Francis Beart (6 de marzo de 1905 - 13 de marzo de 1983) fue un motociclista de carreras y preparador de motocicletas inglés, más tarde conocido también por preparar coches de carreras de Fórmula 3. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como ingeniero para la Bristol Aeroplane Company . [1] Las motos de Beart ganaron once GP de Manx , diez segundos puestos y tres terceros. [2]
Durante la década de 1930, Beart se convirtió en un competidor habitual en el circuito de Brooklands , Surrey. En 1937 se mudó a un pequeño taller, descrito por The Motor Cycle como una "choza" en el circuito y se dedicó a poner a punto motores para otras personas. En 1936, Beart, en un Grindlay Peerless equipado con un motor JAP tipo speedway de 500 cc , estableció el récord de todos los tiempos en Test Hill de 6,99 segundos (un promedio de 34,55 mph). [3] Un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Antes de que Brooklands cerrara en 1939, los vehículos preparados por Beart lograron doce récords de pista y tres récords mundiales.
Luego llegó la guerra y durante seis largos años no hubo deportes de motor, pero a partir de mediados de 1945 comenzaron a volver las actividades en tiempos de paz, incluidas las carreras. Francis Beart pronto se encontraría aún más ocupado, preparando coches para muchos de los grandes del mundo de las carreras de carretera, entre ellos Johnny Lockett , Ken Bills, Cromie McCandless , Manliff Barrington , Denis Parkinson , Dan Crossly, Peter Romaine y muchos, muchos más. Se involucró especialmente con la marca Norton y, de hecho, actuó como representante oficial de la empresa en Daytona, donde las Norton preparadas por él arrasaron en la clásica americana durante tres años: 1949, 1950 y 1951.
Beart abandonó temporalmente las motocicletas para dedicarse a los automóviles. A principios de la década de 1950 se produjo un auge de los automóviles ligeros de Fórmula 3 de 500 cc , lo que dio lugar a una demanda de sus servicios. Trabajó con la Cooper Car Company para desarrollar una versión de su Mk VII. El Beart Cooper fue conducido por Eric Brandon y Alan Brown y, ocasionalmente, por Stirling Moss . Más tarde, en 1953 y 1954, fue conducido por Stuart Lewis-Evans . [4]
En 1958, con la Fórmula 3 en declive, volvió a interesarse por las motos.
Beart preparó un par de Norton para que Ernie Washer corriera en el Gran Premio de Manx en 1957. La combinación de la habilidad de Beart para preparar un par de Norton y las habilidades de conducción de Washer dieron como resultado un segundo puesto en la carrera Senior de 500 cc, con un primer puesto y un nuevo récord de vuelta en 1958. [5] A esto le siguieron una serie de éxitos en el Gran Premio de Manx, incluida la victoria de Peter Middleton en el Junior de 1959 y la victoria de Ellis Boyce en el mismo evento el año siguiente. Otros pilotos que se beneficiaron de la preparación de Beart fueron Mike Hailwood , Joe Dunphy, Terry Shepherd y Bob Anderson . Con la ayuda de Phil Kettle, el preparador con sede en Guildford, continuó preparando Norton hasta bien entrada la década de 1960.
Finalmente, Beart dedicó toda su atención a las motocicletas Aermacchi . Su primer éxito con Aermacchi llegó en el Junior TT de 1969 en la Isla de Man , cuando el australiano Jack Findlay condujo una Aermacchi Ala d'Oro de 350 cc y quedó en tercer lugar. La máquina tenía todas las características de Francis Beart, con algunas mejoras detalladas y características de ahorro de peso. Algunas de las modificaciones incluían componentes perforados y aligerados, como placas de montaje del motor, piñones traseros y brazos de par de freno. Además del éxito de Findlay en el TT, la misma máquina con Clive Brown a bordo ganó el Junior Manx Grand Prix de 1970. Francis Beart continuó su participación con Aermacchi hasta su retiro a principios de la década de 1980.
Francis Beart nació en 1905 en Ringsfield, un pequeño pueblo cerca de Beccles , en Suffolk . Su familia se mudó a una granja en Yorkshire (regalo de su abuela). Finalmente, la familia se mudó a Londres. Beart fue a la escuela en el Dulwich College , antes de que la familia se mudara nuevamente a Sutton . [6]
Beart se casó con la ilustradora británica Margaret Macadam en 1936. En 1953 compraron Brook Lodge, una propiedad de tres pisos que había sido una casa de huéspedes, en Albury, Surrey , y Beart usó su establo como taller. [7] En el momento de su muerte, en marzo de 1983, vivían en Keyhaven , cerca de Lymington en New Forest .
En 2013, una Norton Manx 350cc de 1966, preparada por Beart y conducida por Joe Dunphy y Keith Heckles, se vendió en Bonhams en el Reino Unido por £61,980, estableciendo un nuevo récord mundial para una Manx vendida en una subasta. [8] En 2015, una Norton Manx 350cc de 1961, preparada por Beart para Jimmy Guthrie, fue vendida por Bonhams en Las Vegas por $75,900. [9]