Frances Jenkins Olcott (1872 – 29 de marzo de 1963) fue la primera bibliotecaria jefa del departamento infantil de la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh en 1898. También escribió muchos libros infantiles y libros para quienes se dedicaban a brindar servicios bibliotecarios a niños y jóvenes.
Olcott nació en 1872 en París, Francia , cerca del Jardín de Batignolles . Más tarde vivió en Albany, Nueva York , en casa de sus padres y de su abuela; a esto le siguieron años en los suburbios rurales de Albany, donde recibió clases particulares de sus padres, quienes le proporcionaron una educación formativa. [1]
Su padre, Franklin Olcott, nacido en Estados Unidos, pero educado en Gotinga y Würzburg en Alemania, trabajó en el Servicio Consular Americano. Fue su tutor en alemán y los clásicos. Su madre, Julia Olcott, tradujo cuentos infantiles del francés . Según Olcott, el fuerte vocabulario de su padre, su amor por la poesía y su mente investigadora, y los finos poderes críticos de su madre, su delicado sentimiento por las palabras y su mente entusiasta, ayudaron a desarrollar sus habilidades intelectuales y analíticas y tuvieron una fuerte influencia en su escritura. [1] Olcott menciona la importancia que sus influencias religiosas cuando era niña también tuvieron en su escritura. La influencia religiosa formal y digna de su abuela estaba presente junto con las lecturas de la Biblia y las oraciones diarias de sus padres. [1]
Obtuvo su certificado de escuela secundaria a través de los exámenes Regents antes de tomar los exámenes de ingreso para la Escuela de Bibliotecas del Estado de Nueva York, donde se graduó en 1896. [1] [2]
Olcott fue bibliotecaria asistente de la Biblioteca Pública de Brooklyn de 1897 a 1898. Luego se convirtió en la primera bibliotecaria en desarrollar y dirigir el Departamento Infantil de la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh y en organizar un programa de capacitación formal conocido como la Escuela de Capacitación para Bibliotecarios Infantiles en 1900. [2] [3] Su departamento infantil era un laboratorio donde ella y su personal probaban métodos, desarrollaban estándares y resolvían problemas relacionados con la participación en la lectura, la selección de contenido y la organización del material. Los resultados de su equipo se publicaron y compartieron con otras bibliotecas y escuelas; su personal con mentalidad educativa, con dos bibliógrafos expertos, ayudó finalmente a crear lo que se convirtió en su Escuela de Capacitación para Bibliotecarios Infantiles apoyada por Carnegie. [1] Este programa pasó a formar parte del Instituto de Tecnología Carnegie y finalmente se trasladó a la Universidad de Pittsburgh como la Escuela de Graduados de Bibliotecología y Ciencias de la Información. [4]
Olcott inició programas de divulgación para llevar libros a hogares, escuelas, centros de detención y otros lugares. Sus esfuerzos ayudaron a una gran población inmigrante de la época a aprender a adaptarse a un nuevo país. Promovió la idea de tener bibliotecas domésticas para niños y ella y sus colegas organizaban una hora de lectura en la que grupos de niños se reunían en una casa de la comunidad para que los bibliotecarios les leyeran. [5]
En 1911, Olcott dejó Pittsburgh y su puesto de bibliotecaria y se mudó de nuevo a Nueva York para escribir libros para niños y libros sobre cómo ser una bibliotecaria infantil eficaz. Escribió y editó más de 24 volúmenes [4] , que se vendieron durante su vida por más de medio millón de dólares. [1]
Se le pidió que escribiera la sección "Obras de biblioteca con niños" para el Manual de economía de bibliotecas de la Asociación Americana de Bibliotecas de 1914. [5 ]
Olcott falleció el 29 de marzo de 1963 en un asilo de ancianos en Amsterdam Avenue , Nueva York. [6]
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