Frances Elizabeth Holberton (7 de marzo de 1917 - 8 de diciembre de 2001) fue una científica informática estadounidense que fue una de los seis programadores originales de la primera computadora digital electrónica de propósito general, ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer). Los otros cinco programadores de ENIAC fueron Jean Bartik , Ruth Teitelbaum , Kathleen Antonelli , Marlyn Meltzer y Frances Spence .
Holberton inventó los puntos de interrupción en la depuración informática . [1]
Holberton nació como Frances Elizabeth Snyder en Filadelfia, Pensilvania, en 1917. Su padre era John Amos Snyder (1884-1963), su madre era Frances J. Morrow (1892-1981) y ella era la tercera hija de una familia de ocho hijos.
Holberton estudió periodismo , porque su plan de estudios le permitía viajar lejos. [2] El periodismo también fue uno de los pocos campos abiertos a las mujeres como carrera en la década de 1940. [3] Ella afirmó que en su primer día de clases en la Universidad de Pensilvania , su profesor de matemáticas le preguntó si no estaría mejor en casa criando a los niños. [3]
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Al principio, como la ENIAC era un programa secreto, a las mujeres solo se les permitía trabajar con planos y diagramas de cableado para programarla. Durante el tiempo que trabajó en la ENIAC, tuvo muchas ideas productivas por la noche, lo que llevó a otros programadores a afirmar en broma que ella "resolvía más problemas mientras dormía que otras personas despiertas". [6]
El ENIAC se presentó el 15 de febrero de 1946 en la Universidad de Pensilvania . [7] [8] Su coste fue de alrededor de 487.000 dólares, lo que equivale a 8.575.000 dólares en 2023. [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Holberton trabajó en Remington Rand y en la Oficina Nacional de Normas . Fue jefa de la División de Investigación de Programación del Laboratorio de Matemáticas Aplicadas en la Cuenca del Modelo David Taylor en 1959. Ayudó a desarrollar la UNIVAC , diseñando paneles de control que colocaban el teclado numérico junto al teclado y persuadiendo a los ingenieros para que reemplazaran el exterior negro de la Univac con el tono gris-beige que llegó a ser el color universal de las computadoras. [9]
Fue una de las que escribió el primer sistema de programación generativa ( SORT/MERGE ). Holberton utilizó una baraja de cartas para desarrollar el árbol de decisiones para la función de ordenamiento binario, y escribió el código para emplear un grupo de diez unidades de cinta para leer y escribir datos según fuera necesario durante el proceso. [10] Escribió el primer paquete de análisis estadístico, que se utilizó para el censo de Estados Unidos de 1950 .
En 1953 fue nombrada supervisora de programación avanzada en una parte del laboratorio de Matemáticas Aplicadas de la Armada en Maryland , donde permaneció hasta 1966. [6] Holberton trabajó con John Mauchly para desarrollar el conjunto de instrucciones C-10 para BINAC , que se considera el prototipo de todos los lenguajes de programación modernos. También participó en el desarrollo de los primeros estándares para los lenguajes de programación COBOL y FORTRAN con Grace Hopper . [11] Más tarde, como empleada de la Oficina Nacional de Estándares , fue muy activa en las dos primeras revisiones del estándar del lenguaje Fortran ("FORTRAN 77" y "Fortran 90").
Murió el 8 de diciembre de 2001, en Rockville, Maryland , a los 84 años, de enfermedad cardíaca , diabetes y complicaciones de un derrame cerebral que había sufrido varios años antes. [6] [12] Le sobrevivieron su esposo John Vaughn Holberton y sus hijas Pamela y Priscilla. [6]
En 1976, Holberton fue honrada con una Medalla de Plata del Departamento de Comercio en reconocimiento a su trabajo en la revisión del estándar nacional para FORTRAN y el desarrollo de rutinas de prueba para comprobar el cumplimiento. [13]
En 1997 fue la única mujer de las seis originales que programaron el ENIAC en recibir el Premio Augusta Ada Lovelace , el máximo galardón otorgado por la Asociación de Mujeres en Informática. [14]
Ese mismo año, recibió el premio IEEE Computer Pioneer Award de la IEEE Computer Society por desarrollar el generador de ordenación/fusión que, según IEEE, "inspiró las primeras ideas sobre la compilación". [14]
También en 1997, fue incluida en el Salón de la Fama Internacional de Mujeres en Tecnología , junto con los otros programadores originales de ENIAC. [14] [15]
La Escuela Holberton, una escuela basada en proyectos para ingenieros de software con sede en San Francisco , se fundó en su honor en 2015. [16]
En 2010 se estrenó un documental titulado Top Secret Rosies: The Female "Computers" of WWII (Las "informáticas" de alto secreto: las mujeres que participaron en la Segunda Guerra Mundial). La película se centra en entrevistas exhaustivas a tres de las seis mujeres programadoras, centrándose en las encomiables contribuciones patrióticas que realizaron durante la Segunda Guerra Mundial. [17]
El equipo de ENIAC es la inspiración detrás del galardonado documental de 2013 The Computers . Este documental, creado por Kathy Kleiman y el ENIAC Programmers Project, combina imágenes reales del equipo de ENIAC de la década de 1940 con entrevistas con los miembros femeninos del equipo mientras reflexionan sobre su tiempo trabajando juntos en ENIAC. [18] Es el primer documental de una serie de tres, con los otros dos titulados The Coders y The Future-Maker , respectivamente. [19]
Frances Elizabeth Holberton, una de las primeras programadoras de computadoras, cuyas contribuciones al software a lo largo de los años abarcaron desde un programa temprano de clasificación de datos hasta ayudar a desarrollar el lenguaje de programación empresarial Cobol, murió el 8 de diciembre en un asilo de ancianos en Rockville, Maryland. Tenía 84 años.
Tenía 84 años.
