Francis Thomas "Frank" Gregory (19 de octubre de 1821 - 23 de octubre de 1888) fue un explorador y político australiano .
Nacido en Inglaterra, emigró con su familia a Australia siendo niño. Era hermano menor del explorador y político Augustus Gregory , quien también hizo carrera en la colonia.
Gregory nació en Farnsfield , Nottinghamshire , Inglaterra, en 1821. Su familia, incluido su hermano mayor Augustus, emigró a Australia Occidental en 1829. Después de recibir una educación básica, Gregory ingresó al servicio público de Australia Occidental en 1841 como cadete topógrafo.
En 1846, Gregory acompañó a su hermano mayor Augustus y al explorador Henry Churchman para investigar el territorio al norte de Perth . Al año siguiente, Gregory fue nombrado topógrafo adjunto del gobierno; dos años más tarde fue ascendido a topógrafo de personal en 1849.
En 1857 dirigió expediciones al alto río Murchison y, en 1858, a zonas más al este y al norte.
Al año siguiente, Gregory visitó Inglaterra para presionar al gobierno británico a fin de obtener fondos para la exploración del noroeste de Australia . Gregory creía que la región podría sustentar la agricultura de pastoreo y/o de plantación, basándose en el uso de mano de obra contratada de Asia.
En 1860, el gobierno de Australia Occidental encargó a Gregory una expedición para explorar el interior de la bahía Nickol . La parte suroccidental de esta región se conocería posteriormente como Pilbara . El gobierno británico proporcionó 2.000 libras esterlinas para cubrir los gastos. La expedición partió de Fremantle el 23 de abril de 1861. Cuatro días después, en la bahía Champion (posteriormente Geraldton ), a Gregory se le unieron tres voluntarios, lo que supuso un grupo de nueve personas. Completaron el desembarco de los caballos cerca del río Harding el 24 de mayo y partieron hacia el interior al día siguiente.
Tras llegar al río Fortescue , la expedición lo siguió durante varios días, antes de virar hacia el sudoeste y seguir el río Hardey . El 25 de junio, tras haber alcanzado la latitud 23° 56' sur, intentaron volver sobre sus pasos y llegaron a su lugar de desembarco en la costa el 19 de julio. El 29 de julio iniciaron una segunda incursión, al norte y al este de la ruta anterior.
Gregory regresó con su grupo el 17 de octubre y la expedición regresó a Perth, a donde llegó el 9 de noviembre de 1861. Gregory informó que había visto entre dos y tres millones de acres (1,2 millones de hectáreas) de tierra apta para el pastoreo. También llamó la atención sobre la posibilidad de que se estableciera una industria perlera . Como resultado de la expedición a Nickol Bay, Gregory recibió la Medalla de Oro de la Royal Geographical Society (1863).
En 1862, Gregory se mudó a Queensland , donde su hermano Augustus ya era un destacado explorador y funcionario. Francis Gregory fue designado Comisionado de Tierras de la Corona . Se casó con Marion Hume en 1865, la hermana de su amigo y protegido agrimensor, Walter C. Hume . [1] A partir de 1874, fue elegido y sirvió como miembro del Consejo Legislativo de Queensland . Durante un breve período durante 1883, sirvió como Director General de Correos designado de Queensland.
Gregory murió en Toowoomba el 23 de octubre de 1888 y fue enterrado en el cementerio de Drayton y Toowoomba . [2]
Los diarios y registros de exploración de Augustus y Francis Gregory fueron publicados en 1884 por el gobierno de Queensland como Diarios de Exploraciones Australianas.
Su casa en Toowoomba, Harlaxton House , está inscrita en el Registro del Patrimonio de Queensland . [3]
Acacia gregorii , también conocida como acacia de Gregorio, fue recolectada en Pilbara durante la expedición de 1861 y recibe su nombre en su honor. [4]
