [9] [10] Además, ha sido un defensor de un mejor acceso al saneamiento en comunidades desatendidas. [11] [12]
De los Reyes ha trabajado en varios temas en las intersecciones de la conversión de desechos y aguas residuales en energía, la ecología microbiana y las tecnologías de saneamiento global. En 1997, fue autor de un artículo que describía el desarrollo y validación de sondas de oligonucleótidos específicos para identificar y cuantificar bacterias filamentosas asociadas con la formación de espuma en sistemas de lodos activados, destacando su utilidad en el monitoreo de poblaciones microbianas responsables de problemas operativos. [13] Mientras investigaba el papel de Gordonia spp y Gordonia amarae en la formación y estabilidad de espuma en sistemas de lodos activados, su estudio de 2002 identificó umbrales de concentración críticos y su correlación con la temperatura y los eventos de formación de espuma a través de análisis experimentales y del mundo real. [14] A través de su estudio de 2007, desarrolló y validó ensayos sensibles de Q-PCR SYBR green para detectar y cuantificar Bacillus atrophaeus y Serratia marcescens , sustitutos de agentes de guerra biológica, en escombros de construcción sintéticos y lixiviados, asegurando especificidad y métodos efectivos de lisis de esporas. [15]
El trabajo de 2011 de De los Reyes exploró la iniciación de la metanogénesis en la descomposición de desechos de vertederos, enfatizando la importancia de Methanosarcina barkeri en entornos de bajo pH. Reveló la ausencia de nichos de pH neutro antes de la metanogénesis, zonas de pH neutro posteriores en áreas de alta humedad con M. barkeri y variabilidad espacial dentro de los reactores de vertederos. [16] En el mismo año, investigó los mecanismos de formación de depósitos de grasas, aceites y grasas (FOG) en líneas de alcantarillado sanitario, proponiendo un proceso que involucra la agregación de exceso de calcio y reacciones de saponificación con ácidos grasos libres basados en experimentos de laboratorio y análisis de depósitos recolectados. [17] Posteriormente, su artículo de 2012 exploró los posibles beneficios y desafíos de la co-digestión de grasas, aceites y grasas (FOG) con biosólidos municipales en digestores anaeróbicos en instalaciones de tratamiento de aguas residuales, con el objetivo de aumentar la producción de biogás al mismo tiempo que aborda problemas como la inhibición de bacterias y bloqueos del sistema. [18] Además, su estudio de 2013 sobre la codigestión anaeróbica de desechos de interceptores de grasa con biosólidos mostró el mayor rendimiento de metano hasta la fecha. [19]
En su estudio de 2017, De los Reyes realizó una revisión exhaustiva de los desafíos que plantean las grasas, aceites y grasas (FOG) en los sistemas de alcantarillado, explorando el proceso de formación de depósitos de FOG, las fuentes de los componentes de FOG, las posibles soluciones, las implicaciones para el mantenimiento del alcantarillado y las futuras direcciones de investigación. [20] También dirigió el desarrollo de Flexcrevator y Excrevator, tecnologías basadas en barrena para vaciar letrinas de pozo que tienen mucha basura. El enfoque mecanizado hizo que el vaciado de pozos fuera más higiénico, seguro y rápido. [21] [22] Por esta tecnología, recibió el Premio Patentes para la Humanidad de la Oficina de Patentes de Estados Unidos en 2020 y el Premio RELX al Desafío Ambiental en 2018. [23] Más recientemente, en 2021, formó parte de un equipo que exploró el potencial de la vigilancia de las aguas residuales como herramienta complementaria para monitorear y responder a la pandemia de COVID-19, enfatizando los avances en los métodos de detección, la correlación con los casos reportados y la necesidad de una comunicación efectiva entre los investigadores y los respondedores de salud pública. [24]