Frances Miriam "Berry" Whitcher (1811-1852) fue una humorista estadounidense nacida en Whitestown, Nueva York . Whitcher puede haber sido la primera mujer humorista en prosa de importancia en los Estados Unidos.
Frances nació el 1 de noviembre de 1811 en Whitestown , condado de Oneida, Nueva York . Era hija de Lewis Berry. Vivió una vida bastante protegida y era muy unida a su familia. A menudo estaba enferma, pero se las arreglaba para encontrar el ridículo en la vida cotidiana. El 6 de enero de 1847, a la edad de 35 años, se casó con el reverendo Benjamin Williams Whitcher, y en la primavera de ese año se mudó con su nuevo esposo a Elmira, Nueva York , donde se convirtió en rector de la Iglesia de la Trinidad en abril de 1847. Tuvo que ponerse más en el ojo público como esposa de un ministro. Murió el 4 de enero de 1852 en Whitestown, Nueva York .
Las agudas observaciones que Whitcher hacía de quienes la rodeaban eran una fuente inagotable de material para sus bocetos. Aquellos sobre los que escribía pronto se vieron reflejados en su prosa, y esto provocó fricciones con los feligreses de su marido, lo que pudo haber hecho que perdiera su puesto en la iglesia.
Durante la década de 1840, contribuyó con poemas a la Saturday Gazette y a Godey's Lady's Book . Su creación humorística, The Widow Bedott , la convirtió en una celebridad. Los personajes que desarrolló la ayudaron a satirizar la gentileza, incluidos temas como la moda, el estatus social, el cortejo y la hipocresía. En 1855, The Widow Bedott Papers , se recopiló a partir de sus escritos y se publicó en forma de libro, presentando a su personaje principal, la tonta cómica The Widow Bedott.
Posteriormente, David R. Locke creó una obra de teatro bastante divertida a partir de ella. Véase la autobiografía de MLW Whitcher en Widow Spriggins de Frances M. Whitcher (Nueva York, 1867).