Frances, Lady Norton ( de soltera Freke ; 1644 - 20 de febrero de 1731) [1] fue una poeta religiosa y prosista inglesa que escribió principalmente sobre el dolor y, en particular, sobre la pérdida de su hija, Grace Gethin . [2] Era hermana de la escritora de memorias Elizabeth Freke .
Nació como Frances Freke, hija de Ralph Freke y Cicely Culpepper, hija de Sir Thomas Colepeper de Hollingbourne , en Oxford , y se casó con Sir George Norton en 1672. Este George Norton era hijo de Sir George Norton que ocultó a Carlos II en la época del regicidio de Carlos I. La pareja tuvo tres hijos, pero sólo uno, Grace, sobrevivió a la infancia.
Grace murió a los veintiún años, [3] y Frances Norton entró en un profundo estado de dolor. Se crearon monumentos a su hija en la iglesia de Hollingbourne [4] y en el crucero sur de la Abadía de Westminster . [3] Publicó una colección de escritos propios de Grace, Reliquae Gethinianae , en 1699 , y en 1705 escribió dos tratados sobre el duelo y el consuelo. Se trataba de The Applause of Virtue y Memento mori, o, Meditations on Death, que se vendieron juntos en un cuarto . Estaban dedicados a dos mujeres que habían ayudado a Lady Norton en su dolor y que habían experimentado una pérdida reciente. Los libros son piadosos y recogen pensamientos consoladores de la literatura cristiana , clásica y filosófica. En 1714, publicó A miscellany of poetry, compos'd, and work'd with a needle, on the backs and seats &c. of several chairs and stools. Según contemporáneos cercanos, Frances Norton realizó una gran cantidad de bordados en muebles de Abbots Leigh (donde se encontraba la finca de Norton). Componía sus propios poemas breves, casi siempre con un tema piadoso, para esos bordados.
En 1710, estaba tan enferma que su familia fue informada erróneamente de su muerte, pero se recuperó. En 1715, murió su marido. Se casó con su primo, el coronel Ambrose Norton, en 1718 y, cuando él murió, se casó con un hombre llamado William Jones en 1724. Sobrevivió a su tercer marido unos pocos años y fue enterrada en la Abadía de Westminster .