Francis La Fontaine , o Toohpia ( Miami : "escarcha en las hojas") (c. 1810-1847) fue el último jefe principal de la tribu unificada Miami y supervisó la división en las tribus Miami occidental y oriental.
El abuelo de La Fontaine, Peter LaFontaine, era un comerciante francés de Fort Detroit que llegó a Kekionga en 1776. Llegó con Charles Beaubien , y ambos hombres se casaron con mujeres de Miami y declararon su lealtad a los Miami. [1] En 1828, a los 18 años, La Fontaine se convirtió en el jefe de su aldea de Miami. [2] El mismo año, se casó con Catherine, la hija del jefe Jean Baptiste Richardville . [3] Richardville y La Fontaine trabajaron juntos en un tratado en 1840 que trasladó a la mitad de la nación de Miami a un área al oeste del río Mississippi .
El jefe Richardville murió en 1841 y el jefe La Fontaine se convirtió en el nuevo jefe principal de los Miami. Trasladó a su familia a la casa de Richardville en The Forks Of The Wabash , que también era la sede de la tribu. [3] [4]
En 1846, la nación de Miami se dividió por la fuerza. Aunque los términos del tratado permitieron a La Fontaine permanecer en Indiana con la tribu oriental, primero viajó con la tribu occidental a Kansas . En su viaje de regreso, murió en Lafayette, Indiana . Se especula que pudo haber sido envenenado por un miembro de la tribu occidental de Miami que veía a La Fontaine con sospecha. [5] El cuerpo de La Fontaine fue devuelto a Forks of the Wabash, y sus restos reposan en el cementerio Mt. Calvary cerca de Huntington, Indiana . [6]
Catherine La Fontaine murió dos años después. Francis y Catherine tuvieron siete hijos: Esther (casada con John Zahn), Frances (casada con George Gawn), Archangel (casada con Chris Engleman), Louis, John, Joe y Tom. Los más pequeños de los niños fueron puestos al cuidado de la Iglesia Católica Romana , y los hijos fueron educados en la Universidad de Notre Dame como pago de una hipoteca que Francis había otorgado a la escuela para mantenerla financieramente estable. [3] La familia mantuvo la propiedad de la casa hasta 1941, y actualmente está a cargo de Historic Forks of the Wabash, Inc.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), Historic Forks of the Wabash. Sitio web consultado el 11 de julio de 2010.