Francis Grasso (25 de marzo de 1948 - 20 de marzo de 2001) [1] fue un disc jockey de música disco estadounidense de la ciudad de Nueva York, [2] mejor conocido por ser una de las primeras personas en hacer beatmatch . [3]
Grasso, que asistió a la Brooklyn Technical High School y a la Long Island University , comenzó su carrera como DJ en 1967-1968 en el club nocturno neoyorquino Salvation II. [3] Cuando el DJ principal, Terry Noel, no llegó a tiempo una noche, los propietarios le ofrecieron a Grasso una oportunidad en el trabajo. La multitud respondió casi de inmediato y pronto tuvo su primer concierto regular. Fue allí y en clubes neoyorquinos posteriores, como Tarots y su club nocturno más famoso, Sanctuary, una antigua iglesia bautista alemana en 43rd Street y 9th Avenue (que aparece en la película Klute ), donde Grasso perfeccionó su oficio.
La incorporación clave que Grasso aportó a la cultura de los DJ fue la programación musical, o el arte de captar la energía de la multitud y enviarles esa energía de vuelta a través de la siguiente pista. En sus primeros conciertos de Salvation II, Grasso utilizó platos giratorios de accionamiento directo Rek-O-Kut y un cross-fader básico . [3] Al principio, cambiaba de disco rápidamente, captando el ritmo de la pista actual al iniciar expertamente el siguiente disco en el punto exacto que quería. [4] Más tarde utilizó platos giratorios con controles de tono, lo que le permitió desarrollar el beatmatching, sincronizando el tempo de dos discos durante un período prolongado mientras se hacía un fundido entre ellos. [2] Pronto transmitió estas técnicas a otros DJ, incluidos Michael Cappello y Steve D'Acquisto , [3] lo que ayudó a difundir el estilo por toda la ciudad de Nueva York.
Las habilidades y técnicas que desarrolló siguen siendo la base de lo que se escucha en un club nocturno moderno. [ 2] Francis fue entrevistado en el documental Maestro de Josell Ramos de 2003. [5]
DJ Francis cambió por completo el juego de la música disco. [ cita requerida ] Antes de él, los DJ se sometían a lo que querían los clientes, ofreciendo música reconocible que atrajera al público. [ cita requerida ] Ocasionalmente, los DJ añadían un giro diferente a estas listas populares. DJ Francis no estaba interesado en lo que querían los clientes y, en su lugar, proporcionó una nueva y exótica variedad de canciones, que el público no habría pensado en pedir. [ cita requerida ] Ofreció una actuación completa y creativa con una narrativa. [ cita requerida ] Demostró a los DJ de generaciones posteriores que ellos tenían el poder de crear estados de ánimo ambientales y que existían técnicas para crear diferentes atmósferas y, por lo tanto, manipular a los bailarines. [ cita requerida ]
Sus elecciones musicales también eran bastante diferentes a las de sus predecesores. Tocaba en el lado más funky de la música rock, usando a The Rolling Stones o Led Zeppelin sobre ritmos negros pesados como Dyke & The Blazers o Kool & The Gang. Introdujo sonidos africanos con mucha batería y usó ritmos latinos para incitar a la gente a bailar, así como a James Brown y Motown (incluyendo a The Four Tops, The Supremes y The Temptations). [6]
Mientras trabajaba como DJ en el Sanctuary, un club de baile de Nueva York conocido como "la primera discoteca gay totalmente desinhibida de Estados Unidos", [6] Grasso era conocido por la capacidad bailable de su trabajo musical. En las noches en las que era DJ, se sabía que los porteros dejaban de contar las entradas de los miembros del público después de que llegaban a los miles, a pesar de que el Sanctuary tenía una capacidad de 346 personas. Al ser un refugio seguro para hombres y mujeres homosexuales recién liberados sexualmente, la música de DJ Francis era el telón de fondo para el consumo de drogas recreativas y la promiscuidad. Con su largo puesto en el Sanctuary, Grasso pudo desarrollar sus técnicas musicales y perfeccionar sus poderes para hipnotizar a las multitudes.
Grasso fue encontrado muerto el 23 de marzo de 2001 en su casa de Brooklyn . Se estima que había muerto tres días antes. [7]